搞经济也要讲政治

朱伟一

金融危机之后,医疗保险并不是美国的当务之急,如果连工作都没有了,医疗保险又有何用?但金融改革的机会却是千载难逢,稍纵即逝。

美国中期选举刚刚结束,奥巴马就到国外去散心了。这次他出访的是盟国或友好国家,没有什么特别烦心的事,所到之处大多会受到热烈欢迎。印度早就盼着美国老大哥的友好使者早日访问印度。奥巴马与印度签订了总价值100亿美元的贸易合同,号称可以为5万美国人创造就业机会。

国内的事情让奥巴马焦头烂额。中期选举刚刚结束,以伯南克为首的美联储就迫不急待打开闸门,将6000亿美元的巨资投入市场,有水淹七军的意思。美国失业率仍然在9.6%。老说中国的数字有水分,可美国的数字也很有水分。民主党在中期选举中惨败,丢掉了国会中众议院的多数党地位。经济没有搞好是一个原因,但不讲政治可能是一个更重要的原因。

“宜将剩勇追穷寇,不可沽名学霸王。”奥巴马本该挟总统大选的余威,乘胜追击,首先通过金融改革法,并利用民主党掌握参、众两院的大好时机,通过财政拨款方案刺激经济。但奥巴马却耗费无数精力,通过了一个各方都不满意的医疗保险改革法。金融危机之后,医疗保险并不是美国的当务之急,如果连工作都没有了,医疗保险又有何用?但金融改革的机会却是千载难逢,稍纵即逝。

按照美国宪法,总统对国内经济的权力有限,但在对外用兵方面还是有很大权力的。奥巴马本应当壮士断臂,结束美国的海外战争。当初他就是以反战姿态竞争美国总统的,居然还因此而拿到了诺贝尔和平奖,一时成为笑谈,但奥巴马一上台就向阿富汗增兵,增兵之后还是打不赢,美军只能寻求与塔利班妥协。仗是没有打赢,钱却花了不少。美国自2001年至今在伊拉克和阿富汗付出的战争经费已经超过了1万亿美元。据民间估计,美国为伊拉克战争付出的代价可能会超过3万亿美元。

奥巴马没有抓住支持民主党的基本群众,对共和党过于礼让,也是其声望大跌的原因。民主党的人不投民主党的政客,但共和党的人照样出来投共和党的票,民主党的候选人自然是要败北。

小布什就不一样了。虽然他以微票险胜戈尔,但上台后毫不手软,利用手中的大权变本加厉地搞两党斗争,拼命维护保守派的利益。这样一来,小布什反倒蝉联总统。对待同志要像春天般的温柔,对待敌人要像冬天般的残酷无情。可惜奥巴马没有做到这点。

竞选总统时,奥巴马被视为自由派领导人,而自由派通常是比较同情弱者的。美国那些搞法律援助为穷人打官司的律师大多是自由派。自由派有两个弱点。领导人虽然比较同情劳苦大众,但他们不愿意自己沦为穷人。民主党的前副总统戈尔是世界级的环保英雄,但自己修了个庄园豪宅,是耗能大老虎,受到了很多人的批评。民主党的前副总统爱德华兹夫妇都真心要为穷人打天下,但爱德华兹理一次发要花400美元,还利用政治捐款包养情妇。这样一来,美国的自由派领导就很难真正与群众打成一片。再者,竞选需要花很多钱。劳苦大众哪里有钱搞竞选?全世界自由派都有这个问题。一次中国学者开会,讨论保护弱势群体权利的问题,有位菩萨心肠的学者忽然提出,应当请弱势群体成员到会场谈谈想法才好。此言一出,满堂喝彩。其实,弱势群体成员除了诉苦,怕是说不出什么道理。如果说得出道理,他就不会在弱势群体中了。

美国经济已是一团糟。但是有一点很奇怪:为什么还能够印钞票?应当没有人要美元才对,但并没有人抛售美元。或许美国的经济并没有我们想象的那么弱。按照《华尔街日报》2010年11月3日的排名,全球跨国公司100强中,前四位都是美国公司(苹果、谷歌、微软和英特尔),而前十位中只有Nokia和索尼两家其他国家的公司。从这个意义上,美国经济的主要问题之一是贫富不均,而贫富不均不仅是一个经济问题,也是一个政治问题。搞经济也要讲政治。