蔬菜史话·番杏

张德纯

（中国农业科学院蔬菜花卉研究所，北京100081）

番杏为番杏科番杏属中以肥厚、多汁嫩茎叶供食的一年生半蔓性草本植物，别名新西兰菠菜、澳洲菠菜、法国菠菜、夏菠菜等。

近代,人们先后在大洋洲的新西兰和澳大利亚、美洲的智利及亚洲东南部等环太平洋地区发现过野生番杏的种群。因此，有人把上述环太平洋地区视为番杏的原产地。大约在清朝初年，从东南亚地区经由海上传入中国，而后又在中国福建等东南沿海地区逸为野生植物。公元18世纪番杏传到欧洲，公元19世纪英、法等国开始将其作为蔬菜进行栽培。公元20世纪中期以前，番杏又多次从欧美引入中国，公元1946年在南京引种栽培，现在中国已初步形成了一定的生产规模。

“番杏”的称谓最早见于琉球中山人吴继志于清乾隆四十七年（公元1782年）编著的《质问本草》。吴继志采集琉球本土及周边诸岛所产的药用植物数百种，将其根株、枝叶、花萼、果实等生长情况绘图详注,或制成标本，甚至以盆栽生物通过琉球来华的贡使及琉球在华游历学者，与中国各省精于医药者往复考证。经过12年的长期钻研和不懈努力，共考订药物16种。上述史料有力地证明了番杏是在清初从东南亚地区经由海上传入中国的。

番杏又名滨莴苣，此称谓可见于《本草推陈》一书。番杏常野生于南方滨海地区，在其生长初期，植株挺拔犹如直立的莴苣，故名滨莴苣。而番杏生长后期极易分枝丛生，主茎蔓生，故日本人称之为蔓菜。