美宇航局称月球上水很多

撞月探测行动找到新证据 人类移居梦想重新被点燃

本报驻美国、德国、日本特派特约记者 管克江 青木 蒋丰

美国宇航局13日宣布，上个月撞月实验的初步分析显示，月球上存在多得超乎想象的水和其他有用物质。负责撞月实验的美国宇航局ACME研究所首席科学家科拉普雷特举着一摞白色塑料桶宣布，“我们原来猜测是从一个足球场挖出一汤匙水，现在我们发现有很多很多，足够装十几个这样的水桶。”布朗大学科学家舒尔茨兴奋地说：“难以想象，这真是太棒了！”月球“有水”的消息不仅让各国探月科学家兴奋，也使月球对人类产生了更强的吸引力。

上月9日，美国宇航局实施“撞月”行动，月球坑观测和传感卫星（英文简称LCROSS）的两个组成部分“半人马座”火箭和“守望者”飞船先后撞击月球南极的月球坑，并在月表掀起巨大的尘埃“云”。LCROSS携带的科学仪器记录了撞击全过程，并将数据传回ACME研究所。科拉普雷特说，撞月以后他们每一天的感觉都像中了大奖。科学家们用近红外线光谱仪和紫外线光谱仪确认了水的存在。除了至少95升水，“撞击还扬起了很多其他有趣的物质，数据太丰富了。月球永久阴暗区就像冷冻库一样，收集和保存了几十亿年来的物质。”

几十年来科学家们一直怀疑月球上可能有水，但缺乏有力证据。1999年，美国“卡西尼”飞船在前往土星考察途中，发现月球表面有水分子和羟基。2005年美国“深度撞击”探测器和2008年印度发射的“月船1号”携带的月球撞击探测器，再次证明月球上有水。日本《朝日新闻》在报道中说，“虽然美国航天局是第一次发现月球上有水的‘量，但月球上有水的事实则是印度航天部门此前就已经发现了的。”科学家发现，月球表面的大部分地区都有某些物质，其中水或羟基物质的含量在百万分之一以下。越靠近月球两极，水或羟基物质的含量越丰富。美国宇航局LCROSS撞月实验为月球上有水提供了新证据。舒尔茨教授说：“自从阿波罗计划终止后，我们断言月球是座死星球。而现在摆在我们面前的，是一座存在了几十亿年的冰水库。”

“月球”有水的消息也引发了各国媒体的关注，德国《明镜》周刊称这是关于月球的“头号新闻”。日本《东京新闻》也表示，“这个发现，掀开了人类理解月球的新篇章。”《日本经济新闻》称，“确认月球上有水，为将来在月球上开辟宇宙基地提供可能性。”日本《每日新闻》援引日本国立天文台教授佐佐木晶的分析称，下一步需要考察月球上是否存在生物。至少，人类可以考虑利用月球上含有水分的土壤的问题了。”

不过科学家们提醒，月球有水并不意味着月球上存在湖泊、海洋或者水坑，月球上的水分子或羟基物质可能分布在几毫米厚的月球表层里，与岩石分子和灰尘结合在一起。科学家们还需要进一步分析研究水在月球的分布情况。如果证实月球上有足够的水，那将为人们开展太空探索提供宝贵资源。它们可以成为宇航员长期探月的饮用水，也可以通过分解制成火箭燃料。对美国宇航局来说，这一发现让重返月球计划更加充满吸引力。当前由于经费紧张，奥巴马政府正重新评估美国太空探索计划，一个专家委员会甚至建议放弃登月。

近年来，世界各国都加大了探月力度。2006年9月，欧洲航天局月球探测器“智能１号”成功撞击月球。2007年10月，日本发射“月亮女神”探月卫星。2009年3月1日，在科技人员的精确控制下，中国“嫦娥一号”卫星准确落于月球东经52.36度、南纬1.50度的预定撞击点，成功完成硬着陆。俄罗斯联邦航天局则计划于2012年实施“环月”项目。

据记者了解，德国今年9月就宣布，德国有望以“欧洲第一”的身份，在2015年前后实现无人航天器登月。月球应该作为“全世界的空间机场”，为人类今后的外太空探测活动提供必要的平台。德国还表示，在2013年，将制作第一张详细的月球地图收集资料。此外，欧洲宇航局和欧洲各国也有类似探测月球的计划。欧洲把月球探测看成是未来与美、俄、中进行科技竞争的重要举措。

德国《明星》周刊14日说，美国宇航局引人注目的发现，使“人类居住在月球的梦想重新燃起”。不过第二个登月的宇航员巴兹·奥尔德林发出警告，不要高兴得太早。人类不能过度反应，不然会掀起争抢月球的高潮。人类更应该关注开发火星。▲