乔的赌注

宋颖杰

乔是我的朋友，虽然很多情况下我非常想装出满脸“我才不认识他”的表情。然而你无法否认乔很聪明，事实上，我没见过比他更聪明的人了。不过聪明的头脑加上对恶作剧的酷爱，结果就等于一个足以让人发疯的小恶魔。因此大家聚会的时候，如果乔没来，所有人都会遗憾地说：“啊，他怎么不来!”如果乔来了，大家则会更为遗憾地说：“啊，他竟然来了!”

上个周末，我和乔一起去看马戏。马戏团的老板是我同学，前不久他通过快递送来两张票，说他的戏班会在这个城市表演两个星期，让我一定要去看。我想他是不会喜欢乔那样热衷于恶作剧的家伙的。但乔一定要去，乔执拗起来就像个孩子，谁都拿他没办法，我只好带上他。乔兴奋极了，他在座位上蹿上跳下，指点着舞台不断地喊：“瞧啊!猴子……啊，好大的金刚鹦鹉……他们竟然弄了头驴来!”

他对旁人惊诧的目光毫不理会，而我觉得自己是坐在一个疯子身边，脑门上写着“丢人”二字。我怎么会遇上乔这样的朋友!

表演结束，我去后台找老板，感谢他的赠票，并说我度过了一段美好的时光(天知道我是在撒谎!有乔在我怎么可能享受这场马戏……)。乔软磨硬泡地跟在我身后，我客套完了，他突然大步向前一迈：“您好，我叫乔，是雪利的朋友。”

“您好。”老板很客气地说，“谢谢您的观赏。”

乔接着对老板说：“我对你们的‘猴子骑驴印象深刻，能不能让我见见它们?”

老板看在我的面子上自然是答应了。我们走到一个帐篷里，看见驯兽师正在给猴子喂食。老板介绍道：“这是吉尔，你们真幸运，吉尔马上就要离开戏班了，再晚一两个月你们就看不到他的表演啦!”吉尔马上放下食物站起来向我们问好。

乔问：“为什么要离开?”

“我要结婚了。”吉尔答道，他看起来不愿意多说话。

乔突然把头转向我：“给你猜个谜语吧。有一头驴子、一只猴子和一个人，它们遇到一扇门，门上有锁，请问谁进不了门?”

我目瞪口呆——乔总是喜欢弄些出人意料的鬼把戏——我试探地回答：“……驴子?因为它太笨?”

“不对，是人，因为驴子(donkey)和猴子(monkey)都有钥匙(key)。”乔一摊双手，“不过呢，我想当人蠢得像驴子一样后，自然也有钥匙了。”

我的脸在发热，我有一种恨不得掐死乔的感觉——当然这种感觉时常出现。老板不愧是老同学，很给我面子没有笑。吉尔装出一点笑的神色，但很快又低头摆弄他的猴食去了。乔若无其事地对老板说：“老兄，说实话，我太喜欢这只猴子了!我们来打个赌吧，我和你的猴子比赛吃花生，吃五十粒，比谁先吃完。要是我赢了，你就把猴子送给我，如果我输了，我就吃石头。”乔到帐篷外转了转，捡来两块石头，炫耀般地扬一扬，“怎么样?”

“乔，你疯了!”我惊呼道。吉尔也一怔，插话说：“老板，你答应让我带走猴子的……”

“放心，他赢不了!”老板笑着说，显然他本来觉得乔一定是个无事找茬的家伙，但是现在他被这场比赛的赌注深深地吸引住了。于是我们各数了五十粒花生给乔和猴子，比赛开始。结果完全在意料之中，乔惨败，他正在吃自己的第二十七粒花生的时候，猴子就已经吃完了自己那份，并开始抢乔的花生吃了。我以为面对败局的乔会开始耍赖，可他遗憾地摇摇头，拿起一块石头轻轻掰开，都没怎么嚼就囫囵地吞了下去。老板和吉尔的眼睛瞪得有鸡蛋那么大，恐怕我也一样。乔拍拍肚子，表示味道很好。临走，老板还亲切地拉住乔的手：“你有没有兴趣来马戏团表演吃石头?”

