增强现实，3G的潜在“杀手”应用？

本刊记者 | 徐超

基于3G及后3G的网络带宽，革命性的新应用不断被开发出来，“增强现实”就是这样一种新技术，以该项技术为基础开发的各种应用正在迅速成为各种软件商店的新宠。

>>现实互动性的增强将促使越来越多的厂商通过“增强现实”技术实现各种交互式营销体验。

增强现实(Augmented reality简称AR)是指通过手中的移动设备，把数字信息和现实世界有机地融合在一起。美国联邦通信管理委员会日前公布一项调查结果显示，“增强现实”如今已成为移动领域最热门的新话题。

对3G终端厂商以及软件开发者来说，“增强现实”正在吸引越来越多用户的注意，以该技术为基础，全新的应用趋势正在世界范围内形成。对运营商来说，该技术则能够把个人与环境更好地结合起来，从而以此开发出更多的基于互动的新应用。

开创“接合自然”时代

据了解，来自欧洲的软件开发商SPRXmobile推出了全球首款“增强现实”浏览器Layar。Layar的“增强现实”工作原理相当简单直观，打开该软件就会自动启动手机摄像头，用户只要将其对准某个方向，软件就会根据GPS、电子罗盘的定位、定向信息，给出用户面前环境的详细信息，以及该方向上远处的各种常用功能建筑距离等。

据介绍，用户能够在屏幕上找到哪些房子正在出售，能够找到附近有什么热门的餐厅、酒吧或商店，哪里有诊所或银行ATM机，甚至还能够找到哪里有公司招聘，哪里的商品正在打折销售等。一个典型的案列是，著名的啤酒制造商Stella Artois基于“增强现实”概念，推出了一款适用于iPhone的应用程序，该程序收录了某一地区所有酒吧的信息，当用户经过去往酒吧的交通路线时，可以看到消费者对该地区所有酒吧的评论和相关信息。

对于运营商来说，这个场景似曾相识。不错，通过GPS定位和手机上网，用户也可以找到附近的各种有用信息。不过，“增强现实”技术完全改变了这一应用的体验，用户能够更加轻松自如地得到非常直观的各种信息。

基于“增强现实”的“接合自然”应用和设备已日渐成为业内关注的焦点。美国Sprint Nextel公司前任首席执行官保罗·萨利 (Paul Saleh) 表示：“接合自然是移动领域的下一个金矿，尽管对该技术的研究才刚起步，但我们预计到它在应用和商业两方面的广阔前景。”

业内人士认为，“接合自然”将给现有的手机应用带来完全的改变，这种改变可以拿《阿凡达》给电影业带来的创新来做类比，在此之前是一个时代，之后则是另一个时代。

将有哪些改变？

首先值得关注的是，“增强现实”技术能够在大大改善用户体验的同时，全面拓展用户群。以前，只有年轻人才能自如地通过移动互联网来寻找自己需要的信息，“增强现实”则利用简单直观的界面，把用户群扩大到使用手机的任何人群，只需打开一个软件，就能够得到周边的环境信息。

创立于纽约的颗豆柏德公司致力于通过“增强现实”技术开发各种接合自然的应用程序和设备。公司创始人赵逸龙表示：“基于‘增强现实’的‘接合自然’是现实世界和虚拟世界的完美融合，你甚至不会注意到现实和虚拟之前的区别。只要用手指点击摄像头下的景象，手上的移动设备就会立即把和眼前事物的相关信息呈现出现。移动设备会成为一个替身，代你搜索周遭的一切。”

其次，各种现有应用将通过“增强现实”技术得到新的飞跃式发展。比如手机导航业务，NTT docomo已经推出了将摄像头拍到的真实信息与方向导航相结合的“直觉导航仪”。该技术可广泛应用于工程设计、现代展示、医疗、军事、教育、娱乐、旅游等领域，应用空间和内容将超出人们想象。

例如，国内正在研究基于增强现实技术的圆明园景观数字重现方面的应用。该应用开发成功后，游客把手机摄像头对准圆明园“大水法”遗址，就能够看到被破坏前的原貌，了解到该建筑的所有信息，包括何年何人主持建造，所用建筑材料，何年因何被入侵者破坏等内容。

最后，现实互动性的增强将促使越来越多的厂商通过“增强现实”技术实现各种交互式营销体验。这种营销体验的需求将呈现出不断递增的发展态势，因此将会给运营商及应用开发者带来更多的收益。

面临的问题

由于需要大量本地信息提供商的参与，“增强现实”浏览器Layar目前仅针对荷兰市场，信息由当地的ING银行、funda房产网、Hyves社交网络、Tempo-team招聘网站以及Zekur医疗网分别提供。不过，Layar将在今年年内登陆德国、英国和美国市场。

另外一方面，“增强现实”技术也对手机平台提出了新要求。目前，Layar支持Android平台的G1和HTCMagic手机，不过SPRXmobile正在努力开发其他平台版本，尤其关注iPhone平台。由于需要手机内置电子罗盘的支持，该软件将仅支持最新款的iPhone 3GS。

对运营商来说，“增强现实”技术以及各种应用将很快占用无线网络的带宽资源，如果这一需求呈现出爆发状态的话，运营商将不得不面对网络拥堵的烦恼，从而必须作出抉择，尽快向LTE网络升级。

“增强现实”技术不仅影响到手机厂商及3G运营商，还影响到了众多的手持设备厂商。据了解，Sony于2009年12月在中国香港、中国台湾以及新加坡等地区，发售采用“增强现实”技术的专用游戏“EyePet”，通过PlayStation Eye摄影机，融入真实环境，让玩家以自家卧房或客厅为舞台进行深度互动。