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揭秘:雷电为何偏爱这个英国家族

2010-05-14

知音海外版 2010年12期
关键词:睾丸素罗伊瑞克

阿 弥

长期以来,科学界有一个未解之谜,就是遭雷击的人当中,87%是男人。“雷神”为何“偏好”男人,为什么有人被烧成灰烬而有人却能存活。最近,美国一个叫瑞克·迪马瑞的男子,通过九死一生的实验,协助科学家揭开了谜底……

家破人亡无处可逃

1965年,瑞克·迪马瑞出生于宾夕法尼亚一个叫罗蒙的山区小镇。从他记事起,他的父母从不让他在阴雨天出门,他们家的房子,生活用品全是木头的,家里没有通电,因此也看不了电视,他的父亲还给门窗装上黑黑的塑胶窗帘,并在里屋造了一个夹层,反复训练瑞克观察天气,一旦天暗下来,就立即往家跑,在夹缝中躲起来。

瑞克后来得知,他之所以受到严格保护,是因为200多年来,家族中的亲人都在雷击中丧生。他爷爷的爷爷在牧场干活时被雷打死,爷爷在草坪上看报纸时,被闪电劈中,他的一个伯父在湖边钓鱼时,一道闪电通过鱼竿钻到他的身体里,被烧成焦黑。

事实上,在瑞克生活的镇上,一直流传着一种恐怖说法,说200多年前,瑞克的曾曾爷爷在淘金时,挖到了一块“Z”形的石头,他想从那块金色石头中提炼出黄金,于是用火去烧,结果石头没炸裂,反而引来晴天一个霹雳,将他打死。他的尸体被发现时,躺在一个巨大的Z形深坑里,而那里原是平坦的河滩。

从那以后,怪事就缠上了迪马瑞家族,居民们由此认为那是一块神石,能招来雷电,瑞克的祖先不仅自己受到惩罚,还连同子孙后代都被诅咒。

他们不让自己的孩子靠近瑞克,70年代,瑞克的母亲无法忍受被歧视的生活,跟他的父亲离婚。瑞克饱受打击,但他对这个传说不屑一顾,他相信老师说的,雷电是一种常见的自然现象,罗蒙重山环绕,空气对流剧烈,所以雷电天气很多,雷电击死人畜的事件,时有发生,他们一家多人死于雷击,不过是偶然。

瑞克的父亲,也不相信家族被诅咒,他将工作之余的所有时间,都投入到防雷的研究当中,他给家里装上避雷针,只允许瑞克穿棉制的衣服,不让儿子戴手表,用钢笔,甚至连钥匙和金属柄的雨伞都不让他用。他甚至还带儿子去作了血液检查,看身体里是否重金属元素超标,但结果一切正常。

恐怖的传说,加上怪异的打扮,让瑞克在成长的过程中备受冷落,为了逃避被雷击的命运,瑞克长大后,也对研究雷电产生了兴趣。1988年,悲剧再次发生,瑞克的一个堂兄没有抵抗住刚刚兴起的手机的诱惑,买了一个回家,一个下雨天,电话骤响,堂兄去接,结果一道白光钻进窗户,将他打死。

那一年,瑞克刚刚大学毕业,被吓破胆的父亲,劝说儿子不要再回宾夕法尼亚。于是瑞克到干燥少雨的得克萨斯去定居,研究自然灾害的他,在机场找到一份天气分析工作,专门帮飞机避免雷击灾害。

工作一年后,瑞克48岁的父亲,搬来跟他一起居住。但有一天,父亲开车前往拉斯维加斯,途中突遇暴雨,他在车窗紧闭的情况下,居然被雷电击中身亡。

这几乎是不可能的事,车虽然为金属,但它是一个完整的封闭体,就像一个导电的笼子,人处在笼子的包围下,不仅不容易被雷击中,反而还提高了安全系数,瑞克用尽所有的知识,都无法解释雷电是怎样钻到车里,将父亲打死的。

灾难接踵而至,1992年深夜,瑞克跟女友看完电影后散步回家,刚刚还很好的天气突然变脸,雷声大作中,一个火球出现在前方,瑞克拉着女友迅速奔跑,但那个火球紧跟其后,千钧一发时刻,瑞克捡起一块石头朝火球扔去,只听见“嘣”的一声,火花四溅,火球因为跟石头摩擦放电而消失。

事后,不管瑞克怎么解释,女友坚决认为世界上不存在那么多的偶然,有关他家族受到诅咒的事情一定是真的,她不想跟他一起被电死,坚决要求分手。亲人的离去,爱情的背叛,以及无处不在的雷电威胁,终于将瑞克的斗志打垮。

从此以后,瑞克再不敢谈恋爱,不敢做户外运动,他用金属探测仪,将屋前屋后测了个遍,确认地下没有埋藏金属后,又砍倒了房子周围的大树,并用绝缘材料重新装修房子。他还把绝缘水晶玻璃片垫在自己的床下,而出门,不管晴天雨天,他都会穿上胶皮外套和胶皮靴子,完全将自己包裹。

