一棵树的悲悯

许永礼

传说,在古印度,有一个极为专横的国王。有一天,国王忽然想要新造一个皇宫。工匠的头目禀告国王说,若要把宫殿修建得坚实而华丽,必须选用一棵千年老树做材料。于是,国王传令下去,无论如何,也要寻得这样一棵老树。

在茂密的原始森林,国王的使臣果然找到了一棵千年老树。这棵参天大树,气宇轩昂地屹立在众树之间。使臣前来禀报国王,说他们找到了一棵大树,只是那树年代久远,砍了会不会太可惜。

国王才不管那么多,当下命令工匠,翌日就去伐树。然而,那毕竟是一棵千年老树,它已经吸纳了天地之灵气,化作一个树中精灵。当天夜里,趁国王熟睡之际,老树走进了他的梦里,恳求国王手下留情,别让它千年修行毁于一旦。

“既然你有千年的道行,我就更要砍你来修建宫殿了。要知道,你不过是一棵树!”国王傲慢地说。老树一声叹息,说:“唉,我老也老了,死了也就罢了。只是陛下,您能不能在砍伐我的时候,别从根部下斧,您让人从我头上往下砍吧。”

国王大惑不解:“从上往下伐你,岂不使你肢体寸断,更为痛苦?哪有从根部砍了你干脆?”

“陛下,從上往下伐我自然倍加痛苦,可您瞧我,这般高大,若从根部伐了我,倒下之时,势必压死压伤无数小树。请陛下成全我吧。”

国王一觉醒来,顿感羞愧难当。他收回了砍伐大树的命令,并放弃了修筑宫殿。打那以后,那国王善待子民……

摘自《当代青年》