物联网及芯片行业亟需标准与规范

吴纯勇

物联网的出现,让你我他对于未来的衣食住行、工作、学习等方面都有了一个很全新而宽泛的遐想空间——

在可预见的未来,物与物、物与人、人与社会、社会与星球之间都将建立一种或多种联系,这种不同层次的联系可以让人类与世间万物有了一个对话、交流的平台。

在解决好物联网行业商业发展模式的背景下,要真正实现上述场景,就需要给你我他与世间万物“安上可进行信息交流与连接的芯片”。基于此,物联网发展速度与空间很大程度上要依赖并取决于物联网芯片行业。

目前来看,作为最底层、最基础、最关键的物联网芯片行业,甚至物联网行业都亟需规范化。如何定义物联网芯片行业、物联网芯片主要构成有哪几部分、如何将物联网芯片嵌入到物体中成为物联网发展的核心话题。

物联网概念要重新定义

“Internet of Things”是国外对“传感网/物联网”的英文全称。对于物联网这一新兴产物,中国相关业界人士用中文方式进行了一个定义——将世界上各种通过物品通过信息标签识别传感技术和装备与互联网连接起来,利用计算机来进行智能化的管理。

工业和信息化部总工程师朱宏任就曾多次公开表示,物联网到现在为止,还没有一个约定俗成的公认的概念。

对于目前业界这种较为公认并认可的物联网定义,笔者这里表达的则是,仅从字面上把物联网的定义进行了一个直译并不是很合适。正在进行中的“三网融合、三网合一”,从信息、数据的传输通道来看,国外网络是三网合一,中国则是三网融合。由这一点来看直译过来不太适宜,应根据中国国情与特色,加上中国元素的内容后再定义。

毕竟在全球“三网合一”及中国“三网融合”大背景下,今后传输的通道不再局限于互联网这个平台,还包括移动通信网,甚至于现有的及正在发展中的广播类的传输技术——如,有线电视网、NGB、CMMB等都可以“百花齐放并参与到物联网传输平台”,甚至于在技术成熟的背景下,电力网也可成为一条并非仅仅进行输送电力,还可以成为一条全新的数据、信息等方面的传输通道。

在上述诸多的传输通道与技术中,作为新兴产业参与方可通过市场应用的检验与用户的使用,把不成熟的技术/通道淘汰出局。

物联网芯片构成要细化

在近一两年与物联网芯片相关的报道中,部分企业都纷纷以各种名义对外宣布自身已研发出首颗物联网XX芯片,那么在现有物联网概念并没有最终确定的背景下,这些被宣称为物联网XX芯片到底是不是真正意义上的芯片还有待考察。

从可想像的空间及芯片应用的角度,我们知道,物联网芯片可围绕着物与物、物与人、人与社会等重大市场。

有了上述那个很明确的需求后,作为统筹者就可以按照上述物联网芯片的实际需求规定一下物联网芯片到底分为哪几类、哪些领域,各类芯片主要实现的职能是什么,物联网芯片核心架构有哪几层、每层中包括哪些芯片。

如,物联网的嵌入式芯片主要特征是什么;传感网络芯片都包括哪几类;物联网芯片当中的二维码编解码的条码芯片、RFID芯片主要组成部分是什么;在物联网传输、接收环节,则需对这两个环节当中接收芯片、发射芯片等进行一个定义。

芯片研发及资金分配要有规划

在全球经历了金融危机之后,各个国家都有针对性地提出了与物联网相关的信息化战略,更有准备借助物联网这个全新的产业与业态形式推动各自经济的增长这个意图。

国家发改委产业经济与技术经济研究所的曾智泽曾对物联网的发展表示忧虑:“目前我国在传感器网络芯片研发方面与世界领先国家差距较大,高灵敏度、高可靠性传感器80%以上需要进口,一定程度上制约了物联网规模发展。”

就物联网的发展现状而言,国务院发展中心的王忠宏也不乐观,他表示,传感器、芯片、关键设备制造、国内智能交通高端市场,70%以上被国外企业抢占。

GSM协会CEORobConway也曾表示,就物联网所用芯片来说,一是时间还不足以将芯片价格降到相应水平,二是也无法构建类似目前手机检测网络一样的物联网芯片检测体系。一旦芯片问题解决了,运营商和设备商均将主动采用。

