中美再掀“肉鸡战”

于　笔

中国对美国肉鸡启动“反倾销、反补贴”调查,不会扭转中美农产品贸易的现有格局,但对遏制美国国内日渐抬头的贸易保护主义,可能具有警示意义。

贸易争端波及鸡肉

美国政府对中国轮胎征收高额惩罚性关税后,中美贸易摩擦日渐升级。9月27日,中国商务部宣布,基于中国畜牧业协会的申请,决定对由美国进口的白羽肉鸡启动“反倾销、反补贴”调查。

这是中国首次对来自美国的农产品启动“反倾销、反补贴”调查。据商务部9月27日公告,此次“反倾销、反补贴”调查期限为2009年9月27日至2010年9月27日,最长可延至2011年3月27日。白羽肉鸡是中国鸡肉市场的主要品种之一,产品以分割鸡为主,主要通过农贸市场、超市等批发、零售,多用于餐饮业。

“反倾销、反补贴”是一种贸易救济措施。根据WTO协定,在正常贸易中,某一产品以低于正常的价格进入进口国市场,即可能被认定是倾销。补贴则是指,出口国政府对其出口到国外的产品给予财政补贴或收入、价格支持。“反倾销、反补贴”调查中,发起国不仅要证明该出口产品存在倾销或政府补贴,还须证明国内相关产业受到实质损害,且损害和出口产品的倾销和政府补贴之间存在因果关系。如被认定为“倾销或补贴”,该类产品将被征收“反倾销税”或“反补贴税”。

申请发起此次调查的中国畜牧业协会副秘书长马闯告诉记者,中国是美国肉鸡产品的主要进口国,2008年中国肉鸡进口总量为80万吨,其中58万吨来自美国,占中国全年肉鸡进口量的72.5%。马闯认为,在过去三年中,美国肉鸡产品的大量进口,导致中国主要的鸡肉生产和加工商产能利用率不足80%,很多新上马项目难以开工。此次中国畜牧业协会申请调查,目标就是“通过贸易救济,控制进口数量,恢复国内企业的生产能力”。同时“为中国白羽肉鸡行业创造公平、合理的市场竞争环境,维护中国企业的合理权益”。

美国禽肉业普遍认为,中国此举是对美国对中国轮胎征收惩罚性关税的报复。10月7日,美国家禽蛋品出口协会(USAPEEC)发言人托比穆尔(Toby Moore)在接受记者采访时称,中国此次“反倾销、反补贴”调查,“只能归因于美国轮胎特保案”。但是,从中美贸易总额来看,鸡肉在中美贸易中份额极低,几乎可忽略不计。从中美农产品贸易看,中国进口美国的肉鸡,无论是数量和金额,都远远低于进口的美国大豆。2008年进入中国的美国白羽肉鸡,价值仅7.77亿美元,占当年中美贸易总额的0.23%。

国内一些贸易问题专家指出,中国对美国肉鸡启动“反倾销、反补贴”调查,不会影响中美贸易的大局,也不会扭转中美农产品贸易的格局,但对遏制美国国内日渐抬头的贸易保护主义,可能具有警示意义。

肉鸡“替罪”

中美双方养殖业者可能都没有想到,无论是贸易量还是贸易额都不大的肉鸡产品,会成为中美新一轮贸易争端的目标。

近年来,中美贸易争端多有发生。最近的一次就是2009年9月11日,美国政府宣布对中国输美轮胎采取“特殊保障措施”,征收高额惩罚性关税,这成为金融危机笼罩下中美新一轮贸易摩擦的导火索。

美国家禽蛋品出口协会发言人托比·穆尔对记者表示,美国禽肉产业一直反对美国政府的贸易保护主义行为,禽肉等农产品与“轮胎特保案”毫无关系。“我们不希望食品成为中美贸易摩擦的新领域,食品不应成为政治问题的工具。”

中国目前对肉鸡产品进口实行自动许可证管理,该许可证每半年发放一次,主要是为了官方进口统计之便。据中国商务部统计,2008年中国进口58万吨美国肉鸡,占中国年鸡肉消费量1200.9万吨的5%。2009年1月至5月,中国从美国进口肉鸡产品24.46万吨,价值2.85亿美元。

与此恰成对照的是,中国禽肉产品多年来不能进入美国市场。这也可能是中国决定对美国白羽肉鸡实行“反倾销、反补贴”调查的重要原因。

2004年,H5N1禽流感暴发后,中美两国都停止了双方禽类产品的进口。后经磋商,双方约定,可在履行相关程序后,美国向中国出口冷冻禽肉产品,中国则可对美出口熟制禽肉产品。但2004年至今,尽管美国鸡肉协会(National Chicken Council)和美国家禽蛋品出口协会都明确反对,美国国会还是以中国禽肉存在安全问题为由,禁止进口中国禽肉产品,并连续数年把此规定写进美国年度《综合拨款法案》。

