守护机场的猎鹰

Denis Seguin

在加拿大最繁忙的机场，维护空中飞航安全的英雄，是一群勇猛的大鸟。

罗伯·舍瓦利耶戴上鞣制的皮手套，抓起一小片肉，对站在一旁横杆上头戴眼罩的矛隼说：“奎尔，这肉既瘦又好。”

舍瓦利耶轻触鸟儿5厘米长的利爪尖端，猎鹰随即跃上他的手套。舍瓦利耶此时帮它摘下眼罩，好让它享用大餐。平日用小小的眼罩遮挡猎鹰的视线，可以让它冷静下来。只见它乌黑得无法穿透的双眼紧盯着瘦肉，不怀好意的尖喙迅即展开行动。

罗伯·舍瓦利耶编号“饲鸟人694”，负责管理“猎鹰环境服务队”的饲鹰员团队。从黎明到深夜，他们每天都在加拿大最繁忙的多伦多皮尔森国际机场执勤，利用猛禽将鸟群驱离，以免鸟儿卷入飞机引擎。该机场每年有高达42万架次的航班起降，在夏季白昼最长的日子，多达15位服务队成员执勤。

机场鸟儿乱飞犹如炸弹

说来令人难以置信，机场也可以是鸟的天堂。皮尔森机场的面积有18平方公里，四周有两道围篱，将地面捕食者阻挡在外。沼泽与草地环绕机场，飞机起降和滑行的跑道就成了一张巨大的餐桌，各式各样美味可口的虫子都会爬上来，而且极易被发现。此外，工业割草机行经之处，也会使老鼠之类的猎物暴露无遗。

至于飞机震耳欲聋的轰鸣声，舍瓦利耶说：“鸟群可以适应任何噪音。它们甚至习惯了噪音鸣放器，好比我们用来遏止飞鸟的烟火弹。不过，它们永远都不会适应掠食者。”机场之所以起用猎鹰计划，是因为鸟击的危险不容小觑。即便是像椋鸟这样身长不足25厘米的小鸟也会打碎挡风玻璃。

1960年10月，一架载客涡轮螺旋桨飞机在波士顿罗根国际机场起飞不久，撞上一群椋鸟，4具引擎中有3具失灵。结果这架飞机坠入波士顿湾，机上72名乘客中有62人罹难，这是迄今为止伤亡最严重的鸟击事件。

2009年1月，全美航空一架A320空中巴士从纽约拉瓜迪亚机场起飞后，撞上一些加拿大雁，两具引擎同时失去动力，飞行员不得不在曼哈顿和新泽西之间的哈德逊河上迫降。所幸机上人员全部获救，成了人尽皆知的“哈德逊河上的奇迹”。

对机场安全造成威胁的嫌犯不胜枚举，包括大蓝鹭、环嘴鸥、银鸥及各式水鸟。一架喷气式飞机只能承受几公斤物体的撞击，否则可能坠机。梅韩自1998年起到前年为止，负责掌管皮尔森机场的安全管制系统，并于1999年引进猎鹰环境服务队。

当年梅韩刚来到皮尔森机场时，只有一位饲鹰员；随着机场跑道的增设，饲鹰员也逐渐增加，但仍远不及飞鸟暴增的次数。20世纪90年代末期，皮尔森机场每年发现15万只鸟踪；2000年初，数量攀升到35万只；到了2007年，约有50万只；如今数量下滑到每年35～40万只。

梅韩归咎于地球暖化之故。对于许多物种来说。春天提早降临和较长的夏季，意味着繁殖季的拉长。但过去20年，梅韩只记录到为数不多、损害轻微的鸟击事件。他归功于猎鹰计划的成功，这是机场防止鸟群最主要的做法，他说：“它很有效。”

鹰儿展翅执勤充满惊奇

猎鹰喜欢待在制高点搜寻猎物，同时也可以观察想要吃它们的猫头鹰。一个晴朗的夏日，舍瓦利耶带领客人造访加拿大航空公司的机棚顶，这儿是皮尔森机场的最高处，也是猎鹰们的巢穴。一排大型木笼里住着下一代的“空军飞官们”，这群白隼出生35～40天左右，还未学会捕猎前就被带到机场。

在机场的各式声波中，它们自由飞翔，但靠饲鹰员留在笼中的食物为生。一旦它们开始绕着机场巡逻，发展出强健肌肉和自信后，就会进入正式训练阶段。它们对于机场的噪音、气味和繁忙的交通早已习以为常，并学会把机场当作自己的家。

猎鹰环境服务队位于机场最北边的一栋一层楼建筑内，连接着两座鸟舍。舍瓦利耶和他的队员们被许可、授权和飞航管制人员及飞行员直接通话，警示飞鸟的位置；飞行员也会通过无线电通知飞鸟活动的情况。

舍瓦利耶的鸟儿们受到一丝不苟的照顾，饮食控管良好，健康持续受到关注。每只鹰、隼起飞巡逻机场前，都会被安置在一个改装过、连接数位记录器的横杆上，记录下它们的体重。鸟儿们每餐都被给予份量精准的新鲜肉，让它们刚好不饿，但也绝不致过饱。

并非所有鸟类都害怕同一种掠食者，所以舍瓦利耶和他的队员饲养一整队猛禽，从鹰、隼到队伍中的“B-1B轰炸机”——一只名叫“伊凡”的白头鹰。舍瓦利耶说：“我们利用它对付加拿大雁，只有它能吓跑它们。”隼对付椋鸟或海鸥非常有效。它们能飞到500～1000米的高空，可以躲开机场飞机的起降，却依然能吓跑3公里以外的鸟群。

鹰是低空专家，它们在饲鹰员的卡车上工作，就站在乘客区的横杆上。当鹰开始上下摆动脑袋——这是它们发现猎物时眼睛聚焦的表现，司机就减速、摇低车窗玻璃。这时的鹰就犹如飞机翼下弹射出的导弹，径直射向外面的目标。

不过，猛禽并非皮尔森机场唯一的“生化武器”。为了减少跑道上的动物活动，并迅速清理掉跑道上被压死的动物，他们还饲养狐狸和土狼，用于夜间捕猎。如果喷气式飞机压到小兔子，留下的不只是一滩碎尸，也是其他野生猛禽的食物源。这就可能产生问题，用舍瓦利耶的话来说：“那时你就会看到重达一两公斤的鸟儿在死尸上空盘旋，准备降落。”

蛇蝎突然现身也归他管

舍瓦利耶的职衔是“野生动物控管经理”，他和团队们的专业不只局限于户外或本土动物，室内的意外一样归他管。2006年，他的团队被呼叫到离境大厅的洗手间，对付一只逃脱的大蟒蛇。他猜测状况应该是：“有人离开加拿大时，忘了带走包包里的蛇了。”2008年1月，地点还是在洗手间，他被叫去抓一只生活在吊灯里的蝎子。

猎鹰每天都让舍瓦利耶充满工作动力。“它们是野生动物，可以随时飞离这里，”他说，“但它们尽职地工作着，跟它们合作充满惊奇，光看它们展翅高飞就能抚慰人心。”

(编辑王克峰)