此外,由于物联网关键技术涉及业务层、网络层、接入层、延伸网四个层面,在标识解析技术、安全技术、QoS业务控制技术、网络管理等技术问题上,目前我们还没有建立相对统一的技术标准,这造成了物联网在应用上的割据,难以进行资源共享。

目前,全国各地物联网建设热潮不断高涨,各地纷纷投入巨额资金进行物联网相关层面的建设。笔者这里所想表达的是,作为一个新兴的物联网而言,在发展初期,一定要集中自身的优势,有重点地去寻找突破口,发展物联网产业,各地做物联网产业不应过于趋同。

作为国家相关主管部门,则要全局通盘考虑一下物联网主要构成、核心是什么,根据这个信息再来做全国物联网产业的规化,要有条理、有规划地按照物联网未来的产业链条并结合各地人才、资金、技术等方面的特点,进行

物联网芯片产品研发,避免给物联网这个新兴的产业造成不必要的浪费。

如何解决物联网芯片植入难题

工信部无线电管理局局长谢飞波曾在一次物联网峰会上强调了IPv6对物联网发展的重要性,他表示,“在这个世界上,要把物和物都联起来,要给它一个识别码,这个识别码就是地址,IPv4的地址已经不够用了,所以要发展IPv6。如果到那个时候,把任何东西、任何人、任何机器都联起来就没有问题了,也就达到了物联网推进的目标。”

据笔者统计,截止2010年4月21日凌晨,全球IPv4地址的数量仅为327863000个,而离IPv4地址耗竭也仅仅有513天,也就是2012年前后全球IPv4地址将会耗尽。

而来自IPv6技术的传播者几年前就曾很认真地对笔者表示,IPv6的出现可让世界上每一粒沙子都能分配到一个IP地址。

在成功解决世界上每粒沙子都有一个IP地址这道难题之后,如何将世间万物都内嵌上一颗物联网的芯片,就成为另外一个棘手的问题。

目前,业内外人士在关注物联网芯片行业如何快速有效取得进展的同时,也要调整思路,以便解决好如何更好地将物联网芯片嵌入到物体中、物联网芯片能写什么等上述难题。

物联网芯片可以商养商

对于物联网芯片领域较为知名的几家芯片厂商与研发机构(如,中科院上海微系统所新大陆、上海贝岭、士兰微、长电科技、美新半导体、南京三宝等)都很清楚,芯片半导体行业所特有的烧钱式的研发与投入是摆在他们面前一个很严峻的问题。

回首中国IT、通信、互联网等新兴产业,依托于一个很好的idea技术等构建出来的产品,在初期也并不是尽善尽美的,但他们却能把这种劣势转化为优势,那就是从普通大众的生活、工作需求等方面出发,进而研发出相应的产品、业务、技术。

尽管初期这些产品、业务、技术并不成熟,但他们却通过各种渠道与平台,将这些产品推向市场,在自身技术、资金等方面等到加强后,再推出升级版的产品、业务、技术等,周而复始,在这个产业链条层面就形成了一个很好的产业循环,这种以商养商的策略值得物联网芯片企业借鉴。

规范中求发展

中国移动公司总裁王建宙也曾表示,物联网的实现并不仅仅是一个技术方面的问题,建设物联网的过程中将涉及到许多规划、管理、协调、合作等方面的问题,还涉及个人隐私保护等方面的问题,这就需要有一系列相应的配套政策和规范的制订和完善。

唯独对物联网进行一个清晰、规范的定义,才能促进物联网芯片及其他配套技术、产品等方面的发展。

“没有规矩,不成方圆”,规矩是人类生存与活动的前提与基础,人们总是要在规与矩所形成的范围内活动,将此俗语套用在目前国内外正在很火热的物联网行业就极为贴切。目前,关于物联网的准确定义是什么,物联网产业链条主要包括哪几部分,物联网芯片主要架构等都没有一个很好的定义与规范。

规矩与创新似乎是有冲突的,但笔者这里所强调的则是我们在一个标准、规范下的体系中也可以有条件地进行创新。