一个星期过去了，我去拜访乔。我问他石头是不是曾经闹得他很不舒服，但乔是罕见的一本正经：“真抱歉，雪利，我给你的老同学添麻烦啦!”

我如坠五里雾中。乔在椅子上正襟危坐：“你还记得上个星期我们去马戏团的事情吧?真不幸，那只猴子被逮捕了。”

“什么?”我惊讶极了，以至于起身太猛，腿撞到了墙。当我龇牙咧嘴地揉着腿时，乔不慌不忙地说：“当然，当然，它是和吉尔一起被逮捕的。你还记得吉尔吧——那个驯兽师，他是个贼。”

我费解地思索着这个骇人听闻的消息。乔继续说：“吉尔的反应有很多不正常的地方。当我说到猴子和开门的事情的时候吉尔就突然警惕了。不知道你有没有注意，他的瞳孔瞬间扩大，嘴部线条僵硬，呼吸也略微短促了起来。至于我提出赌他的猴子——我也知道跟猴子比吃花生我绝没胜算，可是他竟然在担心我赢走他的猴子!一个马戏团的驯兽师因为结婚而离开马戏团，但是要带着他的猴子，从这些情况里你难道还不觉得他的猴子有问题吗?”

“那究竟是什么问题呢?”

“知道猴子为什么吃得那么快吗?猴子的口腔构造跟我们人类有点不同，它有一个叫做颊囊的结构。猴子吃东西时不会细嚼，它们会把食物先储存在颊囊里，等以后再进一步加工。我跟那只猴子比吃花生，就是想看看它吃东西的样子。这是多么让我惊讶而兴奋的发现啊：它吃东西根本不嚼!它直接把食物送进颊囊里——恐怕是有人训练它的吧，免得他把值钱的东西给吃下去!”

乔把一叠剪报丢给我，继续说：“从三个月前起，几个城市接连出现了珠宝失窃案。你看，多么奇妙的巧合啊，失窃发生在哪个城市马戏团总是恰巧停留在那里!雪利，当人不能走进一扇门的时候。他不一定要蠢到驴子的程度。他也可以利用猴子去拿到钥匙，然后再自己走进去；或者他根本不用走进去，而是让猴子通过窗子爬进去，将财物“放”到颊囊里再出来。吉尔的想法应该是挣够了钱，然后借口结婚带着猴子一起远走高飞。他真不走运，比赛的时候我抓了一撮猴子的毛，已经送给警察先生了。猴子在偷东西的时候可不知道不能在犯罪现场丢下毛发!从现在的情况看，猴子盗窃罪的罪名是成立了吧。”

我景仰地看着他，但接着我想起另一个问题来：“乔，那天你吃石头，还真是绝呀。”

“你是说这个?”乔转身拿来一个蛋糕盒子，里面端端正正地放着四块石头。乔得意地说：“不露两手绝活，我恐怕还弄不到跟猴子比赛的机会呢!这可是我的亲戚巴洛先生面包店的新产品——石头面包，还在研发期，只有我才能搞到。”

“这是面包?”我瞪眼看着它们，它们长得和石头一模一样。

乔拿了一块石头面包给我，怂恿道：“不信你捏一下，你会发现你就像大力神赫拉克勒斯一样，可以瞬间将这些坚固的石头捏得粉碎!”

我兴致勃勃地接过来，但是我立刻后悔了——我的手指是狠狠地掐进面包里去了，但是里面有什么东西迅速爆了出来，喷在我的脸上、眼镜上、衣服上。狼狈不堪的我听到了乔幸灾乐祸的笑声：“没错，这是面包店的最新产品——樱桃酱石头面包!要知道，小气的巴洛先生可是在这些面包里放足了樱桃酱的!”