揭秘:雷电为何偏爱这个英国家族

阿 弥

长期以来，科学界有一个未解之谜，就是遭雷击的人当中，87%是男人。“雷神”为何“偏好”男人，为什么有人被烧成灰烬而有人却能存活。最近，美国一个叫瑞克·迪马瑞的男子，通过九死一生的实验，协助科学家揭开了谜底……

家破人亡无处可逃

1965年，瑞克·迪马瑞出生于宾夕法尼亚一个叫罗蒙的山区小镇。从他记事起，他的父母从不让他在阴雨天出门，他们家的房子，生活用品全是木头的，家里没有通电，因此也看不了电视，他的父亲还给门窗装上黑黑的塑胶窗帘，并在里屋造了一个夹层，反复训练瑞克观察天气，一旦天暗下来，就立即往家跑，在夹缝中躲起来。

瑞克后来得知，他之所以受到严格保护，是因为200多年来，家族中的亲人都在雷击中丧生。他爷爷的爷爷在牧场干活时被雷打死，爷爷在草坪上看报纸时，被闪电劈中，他的一个伯父在湖边钓鱼时，一道闪电通过鱼竿钻到他的身体里，被烧成焦黑。

事实上，在瑞克生活的镇上，一直流传着一种恐怖说法，说200多年前，瑞克的曾曾爷爷在淘金时，挖到了一块“Z”形的石头，他想从那块金色石头中提炼出黄金，于是用火去烧，结果石头没炸裂，反而引来晴天一个霹雳，将他打死。他的尸体被发现时，躺在一个巨大的Z形深坑里，而那里原是平坦的河滩。

从那以后，怪事就缠上了迪马瑞家族，居民们由此认为那是一块神石，能招来雷电，瑞克的祖先不仅自己受到惩罚，还连同子孙后代都被诅咒。

他们不让自己的孩子靠近瑞克，70年代，瑞克的母亲无法忍受被歧视的生活，跟他的父亲离婚。瑞克饱受打击，但他对这个传说不屑一顾，他相信老师说的，雷电是一种常见的自然现象，罗蒙重山环绕，空气对流剧烈，所以雷电天气很多，雷电击死人畜的事件，时有发生，他们一家多人死于雷击，不过是偶然。

瑞克的父亲，也不相信家族被诅咒，他将工作之余的所有时间，都投入到防雷的研究当中，他给家里装上避雷针，只允许瑞克穿棉制的衣服，不让儿子戴手表，用钢笔，甚至连钥匙和金属柄的雨伞都不让他用。他甚至还带儿子去作了血液检查，看身体里是否重金属元素超标，但结果一切正常。

恐怖的传说，加上怪异的打扮，让瑞克在成长的过程中备受冷落，为了逃避被雷击的命运，瑞克长大后，也对研究雷电产生了兴趣。1988年，悲剧再次发生，瑞克的一个堂兄没有抵抗住刚刚兴起的手机的诱惑，买了一个回家，一个下雨天，电话骤响，堂兄去接，结果一道白光钻进窗户，将他打死。

那一年，瑞克刚刚大学毕业，被吓破胆的父亲，劝说儿子不要再回宾夕法尼亚。于是瑞克到干燥少雨的得克萨斯去定居，研究自然灾害的他，在机场找到一份天气分析工作，专门帮飞机避免雷击灾害。

工作一年后，瑞克48岁的父亲，搬来跟他一起居住。但有一天，父亲开车前往拉斯维加斯，途中突遇暴雨，他在车窗紧闭的情况下，居然被雷电击中身亡。

这几乎是不可能的事，车虽然为金属，但它是一个完整的封闭体，就像一个导电的笼子，人处在笼子的包围下，不仅不容易被雷击中，反而还提高了安全系数，瑞克用尽所有的知识，都无法解释雷电是怎样钻到车里，将父亲打死的。

灾难接踵而至，1992年深夜，瑞克跟女友看完电影后散步回家，刚刚还很好的天气突然变脸，雷声大作中，一个火球出现在前方，瑞克拉着女友迅速奔跑，但那个火球紧跟其后，千钧一发时刻，瑞克捡起一块石头朝火球扔去，只听见“嘣”的一声，火花四溅，火球因为跟石头摩擦放电而消失。

事后，不管瑞克怎么解释，女友坚决认为世界上不存在那么多的偶然，有关他家族受到诅咒的事情一定是真的，她不想跟他一起被电死，坚决要求分手。亲人的离去，爱情的背叛，以及无处不在的雷电威胁，终于将瑞克的斗志打垮。

从此以后，瑞克再不敢谈恋爱，不敢做户外运动，他用金属探测仪，将屋前屋后测了个遍，确认地下没有埋藏金属后，又砍倒了房子周围的大树，并用绝缘材料重新装修房子。他还把绝缘水晶玻璃片垫在自己的床下，而出门，不管晴天雨天，他都会穿上胶皮外套和胶皮靴子，完全将自己包裹。

