西红柿食昆虫“给自己施肥”

南 风 编译

植物学家首次发现有些植物也“食肉”——它们杀死昆虫来“给自己施肥”。研究者发现,这些植物用茎上有粘性的体毛来捕杀昆虫,当昆虫腐烂并掉到植物的根部时,植物就开始通过根部吸收原本在昆虫体内的营养。人们认为植物的这种技能可以应用于给野外贫瘠的土壤补充养分,但即使在你自家的小菜园里也可以用上这种技术的。其实,有50%的“食肉”植物离我们并不远,它们当中有不同种的观赏植物矮如牵牛花、还有马铃薯、西红柿和荠菜等。

伦敦大学教授马克·杰斯说:“人工种植的马铃薯和西红柿仍然有那些有粘性的体毛,西红柿植株上的体毛更多。在这些植株上确实有一些昆虫被杀死。”也许人工种植西红柿和马铃薯已经从土壤里得到了足够的肥料,所以它们杀死的昆虫就少一些;如果他们在野外生长,杀死的昆虫就多一些。就是说,人工种植的很多植物可能已经失去了它们最初的“食肉本性”,以至于我们没有认识到它们本来是“食肉植物”。■