你所不知的世上6大有毒物种

据国外媒体报道,毒液和毒经常被混为一谈,但事实上它们有很大区别。接触有毒动物或植物的毒素非常危险;而当你接触可分泌毒液的动物时,受到威胁的它们会从体内释放出毒素。

世界上第一批有毒动物

根据对化石牙齿的对比分析,一位古生物学家最近指出,牙形虫是世界上第一批有毒动物。这些没有颚的海洋脊椎动物,最早生活在大约5亿年前,大约在2亿年前走向灭绝。这位古生物学家把牙形虫的化石牙齿与其他已经灭绝或现有的有毒动物进行对比,发现可能是被用来输送毒素的沟槽,尤其是一种被称作河豚毒素的神经毒素,这种毒素没有解药。带有河豚毒素的动物包括一些箭虫、鸡泡鱼(puffer fish)、翻车鱼、蓝环章鱼、粗皮螈、刺■(porcupine fish)和扳机鱼。

毒恐龙:中华龙鸟

你知道吗,现在的后毒牙蛇并不是把毒液注射到它们的受害者体内,而是通过一个小囊和一个槽状物,使毒液流进猎物被咬伤的地方,使猎物休克。如果你不清楚这件事,可能你也不知道这一特征可上溯到1.25亿年前,当时一种火鸡大小、长着羽毛的恐龙——中华龙鸟生活在中国东北地区的森林里。最近进行的一项最新研究显示,中华龙鸟化石记录证实,这种恐龙具有的特点,跟现在的后毒牙蛇非常类似,尤其是通过槽与毒牙相连的小囊状物。据研究人员说,中华龙鸟小囊里的毒腺和毒素通过长槽里的一根毒素输送管流进被咬伤的猎物体内。跟现代科莫多巨蜥可以通过毒牙使毒液流进猎物的伤口里一样,中华龙鸟通过毒液输送系统,可以杀死或使猎物休克,美美地享用美餐。

眼镜蛇和寄生蜂毒液

据一项最新研究显示,不致命的眼镜蛇毒和寄生蜂毒液最终可能会被用来制作药物,给人类带来好处。在一项研究中,眼镜蛇毒可有效缓解老鼠的关节炎症状,而且对抑制胶原蛋白分解和预防软骨结构受损更加有效。当然,在考虑利用眼镜蛇毒治疗关节炎之前,要先进行人类试验。寄生蜂毒液并没杀死寄主,而是把它变成自己的“育儿员”。这种基因或许对改变过敏症和癌症症状至关重要。目前我们还不用为这种药物即将打入市场而担心,不过它们至少能为提高未来的治疗方法增添一线希望。

有毒的箱形水母

对很多人来说,水母是一种外形奇特,但无需担心的生物。然而这种观点对箱形水母来说是错误的。最近进行的一项为期三年的研究吃惊地发现,箱形水母的刺丝囊的毒性非常大,有时甚至会致命。澳大利亚箱形水母被认为是世界上毒性最大的海洋动物。日本和菲律宾的Chironex yamaguchii水母也夺去了很多人的性命。体型更小,但是非常危险的Carukia barnesi水母的刺也具有威胁性,但经常不会造成致命的Irukandji综合症。Irukandji综合症的症状包括腰痛、头痛、恶心和厄运即将降临的感觉。下次在水中看到水母,尤其是箱形或者立方形水母时,一定要谨记上面的忠告,离它们远一些。

有毒鲶鱼比以前认为的更多

据最近的一份报告,目前已知的3000多种鲶鱼中,有大约半数有毒。根据密歇根大学进行的这项研究,这意味着有1250到1625种鲶鱼有毒。然而好消息是,它们的毒素毒性较弱,对大部分人来说都没有危险。其他动物都是利用毒素捕猎或者杀死猎物,鲶鱼跟它们不同,这种动物分泌毒液只是为了自卫。当受到更大的鱼类或渔人威胁时,鲶鱼会伸出颈部的刺毛,刺中入侵者的皮肤,它的毒素可引起轻微的痛感或发痒的感觉。特别有意思的是,鲶鱼越大毒腺就越小,这说明年轻鲶鱼更常利用这种防御机制。

有毒的响尾蛇

你是否仍保留着80年代的斜纹牛仔裤?如果你确实有这种牛仔裤,你可能希望能旧物利用,尤其当你居住在毒蛇经常出没的地方时,这种愿望会更加强烈。据最近的一项研究说,在遇到响尾蛇时,粗布斜纹牛仔裤比短裤所起的保护作用更好。在这项非常有趣的研究中,研究人员利用温暖的、填满盐的手套制成人的肢体。一只手套用斜纹牛仔布覆盖,另一只没有任何覆盖物,被激怒的太平洋南部大型响尾蛇对两只手套发动攻击。虽然两只手套受到的攻击都一样,但是被细纹牛仔布覆盖的手套上被小蛇注入的毒液比另一只手套少60%,被大蛇注入的毒液比另一只手套少66%。