奇妙的植物“水塔”

任新林

哦,这么大的萝卜!它们怎么长到地上来了?是新品种吗?哈哈,这可不是新型的大萝卜,它可比大萝卜厉害多了。如果在野外活动缺水的时候,它可是会解决你的大问题哦!

在南美洲的巴西高原上,有一种身材高大、体形别致的树木。这种树木足有30米高,而且两头尖细,中间鼓肚,最粗的地方直径可达5米,远远望去很像一个纺锤(chuí),所以人们称它为纺锤树。

雨季的时候,纺锤树的根会拼命地吸收水分,并贮(zhù)存在“纺锤”里。据说一棵树可以贮存两吨水。同时,纺锤树顶上开始滋生稀疏(shū)的枝条,长出心形的美丽小叶子,像是在释放出自己的爱心。旱季来临时,纺锤树的叶子纷纷凋(diāo)谢,同时,枝头会绽(zhàn)放出一朵朵鲜艳的红花儿,像一个个笑脸,纺锤树又变成了一个插着鲜花的大花瓶,所以,它还有个“花瓶树”的称号。纺锤树不仅美丽,它的储水功能还特别有用——只要在树干上挖一个小洞,清凉解渴的“饮料”便会源源不断地流出,供旅行者饮用。

异族弟兄

在炽(chì)热的热带干旱地区,还有一种植物能为人们提供饮用水,这就是旅人蕉(jiāo)。旅人蕉的每个叶柄(bǐnɡ)底部都有一个酷似大汤勺的“贮水器”,可以贮藏好几千克水,只要在这个位置上划开一个小口子,就像打开了水龙头一样,清凉甘甜的泉水便立刻涌出,可供人们开怀畅(chànɡ)饮,消暑解渴。而且这个“水龙头”打开后还会自动关闭,一天后又可为旅行者提供饮用水。

旅人蕉的老家在南美洲、非洲东南部、马达加斯加岛,它有20米高,50厘米粗,但它不是树木,而是草本植物。