为什么要用那么多笔

冯国川

经过一年多艰苦卓绝的政治辩论，历经多次看似难以化解的国会僵局，奥巴马总统终于在2010年3月23日签署了医保改革法案。

一支笔、两支笔……奥巴马整整用了22支笔签署这份具有划时代意义的文件——9380亿美元的医保账单。不过，让人纳闷的是，奥巴马总统患有强迫症，还是白宫的笔质量不好，让他一换再换？

实际上，总统大人在沿袭一项不成文的传统。用不同的笔签文件是为了显示立法的威严性。这样的做法最早可追溯到罗斯福时代。道理很简单，签署重要文件的笔本身就是“文物”，白宫可以把它当做礼物送给该法案的支持者。总统用的笔越多，他送出的礼物就越多。1964年，当林登·约翰逊签署《民权法》时，据说用了75支笔，其中一支赠给了马丁·路德·金。

那么，这些笔的命运又如何呢？一些会被陈列在博物馆中，一些会被受赠人骄傲地摆放在家中或办公室里。有些笔甚至还会重新派上用场：2008年的总统大选中，竞选人约翰·麦凯恩发誓用里根总统曾经用过的笔来签署削减联邦预算的文件。

不是每位总统都能学会以不同的笔签名。比如，布什总统就喜欢用一支笔签署法令，然后把几支根本没碰过的笔作为纪念品送给别人，就连意义非凡的《国土安全法》也不能让布什总统有所改变。民间传闻称，法令签署后，布什总统将那支笔偷偷揣进了腰包。

（常宝军摘自《羊城晚报》2010年4月21日，刘 宏图）