美国国会两院2009年3月通过的《综合拨款法案》就要求:“根据本法所提供的任何拨款,不得用于制定或执行任何允许美国进口中国禽肉产品的规则。”这使中国禽肉制品出口美国几无可能。2009年4月17日,中国通过常驻WTO代表团致函美方,在WTO争端解决机制下提出磋商请求,但此后双方的磋商并未能解决中方的关注。6月23日,中国要求WTO争端解决机构设立专家组,审查美国有关限制中国禽肉进口的措施。

2009年9月25日,美国参众两院就2010年农业拨款法案达成妥协,撤销针对中国禽肉制品的进口禁令,在达到美国卫生条件规定的前提下,同意进口中国的熟制鸡肉产品。但两天后,中国启动了对美国肉鸡的“反倾销、反补贴”调查。

后续影响尚难预料

在一些中国专家看来,中国此番对美国白羽肉鸡启动“反倾销、反补贴”调查,虽然不会影响中美贸易的大局,但或可遏制美国国内日渐抬头的贸易保护主义。

国务院发展研究中心研究员程国强认为,中国对原产于美国的白羽肉鸡启动“反倾销、反补贴”调查,警示意义更为重要。程国强认为,全球金融危机下,世界范围内贸易保护主义猖獗。作为对美国贸易保护主义的回应,中国对美国肉鸡启动“反倾销、反补贴”调查,更多是为了争取公平合理的贸易环境。

据中国商务部统计,2008年中美双边贸易总额达3337.4亿美元。其中,中国自美国进口的大豆达84.4亿美元。而当年进口美国的肉鸡仅为7.77亿美元。显然,与美国大豆相比,肉鸡产品简直无足轻重。商务部原条法司司长、WTO争端解决专家组成员张玉卿告诉记者:“中国养殖业者根据中国反倾销、反补贴法规,对外国农产品提请反倾销、反补贴调查,这是中国养殖企业的权利。”

中国启动此次“反倾销、反补贴”调查后,占据美国禽肉市场95%市场份额的美国鸡肉协会发表声明称,美国企业与中国方面做的是正当贸易,中方对美国鸡肉倾销的指控完全是不公正的,希望中国方面撤回调查。

美国家禽蛋品出口协会主席詹姆斯·萨姆纳(James H. Sumner)在接受路透社采访时,也否认存在倾销。他指出,美国每年出口到中国的鸡肉产品中,有一半是鸡爪。“如果我们不按每磅60美分至80美分的价格把鸡爪卖给中国,那么,这些鸡爪在美国几乎一文不值。显然,我们没有低价倾销。”

美国家禽蛋品出口协会发言人托比·穆尔在接受记者采访时指出,中国已成为美国禽肉产品的最大出口市场,中国启动“反倾销、反补贴”,美国出口商和中国进口经销商都将蒙受损失。如果中国调查后加征高额关税,还有损中国消费者的利益。

据中国畜牧业协会副秘书长马闯预计,中国将在两个月后作出初裁。如果初裁认为“倾销、补贴”成立,将对从美国分批次进口的白羽肉鸡征收保证金。如果美国肉鸡最终被认定存在“倾销和补贴”,中国政府将对来自美国的白羽肉鸡产品征收“反倾销税和反补贴税”。

国务院发展研究中心对外经济研究部研究员隆国强认为,此次“反倾销、反补贴”调查的初衷是为了保护本国相关产业,但调查结果若导致美国肉鸡产品退出中国市场,留下的市场空白到底是由本国产品填补,还是被其他国家的产品填补,目前尚难预料。

马闯则认为,即使调查导致从美国进口肉鸡有所减少,以中国养殖业目前的饲养基础和产能,完全能满足国内市场的需求。

诸多专家也指出,“反倾销、反补贴”调查,程序复杂,专业性强,耗时长,中国政府相关部门也面临挑战。

按照中国现行的“反倾销、反补贴”法规,商务部须在最长一年半的时间内,调查由美国进口的白羽肉鸡的“倾销和倾销幅度”“补贴与补贴幅度”及对国内产业的“损害和损害程度”。

国务院发展研究中心对外经济研究部研究员隆国强认为,整只鸡的成本计算相对容易,但美国白羽肉鸡产品大部分为分割鸡,成本很难精确计算。

同时,较之针对生产企业的“反倾销”调查,“反补贴”调查的难度更大。按照WTO有关规定,补贴应满足两个要件,一是由政府或任何公共机构提供财政资助,二是这种资助给接受者以利益。对此,农业部农业贸易促进中心副研究员韩一军估计,“调查取证将相当困难”。

在中国商务部公告中,中国畜牧业协会指控美国白羽肉鸡存在十项补贴。程国强指出,根据世界贸易组织农业协定规定,各成员应限制并削减对农产品提供有关国内生产补贴和出口补贴。因此,关键是调查确定美国肉鸡产品是否存在WTO限制的国内补贴与出口补贴,这是具有高度专业性的法律问题。(于 笔)