两学生PK检验美苏教育优劣

李有观

为确保自己的航天大国地位，俄罗斯开始制定新的航天计划，据称，俄将抢在美国前面发射新的载人航天飞船。美俄之间的新一轮航天竞争不禁让人想起上世纪的美苏太空竞赛。据俄《星火》周刊报道，在那场史无前例的航天竞赛中，美苏之间还有过一场别开生面的小比赛———两名16岁的中学生代表各自国家参加了一次比赛，比较谁的教育制度好。结果苏联学生胜出，圆了当时苏联领导人赫鲁晓夫的梦：苏联人不仅赶上了美国，而且超过了美国。

苏联成功发射卫星引起美国人的反思

故事开始于1957年10月5日。苏联《真理报》在这一天发表塔斯社公告说：苏联成功发射了第一颗人造地球卫星。苏联举国上下一片欢腾。

这个消息在华盛顿引起极大反响。在美国进行的民意测验“为什么苏联人能取得成功”中，有30%的人说苏联人工作出色；20%的人将其归功于德国科学家的成就，但认为苏联人一切安排得当；在华盛顿和芝加哥，有50%的人认为，苏联人的成功打击了美国的威望。专家认为，卫星是教育和技术链接的产物，能否实现这种链接，决定美国的前途。美国有关方面认真听取了专家的意见，很快就成立了国家宇航局。可以说，苏联发射卫星推动了美国的科学教育工作：美国的许多科研机构和高等院校的工作迅速作了调整。

一些学者想得更远：为何不从中学时期抓起？难道未来的技术突破不靠现在的中学生吗？美苏有关部门决定进行一次试验：从美苏两国各挑选一名中学生，对他们进行一个月跟踪调查：他们如何学习，读什么书，业余时间干些什么。通过调查就能够搞清楚，究竟哪国的教育制度更好。

美苏互派代表团挑选选手

1958年初，美国代表团来到苏联挑选受试者，结果莫斯科第49中学的十年级学生库茨柯夫入选。库茨柯夫至今也不清楚，为什么选上他。因为他的家庭条件并不是很好，父亲在前线牺牲，母亲是一名普通工程师，喜欢音乐。库茨柯夫本人也没有什么突出之处，只是酷爱体育，进入过体育俱乐部滑冰队，后来又进入排球队。

莫斯科第49中学的负责人说，在1958年2月，美国人一直和他在一起，他们的研究内容是：苏联学生是怎样学习和生活的。这一个月：美国人在库茨柯夫所在的班级听课，和他一起进行排球训练，参观博物馆，参加学校组织的活动，还陪他去朋友家做客。

库茨柯夫现在已忘记了那些美国人的名字，只记得他们都是30多岁左右，其中两个人身材很高，身着讲究的西装，打着领带，颇有绅士风度。美国人做事很认真，好钻研，显然都受过良好的教育。但是这些人未对库茨柯夫说过一句涉及友好关系的话。不过他们做事很有分寸，从来不勉强库茨柯夫。举个例子说，美国人非常想到库茨柯夫家看看，不巧库茨柯夫的祖父病了。库茨柯夫不让他们去，他们只表示遗憾，并不再坚持。

后来，库茨柯夫在阅读美国一家杂志时才知道，美国芝加哥的同龄人拉佩卡斯在异地和他同时接受了同样的调查。美苏两国专家比较了一系列研究项目，如学生对学习的态度，读什么书，课余时间做什么。美国人当时很想证明，美苏两国的教育制度都比较好，大同小异。然而当年3月24日公布的调查结果却强烈地冲击了美国。

苏联学生给美国人上了一课

调查表明，库茨柯夫和拉佩卡斯虽然同龄，但库茨柯夫的文化水平至少比拉佩卡斯高两年。拉佩卡斯平常学英语、美国历史、几何和生物。对他来说几何最难学，他母亲只好请老师给他补课。而库茨柯夫学的课程比拉佩卡斯多得多，而且每门课都学得不错。

库茨柯夫读莎士比亚和萧伯纳的作品，而拉佩卡斯刚读完斯蒂文森的一本惊险小说。专家指出，总的来看，在美国的学校，学生们一般不完整地阅读文学作品，只是读书评，而苏联的学校通常不允许这样做。

两名中学生都积极参加体育锻炼：拉佩卡斯每周游泳约11个小时，库茨柯夫每周在排球俱乐部活动3次，另外还学5次音乐。拉佩卡斯每天都和女友见面，他喜欢参加晚会，跳摇摆舞。而库茨柯夫与女性的关系明显低于美国标准。拉佩卡斯善于交际，有幽默感，在学校组织的各种活动中表现突出。而库茨柯夫是个热爱劳动、目的性强、甚至有挑战性的人。拉佩卡斯虽然想进大学读书，但是他不重视学习，因为他认为，上大学也不能确保他在今后的生活中获得成功。而库茨柯夫在各方面都得到优秀评价，他相信接受高等教育能够使自己有前途。调查表明，苏联的中学对基础科学课程比较重视，如化学、数学、物理和天文学，不过库茨柯夫的文学和外语学得也很好，只是历史差一些，但这是斯大林死后教材变化的原因，不是学生的过错。

美国人看问题的方式比较实用，与苏联人的这场比赛让他们意识到，他们以后是要与受过教育的新一代苏联年轻人打交道。库茨柯夫的成功给美国人上了一课。▲