金虎

吴军平

清康熙初年，青州城有个恶霸名叫刘金，仗着认识当朝太保鳌拜，鱼肉乡里，无恶不作，百姓敢怒不敢言。，而青州知府不但不为他们做主，反而唯刘金马首是瞻，两个人狼狈为奸，没过几年，终于通过刘金巴结上了鳌拜，被调到江南一个富庶的地方当知府去了。

新上任的知府名叫李隆，青州的百姓多希望他是一个不畏权贵的好官啊，可是上任的第一天，他就带着礼物去拜访了刘金，百姓们也就不抱什么希望了。

很快，李隆上任已半月有余。而他既不升堂问案，也不搜刮钱财，整天带着一帮衙役在青州城外的云门山上转悠。就在百姓们百般不解之时，李隆忽然下了一条禁令：即日起任何人不得上山砍柴，不得上山打猎，否则按盗窃罪论处。百姓们疑惑而又不满。

刘金也不明白这李隆的葫芦里卖的什么药。派人偷偷地到衙门一打听，竟探听到了一件让他无比吃惊的事：李隆之所以禁山是因为他在找一样东西，不是金银不是珠宝，而是金虎。当地流传这云门山上有一种野猫，皮毛呈现金黄色，如同老虎，当地百姓都叫它金虎，在他们看来这金虎是云门山上的神物。据说金虎的唾液可治百病，尤其对于治疗头疼更有奇效，而用它的皮毛做成的裘袍水火不侵，比貂皮还珍贵。正是出于这样的原因，近百年来，当地人很少有人见过它的身影。想到这里，刘金忽然又想到了另一件事。

半个月前，他曾带着几箱金银珠宝去拜访过鳌拜，听他说康熙皇帝最近老是头疼不止，厉害时竟还寻死觅活的，宫中的御医个个束手无策。康熙皇帝在北京城贴出了一道黄榜，只要有谁能够治好他的头疼，就赏金赐官，然而多天过去了，没有人敢去一试。

难道李隆寻找金虎就是为了献给康熙?不用说，如果真的有人将金虎献给皇帝，那他这一辈子的荣华富贵可就有着落了。

想到这里，刘金再也坐不住了，带着一帮家丁就来到了云门山脚下。他料想李隆再有天大的胆子也不敢不让自己上山。果然，李隆见刘金要上山，虽然万分不情愿，但终于未敢阻拦。只是暗中命令衙役们道：“看来刘金已经知道我们在干什么了。我们要抢在他前面找到金虎，找到了我保大家富贵。”衙役们四下散开，苦苦地寻找金虎。

然而几天过去，别说是金虎了，就是金虎的一根毛也没有找到。“娘的，这个李隆想富贵想疯了，现在去哪找什么金虎啊?”回到府中，疲惫不堪的刘金恼怒地骂道。这时一个奴仆跑进来大喊：“老爷，刚才李隆将刘老汉抓到县衙去了。”刘老汉是云门山脚下的一个老农户，李隆抓他干什么?刘金疑惑了。奴仆接着说：“听说三天前这个刘老汉曾经在云门山上的一处山洞口见到过金虎。”刘金明白了，李隆抓刘老汉肯定是为了让他说出发现金虎的洞口。“我们要不要去县衙看看，不能让李隆抢了先呀。”奴仆说，而刘金却好像有了主意，诡异地笑笑说：“就让他先去找吧。”

李隆之所以将刘老汉抓来，的确是想让他说出发现金虎的地方在哪。然而刘老汉却死活不说。李隆恼了，让衙役将他掀翻在地打了十几板子，而他还是没有屈服的意思。李隆又要下令打的时候，刘老汉的老伴忽然跑了进来扑通跪在地上：“大人别打了，那个山洞就在云门山的——”。说到这里刘老汉大声呵斥道：“不能说，不能说呀。金虎是神物，不能落到这帮贪官恶人的手上啊。”“再不说你就没命了。”老伴老泪纵横。“说吧，山洞到底在哪，要不然你们就得死。”李隆恶狠狠地说。

