中国人首先发现世界？

李 海

2006年年初，身为律师的刘钢先生将一幅名为《天下全舆总图》的地图公之于世，在国内外史学界引发了巨大争议。这幅图上面文字注明是清乾隆年间（1763年）仿绘明永乐年间（1418年）的《天下诸番识贡图》。这是一张用东西半球展示的世界地图，上面画出了包括南极、北极、格陵兰、美洲、澳大利亚在内的地球上所有的大陆和海域。包括CNN、BBC、路透社、纽约时报、英国《经济学人》、美国《时代周刊》以及中央电视台、中国日报、新华网在内的几百家媒体给予了报道。关注的占多数，多用类似“假如地图是真的，世界历史将重写”这样的中性标题。质疑甚至强烈反对的也不少，更有甚者断言这是“现代不法商人根据旧地图以及一知半解的历史知识炮制的伪造品”。

对于不同声音，刘钢广为搜集，认真听取。此后，他又用了4年时间，潜心研究，2009年11月完成了他的力作——《古地图密码》。该书不仅解答了长期以来，古今中外围绕航海及古地图方面的种种不解之谜，还正面回答了对《天下全舆总图》的各种质疑。他希望唤起中国学术界对郑和下西洋的进一步研究。

《古地图密码》从《天下全舆总图》着手研究，得出中国发现世界的结论。这本书是涉及多学科的科普读物。它在平和之中显深度，纵横历史见气魄。此书用大量详实的资料，在几个方面给人留下深刻印象：一是挑战了人类近代史；二是揭示了东学西渐的轨迹；三是厘清了沉寂的谜团玄机；四是阐述了人类发展的哲学理念。

挑战了人类近代史——把世人公认的地理大发现史颠倒了过来。使得15世纪末哥伦布发现新大陆、16世纪初麦哲伦船队最先完成环球航行、17世纪中叶俄罗斯探险队首先发现白令海峡、18世纪末库克船长首先驶达澳大利亚、19世纪发现南极等人类地理大发现的一系列成就，像多米诺骨牌一样坍塌下来，公然宣称：是中国人首先发现世界！

揭示了“东学西渐”的轨迹——当今正统的观点认为，15世纪开始的地理大发现是西方自葡萄牙开始，前后约经300年完成的。我国学者也认为，中国如在西方之前就发现世界，必需具备三个条件：一是必须认识到世界是个球体，二是必须具备投影知识和方法，三是必须清楚地掌握世界大陆和海洋的实际地理状况，并进一步认为，中国同时掌握这三方面的知识是18世纪以后西学东渐的结果。

但是，如果将这三个问题去追问托勒密和西方那些航海家的时代，当时的欧洲也并不具备这三个条件，同样是无本之木。

事实上，几百年来，西方学者不断发现早期地图和“新发现”的矛盾之处，但都因无法回答这些证据“从何而来”、“为何如此”等源头问题而悬置。而哥伦布、麦哲伦等却实证到达了“新发现”的地点，于是“西学东渐”便不容置疑。

刘钢非常详细地引用原始典籍，论证了中国在西方之前若干世纪就已具备并应用了这些早期科学成果，同时一一回答了这些成果是如何、通过什么途径传至西方的，得出了“东学西渐”的结论。

厘清了沉寂的谜团玄机——事实上世界已确认在地理大发现之前的许多幅地图（地球仪）上就出现了美洲、澳大利亚、白令海峡、南极等。若干信息明示西方绘图家曾参考过“不知名的地图”。有些地图不断出现中国早期地图上的错误、采用了中国的投影方法、大于360度的中国使用的经度痕迹和中国画特有的水波纹的画法，一些地图还描有中文字，使用中国地名。刘钢用了相当大的篇幅，打造了一把通解各种悬疑的钥匙，使得所有质疑都最终“圆”了其说。

阐述了人类发展的哲学理念——在游弋于古籍的大量论证之后，在书的结尾刘钢得出这样的结论：虽然现代科学最先出现在欧洲，但是它却是世界性的，它是阿拉伯文化、印度文化、中国文化和希腊文化遗产的结晶。同时反思，中国的历史教训和欧洲的历史经验给予我们一种启示，这就是先进并且持续发展的社会应该是以开放为前提的。这种开放不仅仅意味着经济开放和贸易开放，更重要的是社会具有开阔的眼界和开放的思维。最后刘钢由衷地感慨，“纵观人类社会发展史，主宰人类并且决定人类命运的主要因素既不是财富，也不是武器，而是自然规律与哲学理念”。