暖轿除恶
2011-03-12宋维杰
宋维杰
明朝正德年间,京城有一位名工匠周腾飞,年过半百,膝下有一女,叫巧儿,已到婚嫁年龄,周腾飞预备把她许配给徒弟吴小天为妻。
谁知道天有不测风云,这天,吴小天去周家下定礼,一进门,只见堂屋内桌倾凳倒,一片狼藉,周腾飞坐在地上,连连叹气。吴小天一问才知,巧儿上街时,让京城恶霸刘三风看上了,刘三风便带人间进周家,硬生生把巧儿劫走了!
吴小天气不过,去找刘三风理论,却被打得口吐鲜血,原来这刘三风是力拔千斤的武将,颇受朝廷赏识,常人打他不过,又告他不倒,怪不得他这样无法无天呢!
吴小天没办法,只好回去找周腾飞商量,周腾飞说:“事到如今,只能除掉刘三风,才能让巧儿脱离虎口。”
“可刘三风是朝廷的红人……”
周腾飞深吸一口气:“我已经想到办法了!”
第二天,周腾飞提了斧头,带着吴小天上了后山,他们在山里转了大半天,只见周腾飞选定了一棵柘树,砍下一根粗壮的树枝,什么话也没说,就下了山。
接着,二人来到鱼铺子,周腾飞亲自挑选出十几条鱼鳞最整齐、身形最圆润的大王鱼。回到家,周腾飞先让吴小天把柘木劈成几段,挂在北屋房梁上阴干,又让吴小天把鱼放到一个大木盆里,然后拿出一包绿漆漆的草药,撒到盆中,还嘱咐道:“三天后,往鱼盘里放盐巴,直到盆中的盐巴再也化不开为止。”
“三天?”吴小天急了,“救人如救火,多耽搁一天,巧儿就多一天的危险啊!”周腾飞听完吴小灭的话,眼里透着凄凉:“胳膊拧不过大腿,刘三风权大势大,我们不能和他硬碰硬,只能以巧取胜……这得花点时日,你相信我,到时候我们一定能救出巧儿。”
周腾飞说完,又交给吴小天一把利刃,把他带到屋后,指着一头水牛说:“把它杀了。”吴小天也不多问,把水牛杀了。
周腾飞让吴小天沿着牛脊梁骨把牛筋剜出,又让他把牛角剁下,都用细绳勒紧挂在了房檐下。干完这些,周腾飞向死去的水牛拜了又拜……
待牛筋风干后,周腾飞把吴小天叫到身前:“伤对巴牛筋割成一条条的,要均匀。”吴小天依言,把牛筋割成条状,周腾飞又吩咐:“再用手撕,撕成丝。”俗语讲“好汉一天撕不了四两筋”,是说牛筋坚韧,撕牛筋既是个力气活又是个耐力活,吴小天一连撕了几天的牛筋,累得膀子都抬不起来,牛筋才被撕成一根根细丝。
这时,鱼盆中的盐巴已经再也化不开了,周腾飞和吴小天给鱼破肚,取出里面的鱼鳔来,洗净,因为被浓盐水泡过,鱼鳔中大量水分被脱去了,收得紧紧的。这天夜里,周腾飞把鱼鳔放到一口铁锅中,然后生起小火熬,边熬边搅,一个时辰后,熬出粘稠稠的一大锅东西来。
周腾飞见四周无人,压低了声音,对吴小天说:“你不是想知道我做这些究竟为什么吗?我告诉你,我要做一副强弓,一副穿铁破甲的强弓!”
吴小天两眼放光:“师父是想用弓箭射杀刘三风?”
周腾飞摇头道:“射杀刘三风,哪用费这么多的周折,再说,我要是射杀刘三风,朝廷追查下来,我们能逃脱得了吗?”
吴小天越听越糊涂:“那——制强弓到底为何?”
周腾飞冷笑道:“要一箭射垮刘三风的权势,需要一副特制的强弓!”
吴小天还是不明白:“那我们应该找最有名气的能工巧匠做这副弓,可自己做……”
周腾飞仰天长啸:“普天下,还有谁比我更擅长做强弓?”说着,他把上衣脱掉,露出后背,吴小天一看,顿时呆住了,原来周腾飞后背上有一块杯口那么大的伤疤!
周腾飞指着身上的伤疤,说:“年轻时,我曾经专为朝廷军队做强弓,我做的弓最坚韧,杀伤力最强,皇上赐名‘射杀弓。有一天,我为一位王爷做了一把弓,王爷拉弓时闪了肩膀,发了怒,便要皇上把我全家处死,皇帝念我有功于朝廷,不忍杀我,就叫一名神射手在百步之外射我一箭,如果我侥幸逃脱,就免我一死。那名神射手是我的至交,如果他射不中我,必然被王爷惩罚,所以他不得不把准星捌5了挪……利箭穿过我的胸膛,但未射中心脏,我才捡回一条命,而神射手所用的弓也是出自我手!”
吴小天惊呆了,原来周腾飞有如此惊人的经历。
周腾飞说,他所做的一切,原来都是为了做一副强弓,制弓最重要的是“四材”,即柘木、水牛角、牛筋、大王鱼鳔。柘木做成弓身,牛角和牛筋贴于弓身外侧,是为了增强弓身的韧性,而用大王鱼鳔熬成粘胶,是为了黏合弓的各个部分。
射杀弓制成了,吴小天早已按捺不住心中的激动,周腾飞却说还要再等到二月二十三,才能报仇。二月二十二三是武官每年大比武的日子,如果谁得了第一,就能得到御赐锦袍,所以这天一大早,各地武官们都会早早骑马坐轿,赶到“武招处”,等候比武。
二月二十三天未亮,周腾飞就带着吴小天、还有那名与自己交好的神射手,远远埋伏在路边的树林里。这里是武官必经之地“吉祥弯”,拐过这条弯道就是武招处,那里有专人负责接待来比武的武官。
三人等了半晌,刘三风的轿子终于出现在吉祥弯,与三人相距足有两百步之遥。周腾飞一抬手,神射手拈弓搭箭,只听“嗖”的一声,一箭射向刘三风的轿子,那箭不偏不倚,箭身恰好嵌入轿檐的木料中,一块帷幔随即垂了下来,轿中的刘三风还没回过神来,轿子刚好拐过了吉祥弯!
周腾飞低低地喝一声彩:“好,大仇已报!”吴小天也不禁叫起好来,他不止是为神射手那一箭叫好,更是对师父的巧计佩服得五体投地!
原来,按明朝的官制,文官、武官待遇不同,文官乘的轿子有轿帘,叫“暖轿”,武官只能坐没有轿帘的“显轿”,武官如果越礼坐暖轿,会受到极严的处罚。刘三风正洋洋得意地坐在轿子里,限前一下黑了,他自己还没弄明白是怎么回事呢,负责接待的官员早看见了,大吃一惊,这刘三风是武官,怎么能坐暖轿?于是赶紧上报,正德皇帝知道后,龙颜大怒,下令把刘三风贬为步卒,并抄了他的家,巧儿因而脱离虎口。
父女相见,两人喜极而泣,而一旁的吴小天也激动得说不出话来,从巧儿被劫至今颇有时日,这中间的煎熬,难与外人说起。还好,巧儿因为拒不肯从,被刘三风关在自家地牢中,未受玷污,倒是不幸中的大幸。
周腾飞拍拍吴小天的肩膀:“如果当初我们硬碰硬去抢巧儿,可能早已身首异处,有时得使点巧劲,还要有耐性,以后你自己當了家,也要这样,记住了吗?”