从1992年到2000年,瑞克没有出过一次远门,他利用机场准确的天气预报,没淋过一次雨。在避雷针林立的机场办公大楼和他的小木屋间,他惶惶不可终日地两点一线摆动。

突遭雷击激起斗志

同事们觉得他活得实在可怜,从事自然现象研究的他们,也决不相信雷神在故意跟他过不去。这年秋天,得克萨斯久旱无雨。瑞克最好的朋友泰德力邀他跟他们一起到湖边去钓鱼。为了打消他的顾虑,他还为他准备好了塑料钓鱼竿,还保证说,到湖上钓鱼坐的船,也是全木头的。

瑞克实在推脱不了泰德的好意,同意前往。

在湖边,清新的空气与朋友们的欢笑,让瑞克觉得外出的感觉真好。为了能钓到大一点的鱼,他同意和朋友们一起划船到湖中心垂钓。中午时,瑞克热得实在受不了,他脱掉塑胶上衣和鞋子,赤着上身和双脚,全神贯注地垂钓。直到天边一声闷雷将他惊醒,瑞克抬头,发现有一片乌云飘过来。

他惊恐地丢下鱼竿,举起桨想将船划向湖边,但他竟然慌得一点力气也没有。一声雷轰然在瑞克的身边炸响,接着又一道闪电,木质船头立即烧了起来,瑞克应声被击落水,在他掉落前的一瞬间,泰德看到,他的嘴和头发都在冒烟,浑身通亮,连骨架都呈现出来了。

泰德毫不犹豫也跟着跳下水去,托住下沉的瑞克。他发现,水虽然熄灭了他身上的火焰,但瑞克已经失去知觉。为了避免再次遭雷击,泰德托着瑞克在水下潜行了一小会。谢天谢地,当他们再次浮出水面时,乌云已经飘了过去。

经过急救,瑞克苏醒。在医院,医生宣布,他的右臂被击瘫痪,但内脏并没有受多大损伤。泰德一个劲地替瑞克高兴,他说美国每年有50到100人遭雷击,大多数都被烧成灰烬,活下来的人微乎其微,而且多被严重烧伤。像他这样只丢掉一只手,已经是奇迹中的奇迹。

事后,对意外事故同样感兴趣的泰德,跑到湖边重新察看雷击现场,回来后他告诉瑞克,那只看起来是全木的船,其实底部由铝浇铸而成,正是这些铝救了他的命,因为当闪电极速击中他时,又以百万分之一秒的速度传给船底金属,加上那天积雨云层不厚,导致电压不高,他才避免被烧成灰烬。

这次历险,瑞克虽然失去一只手臂,但是反而让他看到揭穿真相的希望。

瑞克找到伊利诺伊大学专门研究雷击伤害,和从事雷击复苏的专家玛丽,当时玛丽已经证明,当闪电击中绵羊的头部时,会通过眼睛、口和鼻子等带有高度传导神经束的潮湿入口进入脑干,玛丽认为,这能解释为什么一些雷击幸存者会失语或失忆,因为闪电最先烧坏的是他们脑干中的呼吸中心和记忆中心。

玛丽告诉瑞克,在她领导的一个叫“国际雷击和电击幸存者”的组织里,登记有世界各地的幸存者1400人,其中87%是男人,也就是说,看似随机的雷击,实际上是偏好男人的。但是,雷电到底为什么爱击男人呢,玛丽还没找到答案。

以身试雷揭开谜团

谜团虽然没有揭开,但多少驱除了瑞克心中的惶惑,尤其是当他得知,幸存者里有一个七次遭雷击的福罗里达男子罗伊时,他更加确定,所谓家族被咒只是无稽之谈。

瑞克加入总部设在田纳西州Pigeon Forge镇雷击幸存者协会,接受心理和身体的康复治疗。瑞克由此见识了形形色色的雷击后遗症,有人重度烧伤,失去感知寒冷的能力,有人失眠失忆,甚至改变人格,相比之下,他的右手瘫痪已经不算是很大的痛苦。

但是从2000年到2005年,玛丽的研究一直没有什么进展,大多数时间,瑞克依然像套中人那样,活在塑胶的包裹之下。

2005年夏季,48岁的罗伊,终于在第八次雷击中身亡,由于他生前签订了捐献遗体供研究的文书,所以得知他的死讯后,玛丽带着瑞克急急忙忙赶往福罗里达州。

佛罗里达是美国雷电最多发的州,这里每平方公里每年有40次雷击,而一般的地区很少超过4次。罗伊生活的山区,气候更是变幻莫测。瑞克和玛丽到达罗伊尸体停放的医院时,天气非常闷热,因为赶路急,他把塑胶衣服丢在车里,并且全然没有主意到天上的云层越积越厚。

就在瑞克离医院大门只有咫尺之遥时,突然一声雷响,一道闪电劈下来,将他击倒。醒来时,瑞克不知道自己是谁,刚刚发生了什么。幸好有玛丽在身边,她断定瑞克因为雷击而失忆,于是将他的过去一一讲来,并拿出一些资料照片证明她说的都是真的。