从1992年到2000年，瑞克没有出过一次远门，他利用机场准确的天气预报，没淋过一次雨。在避雷针林立的机场办公大楼和他的小木屋间，他惶惶不可终日地两点一线摆动。

突遭雷击激起斗志

同事们觉得他活得实在可怜，从事自然现象研究的他们，也决不相信雷神在故意跟他过不去。这年秋天，得克萨斯久旱无雨。瑞克最好的朋友泰德力邀他跟他们一起到湖边去钓鱼。为了打消他的顾虑，他还为他准备好了塑料钓鱼竿，还保证说，到湖上钓鱼坐的船，也是全木头的。

瑞克实在推脱不了泰德的好意，同意前往。

在湖边，清新的空气与朋友们的欢笑，让瑞克觉得外出的感觉真好。为了能钓到大一点的鱼，他同意和朋友们一起划船到湖中心垂钓。中午时，瑞克热得实在受不了，他脱掉塑胶上衣和鞋子，赤着上身和双脚，全神贯注地垂钓。直到天边一声闷雷将他惊醒，瑞克抬头，发现有一片乌云飘过来。

他惊恐地丢下鱼竿，举起桨想将船划向湖边，但他竟然慌得一点力气也没有。一声雷轰然在瑞克的身边炸响，接着又一道闪电，木质船头立即烧了起来，瑞克应声被击落水，在他掉落前的一瞬间，泰德看到，他的嘴和头发都在冒烟，浑身通亮，连骨架都呈现出来了。

泰德毫不犹豫也跟着跳下水去，托住下沉的瑞克。他发现，水虽然熄灭了他身上的火焰，但瑞克已经失去知觉。为了避免再次遭雷击，泰德托着瑞克在水下潜行了一小会。谢天谢地，当他们再次浮出水面时，乌云已经飘了过去。

经过急救，瑞克苏醒。在医院，医生宣布，他的右臂被击瘫痪，但内脏并没有受多大损伤。泰德一个劲地替瑞克高兴，他说美国每年有50到100人遭雷击，大多数都被烧成灰烬，活下来的人微乎其微，而且多被严重烧伤。像他这样只丢掉一只手，已经是奇迹中的奇迹。

事后，对意外事故同样感兴趣的泰德，跑到湖边重新察看雷击现场，回来后他告诉瑞克，那只看起来是全木的船，其实底部由铝浇铸而成，正是这些铝救了他的命，因为当闪电极速击中他时，又以百万分之一秒的速度传给船底金属，加上那天积雨云层不厚，导致电压不高，他才避免被烧成灰烬。

这次历险，瑞克虽然失去一只手臂，但是反而让他看到揭穿真相的希望。

瑞克找到伊利诺伊大学专门研究雷击伤害，和从事雷击复苏的专家玛丽，当时玛丽已经证明，当闪电击中绵羊的头部时，会通过眼睛、口和鼻子等带有高度传导神经束的潮湿入口进入脑干，玛丽认为，这能解释为什么一些雷击幸存者会失语或失忆，因为闪电最先烧坏的是他们脑干中的呼吸中心和记忆中心。

玛丽告诉瑞克，在她领导的一个叫“国际雷击和电击幸存者”的组织里，登记有世界各地的幸存者1400人，其中87%是男人，也就是说，看似随机的雷击，实际上是偏好男人的。但是，雷电到底为什么爱击男人呢，玛丽还没找到答案。

以身试雷揭开谜团

谜团虽然没有揭开，但多少驱除了瑞克心中的惶惑，尤其是当他得知，幸存者里有一个七次遭雷击的福罗里达男子罗伊时，他更加确定，所谓家族被咒只是无稽之谈。

瑞克加入总部设在田纳西州Pigeon Forge镇雷击幸存者协会，接受心理和身体的康复治疗。瑞克由此见识了形形色色的雷击后遗症，有人重度烧伤，失去感知寒冷的能力，有人失眠失忆，甚至改变人格，相比之下，他的右手瘫痪已经不算是很大的痛苦。

但是从2000年到2005年，玛丽的研究一直没有什么进展，大多数时间，瑞克依然像套中人那样，活在塑胶的包裹之下。

2005年夏季，48岁的罗伊，终于在第八次雷击中身亡，由于他生前签订了捐献遗体供研究的文书，所以得知他的死讯后，玛丽带着瑞克急急忙忙赶往福罗里达州。

佛罗里达是美国雷电最多发的州，这里每平方公里每年有40次雷击，而一般的地区很少超过4次。罗伊生活的山区，气候更是变幻莫测。瑞克和玛丽到达罗伊尸体停放的医院时，天气非常闷热，因为赶路急，他把塑胶衣服丢在车里，并且全然没有主意到天上的云层越积越厚。

就在瑞克离医院大门只有咫尺之遥时，突然一声雷响，一道闪电劈下来，将他击倒。醒来时，瑞克不知道自己是谁，刚刚发生了什么。幸好有玛丽在身边，她断定瑞克因为雷击而失忆，于是将他的过去一一讲来，并拿出一些资料照片证明她说的都是真的。

接下来发生的事，让瑞克啼笑皆非，他那因雷击而瘫痪的右手臂，居然又能活动！神经科医生解释说，唯一的可能是，上次电击烧坏而短路神经末梢，在这次电击中，找到了新的连接点，他的手重新恢复知觉。

