黑色海湾引发的忧思

周舟

环保

2010年4月20日晚,美国路易斯安那州威尼斯东南大约82公里处的“深水地平线”平台发生爆炸,36个小时后，整个钻井平台沉入海底。由于油井管道多处破裂，原油不断渗漏到海底，再从海底冒出浮现于海面上。美国内政部长焦虑地表示，每天估计会有大概10万桶原油漏出，如果整个事件持续一个月，漏出的原油相当于一个约年产500万吨油田的月产量。墨西哥湾海面出现了一条绵延几百公里的锈色“油带”，且还不断伸向墨西哥湾的岸边。现在整个浮油面积已经超过中国香港面积的23倍，并且还时刻以惊人的速度扩展。

这次墨西哥湾漏油事件直接宣告该地区今年的捕虾季尚未开始就已终结，路易斯安那州的很多牡蛎采集场也被迫关闭。全球大部分的食用海虾都来自当地，有环保人士担心，这是否意味着以后海虾将永久性离开人类的餐桌。原油里存在成千上万种化合物,其中的任何一种都对生态链具有破坏作用。如果任其有毒原油继续泄漏下去，墨西哥湾很可能会变成一片死区,届时只剩下生命力极其顽强的细菌在此生存繁衍。灾难当然不仅仅只降临在墨西哥湾沿岸，密西西比、亚拉巴马、佛罗里达三州，也都面临现有油污污染的威胁，而上述区域的野生动物，毫无疑问将面临由生态极度恶化所引发的生存危机。

就在30年前，科学家们还乐观地认为海洋是浩瀚无垠的，因而还不会轻易地受到人类活动的影响和破坏。但最近有关海洋的证据表明，海洋其实同陆地环境一样惨遭破坏和损害：1979年在墨西哥海岸一处油井发生爆炸，爆炸造成的泄漏持续了一年多才停止，估计共有多达1亿4千万加仓的石油排入海湾。联合国一位发言人称，此次灾难的影响可能会“持续好几个世纪”； 1989年3月24日，“埃克逊 ·瓦尔德兹”号在威廉王子岛海岸搁浅，原油泄漏量达4000万公升，也曾被认为是美国历史上最严重的石油泄漏事件。20年后的今天依然可以在威廉王子湾发现原油油污。残留石油造成的危害是人们难以想象的；1991年海湾战争中，伊拉克总统萨达姆 ·侯赛因故意炸毁科威特油田，造成将近10亿加仓的石油泄漏，其中最少有四分之一的石油进入了阿拉伯海湾。

人们估计这次墨西哥湾的严重性会超过1989年的那次事故。美国政府在这次墨西哥湾事件当中被公众指责处理速度缓慢，管理不得力，甚至有很多民众质疑政府批准近海石油开采项目的合理性。奥巴马政府为此深感压力，于4月底已明确表示：在石油企业能够证明自己可以控制石油泄露之前，政府将暂停对新的深海石油钻井作业的审批；同时加紧对石油开采相关制度的修订，反思如何更有成效地规定各钻井公司能够更加安全有效地工作。

在对石油公司的监管方面，政府部门将对一些估计会对海洋造成重大安全问题的部门或者项目施工实施更为严格的审批和监督制度。首先是项目审批，石油项目的技术指标、应对突发事件的预案是否到位；其次，政府部门要不定期地抽查和检查施工、运行安全情况，监督公司及时提交安全审查报告。美国政府还保证一定要对相关海域，做水质检查，随时针对异样情况采取“未雨绸缪”的预警措施。美国海岸警卫队和其他相关部门和科技、环保团体保持长期合作状态，就石油泄漏后的清理和救援工作制定各种行动方案，并定期举行演习。

按照美国现有法律，石油企业需要为在美国生产或从国外进口至美国的每桶石油缴纳0.08美元税款，作为石油泄漏责任信托基金。一旦发生石油泄漏事故，美国政府有权使用基金的款项支付清理漏油费用和相关损失。墨西哥湾事件发生后，美国政府希望今年将收税额度增至每桶0.09美元，同时提高政府为一起石油泄漏事件所能动用的基金金额，由先前10亿美元上调至15亿美元，保证联邦政府以更快速度提供援助。

在应对原油泄漏事件方面,政府首要的工作重心必须放在对事故的防范上。因为一旦事故发生,其带来的污染主要是依靠海洋自己的净化能力——长期地对原油分解、稀释等方式解决问题。所以，对于一宗燃油泄漏事件，政府快速反应固然相当重要。但企图通过人力清理所有油污来挽救海洋是不可能的。即便是在最理想状况下，第一时间请到所有专家，动用所有的设备，想回收超过20%的原油都是徒劳的。而为防止原油触到海滨，往往就需要动用各种机械的化学的转移手段，这些技术本身就具有极强的破坏性。而且大规模的清除技术带来的环境损害，会比原油本身造成的还要巨大。