论中国当代油画中的农民工主题

杨　岩

中国当代画坛正处于一个百花齐放、百家争鸣的时代。在这个开放的时代,各种思潮、各个流派都以其独有的艺术特色尽显芳菲。在油画领域,自从忻东旺的油画《诚城》于1995年创作以来,这个以中国当代城市农民工生活为主题的油画现象就络绎不绝地出现在各种不同的美展中。虽然这些作品从来没有发布过主题宣言,也没有举办过单独的展览,但是它们的出现无疑丰富了中国当代油画的题材,也延续了现实主义艺术的风格。它们的影响力与美学价值已经成为最具时代特色和人文精神的油画作品。

农民工主题油画之所以能够引起人们如此巨大的关注,我认为主要原因在于这些作品紧紧抓住了中国自上个世纪80年代以来从计划经济体制向市场经体制济转变过程中所出现的农民工现象,农民工代表着中国当代农民在这个新的历史条件下所面临的各种挑战与机遇。

一、精神内涵的丰富性

1、这些作品是艺术家对贫困者的文化声援。呈现贫困的底层生活一直是现实主义艺术家进行艺术创作的重要内容。农民工作为中国当代城市中最贫困者,他们干的是最重、最苦的活,挣到得却是城市中最少的钱,所以,是中国当代城市中最需要帮助的人群。农民工主题油画的画家们出于对他们不幸遭遇的同情与关注,在其作品中赋予了深刻的反思,充分表达了画家高度的社会责任感和悲天悯人的创作态度,有利于中国当代和谐社会的形成。

2、这些作品反映大多数人群的真实生活。农民工是改革开放以来出现的巨大的新兴群体。根据国务院农民工研究室最近发布的信息,这个群体的人数到目前为止已经达到了近3亿多人,而且这个数字还在进一步扩大之中。面对如此巨大的弱势群体,难道我们的艺术家们能视而不见、充耳不闻吗?很显然,表现这个主题是时代赋予艺术家最为迫切的使命,是当代艺术家义不容辞的社会责任。

3、这些油画在艺术形象上具有突破性。油画艺术是用形象来创作的,一种新的艺术形象总会引起人们某种视觉的冲动。当代城市农民工在社会结构中具有特殊的位置:他们既不是完全的农民也不是地道的工人,而是介之于工人与农民之间的一种社会身份。由于他们的活动范围大多于城市的高楼大厦相伴随,所以当他们的形象出现在大都市的场景之中,就会形成有趣的反差,农民不在田里种地,却在工地做工,这恰好是这个时代赋予这个群体特殊的身份,也成为都市中不可或缺的风景。当画家忻东旺把他的作品《诚城》展现在人们面前时,农民工这个很少被艺术家关注的群体终于占据了画布的中心位置,终于以都市劳动者的身影出现在艺术作品中,从而使得这些非工非农、既工既农的都市隐形者以正面、积极的形象呈现出来。

4、这些作品体现了绘画艺术所发挥的文化先锋作用。绘画艺术在人类历史上总是占据重要的文化先导位置,尤其是在近代的西方,绘画的创新精神更是引领时代的潮流,成为文艺复兴的重要组成部分。关于油画艺术表现农民工主题的先锋地位问题,我曾经进行过专门的调查:即在1995年当忻东旺把他的大批作品推出之时,文学界还很少关注农民工题材,而其他艺术门类更没有如此现实的眼光。根据马超在《徘徊在城乡之间——近期农民工题材小说研究》中记载,文学作品主要在2003年才大量出现描写农民工的小说,在这个意义上,农民工主题油画现象在及时反映现实确实起到了文化领先的作用。

5、这些作品传达了时代主题。农民工主题油画所表现的时代主题与中外历史上的那些主流油画有着完全相同的文化特征。欧洲文艺复兴时期美术的重点是表现新兴资产阶级的意识萌芽;法国新古典主义是代表着法国资产阶级的兴起;俄国巡回画派是代表着俄国民主意识的觉醒;而农民工主题油画则体现中国当代社会从农业向工业转型、从农村经济向城市经济转变这一特殊时期的历史,所以这个主题所表现出来的社会意义丝毫不亚于人类历史上所出现过的任何其它画派。

当然,我们对农民工主题油画现象的研究还刚刚开始,关于其中所蕴藏的精神内涵还有待更多的人去做进一步的挖掘,但是即便如此,我认为在这个主题中所表达出来的深刻思想足以使其成为中国当代最重要的油画艺术现象。

二、主题特征的当代性

1、产生时间的当代性。1978年以来的经济体制改革使我国在各个领域都发生了翻天覆地的变化,农民工就是农民在这个新的大潮下适应时代变革所演生出来的一个社会群体。以往的民工主要是以政府号召与组织为主,而今天农民工大多为了更好的生机而自由自愿地离开故乡和土地。

