九色鹿

一　苇

从前，恒河边，有一只九色鹿。

九色鹿，九色的毛皮，比彩虹还多两种颜色。

人人都知道它，谁也没有见过它。

九色鹿住在山林里，每天清早，它在恒河的渡口低头喝水；每天午后，它在林边漫步流连；每个夜晚，它在丛林深处安然熟睡。

象群每天跟它相遇，象群朝它微笑，微笑，再微笑。鸟雀站在鹿角，仿佛站在花枝之间，鸟雀歌唱，歌唱，再歌唱。

九色鹿，幸福的鹿，吉祥的鹿，它通晓天地万物的心意，几乎所有的生灵能跟它交谈。唯有人类，从来没有见过它。

有一天，一位少年国王带着浩浩荡荡的军队和随从朝山林走来。他们扬起了漫天的尘土，有一瞬间，太阳甚至也变得灰暗。

来到河边，少年国王停下了华丽的马车，乐手放下喧天的锣鼓，在恒河渡口歇息。他们用闪亮的牛角杯盛起甘甜的恒河水，解除远道而来的饥渴。

风把鲜艳的旗帜吹得“猎猎”作响，旗帜上有一只扬蹄的九色鹿，那是手艺最好的宫女用最贵重的彩线绣成的。

“就是这个山林，就是这个渡口。”领路人弯曲的手指指向寂静的山林。

山风从山林吹来，多么动听——山林之神吹响了每一片树叶，吹出了远方海洋的涛声。

阳光灿烂照耀——正午的太阳下，每一个角落都光明耀眼，就连最细小的缝衣针也无法藏匿。

“英勇的士兵们——散开，把山林围起来，然后你们步步向前，把圈子步步收窄；机智的猎手——骑上骏马，跟我进入山林，只能使用罗网，绝不得携带武器；出色的乐手——敲响你们的锣鼓，向前走!”

一时间，脚步声、马蹄声、锣鼓声交杂错落。山林失去平静，百兽受了惊吓，纷纷奔跑逃窜，它们冲进军队的包围圈，在早已布置好的陷阱越陷越深。

国王的猎队把脚下的土地打成小格子，一格一格地搜索；随从们爬上大树，察看了一根枝条又一根枝条；军人掘地三尺，一个洞穴又一个洞穴排查……

他们捕捉了象群，捕捉了大老虎和小老虎，捕捉了长满长针的刺猬，捕捉了数不清的猴子、山猪、野兔、松鼠、甚至大大小小的蛇——它们吐着火苗一般的信子，愤怒地竖直了身子……他们几乎活捉了整个山林。山林奄奄一息，大树开始落叶，野草渐渐枯黄，但是，没有九色鹿。

花了三天三夜，又花了三天三夜，仍然没有九色鹿。

“明明就是这个山林，明明就是这个渡口。”领路的人仍在坚持，国王的皮鞭落在他的身上。

又过了很久，仍然没有找到九色鹿……

少年国王回到皇宫，他坐在花园里，内心感到懊恼无趣。没有九色鹿的皇家花园，是残缺的花园，即使有纯白的象，有金黄的松鼠，有俊美的马群。

后来，少年国王变成白发国王，他仍然为了这件事，不能停止内心的懊恼。

你一定听过这个故事。如果现在我对你说，我曾经看见过九色鹿，你一定不会相信。

你可以不相信，但我曾见过它，这事千真万确。

那时我九岁，是春天。春风吹过山林，山花一片接一片，开得遍地都是。春雨下了一场又一场，林中长出彩色的蘑菇。我提着柳条篮子，篮子上的柳条也开始发芽。我没有穿鞋子，也不梳辫子，赤着脚走进山林——我要到林中采摘满篮的蘑菇。

一路上长满山花，花枝蔓延生长，山花无处不在。雨水留在花叶上，阳光把雨水变成宝珠。我脚步轻盈，边走边唱，觉得自己正在变成一只鸟儿——我想用，花儿装饰我的羽翼，我想飞起来，飞到树梢上，融入山林间，啊，我多么想永远留在山林里!

我摘下身畔的花儿，一枝又一枝，直到篮子再也装不下；我把花插在头发上、系在裙带间，直到头发衣裳再也找不到缝隙……后来我来到水边，在水中看到了自己的影子，哈哈，多棒啊!我没有变成鸟儿，我变成了一棵树!一棵春天的树，开满了各色山花——忍冬花、鸡血花、紫藤萝、杜鹃……这会儿，我比身旁的绿萝美丽得多!

四周无比静谧，山风吹过山林，鸟儿的歌声像春阳一样明媚柔和，像细雨一样沁人人心。这时对面的山林里，走出来一头九色鹿。它在青绿的草丛中一站起身子。它高高的鹿角就像绿色的花枝，青绿的身子就像春天的草地，草地上开着九色的花朵一九色鹿，美丽的鹿，吉祥的鹿。一它低头喝水，扬蹄淌过浅水的草丛，接着，它浮在湖水上，朝我游过来。

透过花枝的缝隙，我看到九色鹿身后的水痕里，生出圣洁的莲花，一朵一朵又一朵，连成一条银色的花路。

九色鹿，慢慢游到我身边，在我身边上岸。它跟我如此切近，它的呼吸明亮芬芳，它的眼神清澈深邃，我伸出双手，拥抱了它青草般的脖子，它把它的额头碰在我的额头上。

我屏息静气，沾在浅水里，它从我身边走过，仿佛走过一个远古的传说。九色鹿，它踩着山林的土地，一步一步走远，它所走过的地方，涌出一丛又一丛山花，仿佛它的四蹄打通了山花的泉眼。山花在它脚下，像泉水一样流淌，流淌，一丛接着一丛，在山林舒展蔓生。

那天我回到家里，篮子里没有蘑菇，只有山花。妈妈只好用花瓣给我做了午餐，我永远忘不了，舌苔上开满鲜花的味道……

而九色鹿，我再也没有见过它。可是我知道，它就在山林中，它在林中永存。