读者信箱

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“神舟九号”航天飞船的成功发射与回收，让国人由衷自豪了一把。通过航天飞船带回来的太空礼物——太空蔬菜是什么味道，不禁让人浮想联翩。在太空种蔬菜需要些什么特殊的技术，种出的蔬菜跟地球菜园的出产蔬菜品质一样吗？

太空蔬菜，又称航天育种农产品，是将普通蔬菜种子搭载于航天飞行器中，经过太空的宇宙辐射、太空失重、缺氧等特殊环境变化，使植物体的种子发生基因的变异，内部结构发生激变，返回地面后，经多年培育而成。

太空蔬菜不会受辐射影响

太空蔬菜与转基因蔬菜虽然其基因都发生了改变，但是宇宙射线只影响太空蔬菜的基因排序，而不像转基因蔬菜会带来其他物种的基因，因此其生物安全性更高。

其实，蔬菜基因序列的变化，在地球上、在自然界中也发生，但是经历的过程很长，需要成百上千年的时间。而太空辐射育种可以加快基因序列变化的进程，究其原因是因为太空中没有大气层的阻挡，使得宇宙射线可以直接照射。另外，在太空中的微重力状态，也使射线照射后发生基因变异的几率大大增加。

太空蔬菜不是转基因食品

太空番茄、太空茄子、太空紫薯，个大、口感好、色泽鲜艳，营养丰富，其实都是按照人为的要求挑选并保存起来。所以太空蔬菜育种只是一种育种手段。

太空育种和转基因食品也不是同一个概念。太空育种通过辐射改变了植物的基因序列，使植物出现新的性状。但是这些基因和形状还是这个种类作物本身的，其基因遗传变异是自然的而非人为的，并没有引入外来的基因。而转基因食品是将另外一种生物的基因引入到作物中，从而使作物表现出另一种生物的性状。这两者在本质上是有根本的区别的。

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