美军发射X-37B轨道验证飞行器

近期美军发射了X-37B轨道验证飞行器。飞行器的载荷、实验和计划的轨道运行细节均被列入机密范畴。X-37B是一次无人飞行试验,旨在验证新设备、传感器和材料在太空中的状况,并关注它与卫星和其他运行系统协同工作。飞行器计划在范登堡或爱德华空军基地着陆。X-37B飞行器的外形与航天飞机相似并有装载货物和试验的有效载荷湾。该飞行器长8.91 m,翼展宽度4.57 m。与航天飞机不同,X-37B飞行器可在距地面高度203～926 km的低地球轨道上飞行(停留)9个月,能自动在跑道着陆。该任务的最初一两次飞行不会有任何试验任务,仅试验飞行器自动重返大气层和着陆的能力,以及探测新的着陆装置和能经受重返时酷热的轻质结构。