接下来发生的事,让瑞克啼笑皆非,他那因雷击而瘫痪的右手臂,居然又能活动!神经科医生解释说,唯一的可能是,上次电击烧坏而短路神经末梢,在这次电击中,找到了新的连接点,他的手重新恢复知觉。

玛丽还告诉瑞克一个好消息,通过尸体解剖,她找到了罗伊反复遭雷击又反复逃命的秘密。

玛丽告诉他,雷分为很多种,带正负离子的空气急剧摩擦后,寻找人或物体直接放电,叫直击雷。此外有感应雷和球形雷。有人在下雨天在家看电视或者打电话,就能将雷感应过来而被击。球形雷则像个火球一样在空中移动。

而罗伊患有罕见的“畸形多睾症”,他的阴囊里有两个睾丸,在腹股沟处还有一个隐睾。这导致罗伊体内的睾丸素水平特别高,内分泌旺盛,表现在体表上,就是他的体毛特别旺盛,皮肤十分干燥,因此他身体的静电值也大大高于常人。而一个携带大量电荷行走的人,就好比一根活动的避雷针,能吸引到周围的雷电。万幸的是,他干燥而多毛的皮肤,起着天然的绝缘作用,当闪电极速劈中他时,电流很容易经由皮肤表面传给地面,所以他多次捡回了小命。直到他遭遇到无可抗拒的直击雷。

玛丽静静地望着瑞克,从外表上看,他跟罗伊很相似,十分凸出的喉结,非常性感的络腮胡和发达的胸毛等等,这一切都是雄性激素分泌旺盛的表征。普通人的睾丸每天分泌4~9毫克睾酮,就能维持男性特征和保持正常的性功能,而瑞克的睾丸素日分泌量达到15毫克。更为糟糕的是,瑞克的肝脏代谢异常,导致他体内的激素无法通畅排泄。

瑞克常年裹在塑胶下的皮肤非常干燥,静电测试结果表明,即便不刻意摩擦或者快速奔跑,瑞克身上的静电压为8000伏,而常人通常是2000伏。

玛丽说,接下来她要测试降低睾丸素水平后,是否能降低被雷击的可能性。以此证明睾丸素的高低,是感应雷和球形雷选择伤害对象的原因。这需要实验对象主动暴露在闪电下,弄不好就会丢命,毕竟13%的女人被击,不是因为她们体内有过高的睾丸素,而是撞到了直击雷的缘故,她不担保做实验时不遇到这种雷,所以她只能用公牛代替。

出院后,瑞克记忆的丧失,让他对周围的一切感觉陌生,更为糟糕的是,瑞克变得非常健忘,往往头一天发生的事情,第二天就忘记,这种精神状态,让他无法正常工作。

2008年1月,瑞克主动找到玛丽,要求拿他做活体实验,瑞克的理由是,第二次雷击治好了他右臂瘫痪,他想看第三次雷击能否让他大脑的记忆中枢神经重新工作。

玛丽因为用动物做雷击实验,已经备受动物保护主义的指责,她断然拒绝瑞克要求。偏执的瑞克便开始了独自行动。为了证明雷击跟激素水平的联系,他先是大量服用降激素药物,一段时间后,激素水平接近正常人,2008年6月的一个雷雨天,瑞克记下当天的激素值和静电值,写下遗书,没有穿塑胶服就走出家门。

头上雷声滚滚,瑞克居然平安地走到了家附近的一个小山坡上,那个山坡没有一棵树,瑞克知道,如果直击雷撞上自己,他必死无疑。如果没有直击雷,而附近气象站又检测到感应雷光临此地,那么就足以证明因为激素水平降低,他的身体不再起避雷针的作用。

结果直到雷声停止,瑞克都平安无事。这以后,瑞克又买来人工合成睾丸素大量服用,体内的激素水平迅速回升,三个月后,瑞克只擦了点绝缘油,再次主动去主动追逐雷电。

结果在空旷的公园,他被闪电击中。被人发现时,擦了绝缘油的皮肤仍然被严重烧伤,双臂被烧糊。而人们在他躺倒的地方,发现埋有一根浇灌草坪的金属水管,正是那根水管导走了他身上的强大的电流,让他免于送命。

玛丽既震惊又感动,根据瑞克的实验,她得出,遭雷击者,在万分之一秒的时间里,他们受到伤害的程度,取决于电流通过他们的身体导向地面的路径。如果脚下刚好有金属导体,那么内脏受伤的机会就小。

2009年,前后接受了15次手术,被截掉双手的瑞克,终于走出医院。2010年8月,在充分的实验数据支撑下,玛丽在《自然科学》杂志上发表论文,正式揭秘雷击为什么偏好男人。玛丽指出,雄性激素在男性的一生中发挥着极其重要的作用,这种激素偏低,会影响男性生殖器的发育,降低男性副性征和性功能。如果偏高,会让毛发发达,皮肤干燥,而增加被雷击的可能。

玛丽的研究引起西方世界震惊,因为欧美许多男人都有服用人工睾酮,增加性功能的嗜好,他们这才知道,服用不当,会招来杀身之祸。而瑞克通过药物治疗,有效控制家族病,他用失去双臂和记忆代价,换来对“雷神”的敬畏。

贺磊

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