神笔

施介平

明朝崇祯八年。

这天，北京紫禁城里披红挂绿，鼓乐喧天；宮娥彩女，舒袖展臂，翩翩起舞……文武百官们都朝服崭新地聚集在太和殿前……

这是什么喜庆日子？皇帝大婚吗？非也，是太和殿修缮落成大典。

太和殿（金銮殿）是皇帝处理国家大事的地方，修缮重新启用，自然要隆重庆典一番。

辰时，皇帝朱由检由近臣簇拥，步履蹒跚地来到大殿前，细细观赏，见修缮后的大殿典雅庄重，雄壮威武，甚是悦心。当他走到大殿的正中，更被悬挂在上方的那块写有“太和殿”的匾额吸引住，那字写得端庄道劲，刚健大气……朱由检被字的精、气、神陶醉，捻须颔首，津津品味。

可是，品着品着脸色却变了，怎么啦？原来他发现那“太和殿”的“太”字竟忘了点点儿，成了“大和殿”了。

朱由检由喜转怒，责问：“此乃何人所书？”

工部尚书如实禀报：“户部右侍郎刘耳枝也。”

刘耳枝，山东莱州府人，为官前为练字曾把家乡大泽山中的树叶写空，当朝著名书法家，竟也出现这等差错？真正应了那句老话：老虎也有打盹儿的时候。

霎时，太和殿上下空气凝固，掉根银针都能听见落地声响——因为未经圣上旨意，擅改太和殿名称，犯的可是藐君杀头之罪呀！

群臣都为刘耳枝捏一把汗。

这时候，一位五十多岁，面庞瘦削，留山羊胡的瘦杆老头儿上前：“臣刘耳枝参见陛下。”

朱由检头不抬，眼不睁。

“臣——刘耳枝叩见吾皇！”

朱由检仍不理睬，但声音却从牙缝里挤出来：“汝——竟敢擅做主——张？！”

刘耳枝却说：“微臣不敢，微臣这是特意留下的一笔，等吾皇驾到再点上，象征吾朝即日起如旭日东升，蒸蒸日上，兴旺昌盛！”

嗬，真有他的，竟能想出这般冠冕堂皇的措辞来搪塞自己的过失，真能化干戈为玉帛。

可是，朱由检也不是白给，他想：这用意还是不错的。不过，是不是他的初衷就很难说了，很可能是为逃避杀头之罪而现编的措辞，要说特意留下的一笔，那，脚手架已经拆除，数丈高处如何点上？如再设脚手架，那今日还叫落成大典吗？分明是老滑头欺蒙寡人！

想到此，朱由检心生一计，要揭穿刘耳枝的庐山真面目。

他阔步上殿，坐上龙椅。

“刘爱卿，朕这就要理政，限你即刻把点儿点上，否则，当——斩不赦！”

“臣——遵——旨——”

刘耳枝在众目睽睽之下从地上爬起来，只见他高绾袍袖，露出了早已蘸饱了金汁的巨笔，使了个大鹏展翅之架势，手起笔出，如离弦之箭，向空中飞去……

文武群臣都低头垂目，没有一人幸灾乐祸仰脸观望这荒唐之举的，他们心里只有一个念头：这回，一百个刘耳枝也死定了。

朱由检也是这么想。不过，他还是离开龙椅，到大殿前走走形式，以便使刘耳枝死得心服口服。当他仰脸观望时，惊得目瞪口呆，只见那点儿点得不左不右，不上不下，方位正确，轻重适度，和大字浑然合为一体，尤如一轮喷薄而出的红日，放射出烁烁霞光，把太和殿映照得绚丽辉煌！

朱由检刚才的不愉悦情绪一扫而光，油然而生的是一腔敬慕爱才之情，拍着刘耳枝的肩膀：“刘爱卿，真乃神笔也！”

刘耳枝金殿之上一呜惊人，朝野哗然。有人说他福大命大造化大，暗中有神人相助，才化险为夷；还有人说他疏忽大意出了差错，为活命孤注一掷，瞎猫撞上死耗子……说法纷纭。

其实，真正知道底细的只有他家乡大泽山红庙里的和尚，当年，他穷困潦倒，在红庙取树叶练字，为配合和尚练飞刀，住持长老硬逼他飞笔点树叶。点中哪片，练飞刀的和尚给他取哪片……历时八年，方才练出了这随心所欲的神笔之功。

选自《百花园•中外读点》