玛丽还告诉瑞克一个好消息，通过尸体解剖，她找到了罗伊反复遭雷击又反复逃命的秘密。

玛丽告诉他，雷分为很多种，带正负离子的空气急剧摩擦后，寻找人或物体直接放电，叫直击雷。此外有感应雷和球形雷。有人在下雨天在家看电视或者打电话，就能将雷感应过来而被击。球形雷则像个火球一样在空中移动。

而罗伊患有罕见的“畸形多睾症”，他的阴囊里有两个睾丸，在腹股沟处还有一个隐睾。这导致罗伊体内的睾丸素水平特别高，内分泌旺盛，表现在体表上，就是他的体毛特别旺盛，皮肤十分干燥，因此他身体的静电值也大大高于常人。而一个携带大量电荷行走的人，就好比一根活动的避雷针，能吸引到周围的雷电。万幸的是，他干燥而多毛的皮肤，起着天然的绝缘作用，当闪电极速劈中他时，电流很容易经由皮肤表面传给地面，所以他多次捡回了小命。直到他遭遇到无可抗拒的直击雷。

玛丽静静地望着瑞克，从外表上看，他跟罗伊很相似，十分凸出的喉结，非常性感的络腮胡和发达的胸毛等等，这一切都是雄性激素分泌旺盛的表征。普通人的睾丸每天分泌4～9毫克睾酮，就能维持男性特征和保持正常的性功能，而瑞克的睾丸素日分泌量达到15毫克。更为糟糕的是，瑞克的肝脏代谢异常，导致他体内的激素无法通畅排泄。

瑞克常年裹在塑胶下的皮肤非常干燥，静电测试结果表明，即便不刻意摩擦或者快速奔跑，瑞克身上的静电压为8000伏，而常人通常是2000伏。

玛丽说，接下来她要测试降低睾丸素水平后，是否能降低被雷击的可能性。以此证明睾丸素的高低，是感应雷和球形雷选择伤害对象的原因。这需要实验对象主动暴露在闪电下，弄不好就会丢命，毕竟13%的女人被击，不是因为她们体内有过高的睾丸素，而是撞到了直击雷的缘故，她不担保做实验时不遇到这种雷，所以她只能用公牛代替。

出院后，瑞克记忆的丧失，让他对周围的一切感觉陌生，更为糟糕的是，瑞克变得非常健忘，往往头一天发生的事情，第二天就忘记，这种精神状态，让他无法正常工作。

2008年1月，瑞克主动找到玛丽，要求拿他做活体实验，瑞克的理由是，第二次雷击治好了他右臂瘫痪，他想看第三次雷击能否让他大脑的记忆中枢神经重新工作。

玛丽因为用动物做雷击实验，已经备受动物保护主义的指责，她断然拒绝瑞克要求。偏执的瑞克便开始了独自行动。为了证明雷击跟激素水平的联系，他先是大量服用降激素药物，一段时间后，激素水平接近正常人，2008年6月的一个雷雨天，瑞克记下当天的激素值和静电值，写下遗书，没有穿塑胶服就走出家门。

头上雷声滚滚，瑞克居然平安地走到了家附近的一个小山坡上，那个山坡没有一棵树，瑞克知道，如果直击雷撞上自己，他必死无疑。如果没有直击雷，而附近气象站又检测到感应雷光临此地，那么就足以证明因为激素水平降低，他的身体不再起避雷针的作用。

结果直到雷声停止，瑞克都平安无事。这以后，瑞克又买来人工合成睾丸素大量服用，体内的激素水平迅速回升，三个月后，瑞克只擦了点绝缘油，再次主动去主动追逐雷电。

结果在空旷的公园，他被闪电击中。被人发现时，擦了绝缘油的皮肤仍然被严重烧伤，双臂被烧糊。而人们在他躺倒的地方，发现埋有一根浇灌草坪的金属水管，正是那根水管导走了他身上的强大的电流，让他免于送命。

玛丽既震惊又感动，根据瑞克的实验，她得出，遭雷击者，在万分之一秒的时间里，他们受到伤害的程度，取决于电流通过他们的身体导向地面的路径。如果脚下刚好有金属导体，那么内脏受伤的机会就小。

2009年，前后接受了15次手术，被截掉双手的瑞克，终于走出医院。2010年8月，在充分的实验数据支撑下，玛丽在《自然科学》杂志上发表论文，正式揭秘雷击为什么偏好男人。玛丽指出，雄性激素在男性的一生中发挥着极其重要的作用，这种激素偏低，会影响男性生殖器的发育，降低男性副性征和性功能。如果偏高，会让毛发发达，皮肤干燥，而增加被雷击的可能。

玛丽的研究引起西方世界震惊，因为欧美许多男人都有服用人工睾酮，增加性功能的嗜好，他们这才知道，服用不当，会招来杀身之祸。而瑞克通过药物治疗，有效控制家族病，他用失去双臂和记忆代价，换来对“雷神”的敬畏。

贺磊