“山洞就在云门山东面的一颗核桃树后。”老伴说。刘老汉叹了一口气，瘫倒在了地上。

李隆马上带着衙役披荆斩棘，来到了云门山的东面，果然看到了一颗高大茂密的核桃树，而树后真的就有一个水桶那么大的洞口。李隆命人在洞口点起了一把火，将烟扇进洞中，然后将一只麻线口袋张在了洞口，不一会儿只见一团金黄色的东西迅速从洞里跑出来，正好钻进了口袋。李隆兴奋不已，一直跟踪而来的刘金则躲在一棵树后看着金虎钻进了李隆的口袋，急得抓肝挠心的，但此时他自知不是这帮衙役的对手，只有眼巴巴看着。

如此顺利的抓到了金虎，李隆和衙役们欣喜非常，准备下山，论功行赏。这时，刘老汉忽然拿着一根棍子出现在了他们面前。“赶紧把金虎放了，要不然谁也别想走。”他大声说。“老不死的赶紧回家养伤去吧。”李隆一把将他推开。刘老汉急了一棍子打在李隆的背上。李隆大怒，竟让衙役将他一同捆绑下山，之后又不顾百姓们的劝阻，在菜市口将他砍了脑袋。百姓们对李隆恨之入骨，就连一向无恶不作的刘金也不禁感叹道：“为了一只野猫杀人，娘的，比我还狠。”

夜半十分，衙门后院书房内还亮着灯，李隆坐在桌前把玩着那只刚刚抓来的金虎惊叹不已。院内忽然传来“着火了，救火啊”的喊叫声，李隆吃了一惊，赶紧将金虎放进旁边的麻线口袋，绑好，快步走出了书房。而他前脚一走，一只黑影就钻了进来。

火很快被扑灭了，而不见了金虎的李隆怒火中烧，他知道自己定是中了刘金的调虎离山之计了，马上召集衙役来到了刘府门外，让刘金将金虎还给自己。而刘金却装疯卖傻地说：“金虎，什么金虎?无凭无据的可别胡说，要不然鳌太保可不饶你。”李隆的愤怒被恐惧替代了，是啊，自己只不过是一个小小的知府。刘金的上头却是当朝权贵鳌拜，弄不好就会因为这只小小的金虎断送了性命，要怪只能怪自己太大意，竟为他人做嫁衣裳。

第二天一大早，刘金将金虎放在一只精致的竹篓里，得意洋洋地坐上了前往京城的马车。眼看着大势已去，李隆急了，跑过来哀泣道：“金爷你行行好，把金虎还给我吧。想我李隆十年寒窗，满腹经纶，可自从中举人到现在，六年过去了却还只是一个知府。你把金虎还给我吧，我给你银子。”刘金看着他得意地笑笑说：“皇帝赏赐给我的可能不只是银子啊。”

马车在刘金的笑声中启程了。李隆看着远走的马车跺地捶胸，郁闷非常，而百姓们却看着开心。

一天后，刘金来到了京城，将那只金虎献给了康熙帝。康熙看着金虎龙颜大悦，抱在怀里爱不释手。半个时辰之后，有人看到康熙帝的手上竟染上一层黄色，赶忙命人将金虎放到水里一洗，水成了黄色，而金虎却成了普通的猫。

康熙大怒，命将刘金推出午门斩首，刘金这才知道自己中了李隆的圈套，百口莫辩赶紧央求鳌拜救命。然而整拜看都没有看他一眼。刘金犯的是欺君之罪，为欺君之人求情那不是引火上身么。再说了，鳌拜一心想着康熙帝最好能头疼疼死，这样，自己就可以不费吹灰之力掌握朝中所有的大权了，可刘金却想用金虎医治康熙，破坏自己的“美好愿望”。想起来鳌拜就气不打一处来，怎么还会替他求情呢?于是乎刘金被斩首午门。

与此同时，刘老汉从衙门内走了出来。那天被斩首的不过是一个和他长得非常像的死刑犯。李隆这么做就是让刘金确信金虎是真的，对自己寻找金虎的行为不至于怀疑。明白了真相的百姓们一起跪在了李隆面前。而李隆却淡然笑笑说：“不要谢我，要谢就谢当今皇上吧。”

百姓们很疑惑，而鳌拜同样疑惑，他不明白为什么自从刘金被斩之后康熙皇帝再也没有头疼过。然而等他明白过来的时候，一切都已经晚了。