英语中时间点的表达

甘肃省武威三中 陈金杰

时间，与我们无时无处不发生着联系；英语，在我们的日常交往中已显得原来越重要。而用英语表达时间，尤其是时间点，不仅是各级各类考试的热点考点，而且也是我们在日常交往中必须要掌握的基本技巧。正确地掌握和运用英语时间点的表达，不但能在各种考试中应答自如，更能在实际运用中给我们以极大的帮助。本文就英语中时间点的表达方法、如何准确，灵活，恰当的用英语表达时间点做一经验向总结，仅供参考，不足之处请多批评指正。

英语中时间点的表达方法通常有两种，一种比较常用，比较简答，可以叫做“直读法”；另一种比较容易作为考点，比较复杂，考借助past或to来表达时间点的方法，可以叫做“倒读法”。下面分而述之。

一、“直读法”

所为“直读法”，顾名思义，就是按照汉语习惯将时间按照先点钟后分钟的顺序，用基数词独处的方法。例如3：20即可直读为three twenty;6：35可直读为six thirty-five.

这种方法使用频率很高，也是日常交往中时间点表达最常用、最简洁、最直观、最有效的方法。用英语表达时间点的这种方法，顺序和汉语顺序一样，只要熟练掌握基数词的读法，就变得非常容易了。

二、“倒读法”

所谓“倒读法”，就是借助介词past或to，把时间点按照先分钟后点钟的顺序表达的方法。这种表达时间点的方法和汉语习惯正好相反。例如汉语中我们说八点二十，英语中怎表达为twenty past eight.

这种表达时间点的方法在实际运用中的使用频率较“直读法要低，但却是各级各类考试中有关时间点表达的热门考点。而且对于初学英语的人来讲，掌握这种方法也比较不容易。因此，本文将就如何有效掌握这种方法做一重点阐述。

在多年的教学过程当中本人就如何用past或to来正确表达时间点做了一些经验性总结，编了一段四句的顺口溜，以帮助有效掌握和运用这种方法。这段顺口溜是：“分钟在前点钟后，分钟过半须用to；分钟须用60减，点种还要往后赶。”

如何来理解这段顺口溜呢？其实很简单。“分钟在前点钟后”说的是时间点表达的顺序问题。前面已说过，先表达分钟，再表达点钟，只是分钟和点种之间须用past或to。而“分钟过半须用to”指的是当分钟超过半个小时，即大于三十分钟时，此时分钟和点种之间就须用to来连接。等一等，这样还不够，还得继续看下面两句，“分钟须用60减，点种还要往后赶”。这两句要求，这种情况下不仅要用to来连接分钟和点种，而且分钟和点钟还要做“处理”。这种“处理”就是，要表达的分钟必须是用60减去十几分钟而得，而点钟也是在实际点钟的基础上往后赶一个小时。这时候用to连接“处理”过的分钟和点钟来表达时间点才是正确的。比如9：35这个时间点，如果我们忽略了后两句，就会错误的表达为thirty-five to nine。这样就大错而特错了。由于实际分钟是35分，已经大于30分了，所以正确的表达应该是twentyfive to ten。汉语意思是（差）二十分钟到十点。Twenty-five是60减去实际分钟35而得，ten是实际点种nine往后赶一小时所得。再比如11：57，我们就可以根据上述顺口溜表达为three to twelve。

此时仅仅掌握了如何借助to来表达时间点的方法还不够。有人就会问，若分钟不足三十分，即分钟在三十分钟以内又该如何表达呢？接下来我们就阐述这个问题。其实前述“分钟过半须用to”所含的另一层意思就是，当分钟不过半，即分钟小于三十分钟时，此时就不能再借助to来连接分钟和点钟了。此时就改选用past了，而且分钟和点钟也不用再做“处理”。只要按照先分钟后点钟的顺序用past将分钟和点钟连接起来就OK了。比如4：28就读做twenty-eight past four。

此时还会有人问，如果分钟恰好是三十分呢？不急，这种情况任然用past连接分钟和点钟就可以了。比如5：30就是thirty past five。注意，如果分钟恰好是30分，在实际运用当中，更多的时候会表达为half past…。如5：30多表达为half past five。

当然，借助past或to表达时间点，分钟之后也可以加minutes。比如9：50也可读作ten minutes to ten；8：18 可读做 eighteen minutes past eight。

另外，一些特殊的时间点，比如 X：15，X：45，除了用上述正常方法之外，还可以用quarter表达分钟。比如 4：15 可读做 a quarter past four；3：45 可读做a quarter to four。事实上，这种表达在日常交往中会更多的用到。

总之，英语时间点的表达，看似复杂，其实有窍门可用，只要细心观察，认真思考，理解并掌握了本文所述的顺口溜。英语时间点的表的，无论是在考试中遇到的相应考题，还是日常交往中的实际运用，都会从容应对，万无一失。

[1]《薄冰修订:英语语法手册(第5版)》[M](A HANDBOOK OF ENGLISH GRAMMAR)，作者：薄冰赵德鑫

[2]《牛津高阶英汉双语词典》[S]，作者：牛津大学出版社