2、人文景观的时代性。农民工的出现是中国在以科技发展为主导、以大规模城市建设为前提。这一时代精神和背景特点在我们这样一个一直以农业为主的国家来说无论是在文化方面,还是在政治经济方面都具有重要意义。

三、艺术风格的多样性

1、创作群体的壮大和艺术风格的丰富。

农民工主题油画的创作开始于1995年。从1995年《城诚》的出现到现在已有12年时间,在这期间,可以查阅到的涉及本主题的作者共有十余位,作品百余件。尤其需要强调的是,仅忻东旺一个人的作品就占了其中半数以上,并且他的这些作品中许多是在各类全国性大型美展中参展或者获得过大奖的。比如《诚城》在1995年的第三届全国油画展中获得银奖,随后《明天多云转晴》(1996年)参加了“首届中国油画学会展”,《客》入选“中国油画肖像百年艺术展”,1999年 《远亲》获“第九届全国美展” 铜奖,2003年《身份——卖画布的老李》参加“研究与超越——中国小幅油画展”等,正是由于这些作品的出色表现,最终把农民工主题油画艺术现象推广到了家喻户晓的程度。

在农民工主题油画的创作队伍中,另一位需要强调的画家是徐唯辛。他的创作比忻东旺要晚了十年,但是由于他的作品《工棚》在2005年第十届全国美展中银奖的获得,使得农民工主题油画在中国画坛上再次被人们高度重视和认可。

农民工主题油画的发展已经有十余年的时间,关于这个主题在目前的发展状况具体统计如下:

在众多的创作者中,忻东旺的作品创作时间最早、数量最多,形成了这个创作队伍中的第一梯队;王宏剑、徐唯辛、刘琨、方军等人的作品在创作时间上是活动在1998-2005年之间(其中王宏剑的《阳关三叠》、刘琨的《电话厅》创作于1998年,方军的《民工》与徐唯辛的《工棚》、《矿工系列》、《民工系列》等作品是创作于2004年前后),自然就构成了本主题创作队伍中的第二梯队;从2005-2007 年间在国内的各种美术展览与刊物中相继又出现了李平、陆庆龙、俞平、赵晓东等新人与新作。由于这些作者在其作品中表现出来的内容与前面作者之间的作品相比有了自己新的风貌,并且也赢得了很高的声誉,从而形成了第三梯队。现在这个创作队伍仍然还处于不断的发展与壮大之中。

2、作品中的人文精神

农民工主题油画之所以感人并迅速得到人们的普遍认可,其中一个重要的原因就是作品对于人文精神的巨大彰显。我们知道中国是一个具有深厚人文精神的国度,早在孔子时代就提出了“仁爱”的观点,农民工主题油画现象的出现正是这种人文精神的继承与延续。从农民工主题油画受到的认可程度中,我们可以获得这样的启示:不论到了什么年代,以道德为宗旨的艺术思想都将是艺术创作最为重要的精神支持。

3、技法效果的经典性

农民工主题油画除了对时代精神和道德意识的精确把握外,艺术家精湛的技艺同样也是这个主题获得成功的关键。关于农民工主题油画作品的艺术性价值,我们可以从一些对当代油画艺术评价的专业性出版物中得到证实:如李豫闽的《中国当代油画经典解读》,书中共收录了27位活跃于当今国际、国内画坛中最重要的油画家和他们近年来所创作的一些油画作品,其中就包括了忻东旺、徐唯辛和他们的农民工主题油画作品。周长江主编的《油画家工作室报告——解读色彩》,介绍的是目前活跃在中国画坛的最重要的部分画家对于自己油画创作思考的一本书,其中收集了许多有关忻东旺的创作体会和作品。贾德江主编的一套专门介绍当代中坚画家的丛书,其中就整理了《忻东旺新写实主义油画》一书来专门介绍忻东旺个人的油画作品。李放的《唯美至上》是从当代油画家的艺术追求与生活态度等两个方面来研究当代最重要的艺术家艺术创作的一套系列丛书,其中也有专门针对忻东旺与徐唯辛在生活体验与艺术思想等方面的一些资料。贾方舟的《忻东旺研究》是从画家个人成长的经历方面来分析忻东旺个人艺术思想与创作的一个案研究传记。从以上这些不同作者的论著中可以让我们看出:这些农民工主题油画的作者与他们的作品,无论在人格、主题上还是在艺术的质量等方面都取得了重要成就,同时也表明了他们的作品已经作为了一个独立的现象而被人们所认可了。

基于以上几点,我们有理由说:农民工主题油画艺术现象作为中国当代重要的艺术现象已经基本成形,我们现在需要做的是让它更进一步完善,并以此来为中国当代油画的发展添砖加瓦。

杨岩:吕梁高等专科学校艺术系

责任编辑:张慧瑜