搭乘飞机游太空

杜以会

“太空航母”——“白骑士2号”在全球著名航展“飞来者”大会上成为焦点。“白骑士2号”由美国科学家设计制造,目的是希望它能将普通乘客送上太空,使乘客在零重力状态下体验奇妙的太空游,从而掀起“太空旅行”的热潮。未来人类可以在零重力状态下体验奇妙的太空游。

感觉就像坐普通飞机

“白骑士2号”采用全复合材料制造,是世界上最大的全碳纤维材料飞机。它拥有双机身,看上去就像2架单独的飞机被1个机翼连接在一起。“白骑士2号”机身长达21米,翼展为10米,以4具PW308型喷射引擎推动,由右机身带动起飞。由于机身主要采用碳合成原料制造,所以显得非常轻巧。但是,“白骑士2号”飞机机翼的中心部位能够承受12吨的重量,这使其从太空重返地球时,能够承受由重力引起的巨大压力。“白骑士2号”据称是世界上燃料利用率最高的飞船。

“白骑土2号”的操作系统比“波音777”还要简易。它没有安装自动驾驶仪,也没有电动操纵或推进系统,主要控键仅仅是简单的推杆和由碳纤维制作的电缆,但是机舱相当讲究,坐在里面感觉就像坐在普通飞机的机舱里一样。它在高空飞行时可确保巡航速度,因此并不需要发动引擎。据悉,“白骑士2号”测试项目的第一阶段已接近完成,它已能飞至1.6万米的高度。

“白骑士2号”的两个机身之间,可悬吊专门运载乘客的“太空船2号”。“太空船2号”的机身和翼展与“白骑士2号”相同,其座舱的设计则较为宽敞,可以让乘客与飞行员舒服地分坐过道两侧。乘客可以透过舷窗观赏宇宙奇景。

体验 “太空旅游”

按照设计,“白骑士2号”由2名机师驾驶,将“太空船2号”携带至近1.5万米的高空后,将其释放。“太空船2号”随即点燃自身携带的固液混合动力火箭,抬升至距地面大约100千米处。此后,坐在“太空船2号”内的乘客将在太空体验大约4分钟的失重状态,并透过直径约为45厘米的舷窗观赏地球及太空美景。据悉,乘客们此时可以松开安全带,在座舱内自由飘浮。在太空船返回阶段,乘客们还能目睹飞船冲向大气层时的“刺激场面”。“太空旅行”结束后,“太空船2号”将像普通飞机一样,降落在发射场。

乘客不必穿宇航服

“白骑士2号”每天可完成4次太空飞行任务;从“白骑士2号”发射升空到“太空船2号”自动着陆,整个飞行过程大约持续2小时30分钟。除了“太空旅行”外,“白骑士2号”还能为宇航员的训练提供实验环境,成为宇航员们理想的“训练机”。值得注意的是,“太空船2号”在上升时的最大过载限制,不能超过6g(6个重力加速度)。这是为了保证乘客在太空环境下的安全。不过,乘客们在飞行中不必穿宇航服。这是因为航天座舱的外壳是绝对密封的,主要用碳塑料和环氧树脂材料制成,能确保机师和搭载乘客的正常呼吸。

(责任编校:阳晓婷)