莫卧尔帝国的奢华

托马斯·罗尔爵士

1616年11月——1617年9月,英国大使从雅米尔发回的报告

莫卧尔帝国:印度的伊斯兰教国家。1526年帖木儿后裔巴卑尔攻占并灭亡德里苏丹国后所建。阿克巴统治时期(1556年—1605年)几乎统一南亚次大陆。文中的查罕杰皇帝于1605年至1627年为莫卧尔帝国统治者。

11月1日,(莫卧尔帝国)国王在中午时分来到了接见室。王子带来600头大象,它们都披上了华丽的鞍具,他的随从是大约10,000名骑兵,他们都穿着金色的外套,头巾上插着苍鹭的羽毛,整个队伍威武雄壮。

国王本人穿着银色的长袍,上面镶着无数珍珠和钻石,看上去简直像个外来客。

国王拥抱了王子并且亲吻他,随后便赠给他一把短剑,这把短剑的剑柄是纯金制作的,上面还镶嵌着许多宝石,它大约值10万卢比;国王还赠送给王子一把约值4万卢比的腰刀,以及1头象和2匹马,上面的鞍具和饰物都是金银与宝石制成的;最后还送给他一辆新的马车,其式样似乎是摹仿国王陛下(詹姆士一世)送给查罕杰皇帝的那辆马车的。

王子离开之后,国王便命令他的英国车夫驱车到他自己的帐篷去,他走进帐篷坐在中间一张其大无比的宝座上,然后命人将帐篷的前幔敞开,等待着其他贵族们的到来:那些贵族在离国王帐篷还有4英里处便得下马,然后步行前来觐见国王。

我看见国王坐马车前往帐篷途中,不停地向后面抛撒卢比,因此后面始终有一大群人跟着:国王还赏给了车夫100个卢比。

国王的妃嫔们已等候在帐篷里,国王和她们一起等着前来觐见的贵族和朝臣们,他们的队伍足有3英里长。

当觐见仪式结束后,我跟随着国王走进了宫殿。我看着他走上一个平台,这里我过去从未来过,现在能有机会亲眼看看,我觉得十分高兴。

在平台两旁的搁凳上各站着一个仆人,他们用手中的长柄羽扇为国王扇凉。他送给众人许多礼物,每件礼物都用绸缎包裹着;而那些贵族则送给他一个胖胖的畸形的老太婆,她身上挂满了铃铛,很像一个人工制作的木偶。

在平台后的窗户内站着他最宠爱的两位妃子,由于她们对外面发生的事十分好奇,便将遮挡在面前的竹帘缝隙撑大了一些,以便于观察。

我回过头去时发现她们正在好奇地看着我。我能大致看出她们的摸样,她们的脸白得出奇,披着漆黑的长发,她们身上佩戴的钻石珠宝如此之多,我敢说即使在夜晚,她们也决不会感到黑暗的。当发现我在观察她们时,她们便向后退了几步,并且相视而笑,我想她们一定是在嘲笑我。

这时国王站起身走下平台,他步履矫健,精神抖擞,我和其他使节一起上前向他致意并感谢他赠送给我们礼物。这时,有人拿来一只盘子,里面装着些白色粉末,国王用手指在里面按了按,然后向另一个仆人手中捧着的鲤鱼身上轻轻碰了碰,最后又用手指擦了一下自己的前额,这是一种习俗,用来消灾避邪的……

9月1日是国王的生日,按例要举行盛大庆典,我也受到邀请,并被接到了一座非常美丽的大花园里。

花园里有一个大池塘,四周开满鲜花,而在花园的草坪上却放置了许多大小不一的天平,大的天平坐落在高大的支柱上,我简直想象不出有什么庞然大物需要用它来称。

有的天平里放着黄金和宝石。所有的宾客都坐在地毯上等待国王的光临。

最后国王终于来了,与其说他穿着的是衣服,还不如说穿的是珠宝,各种闪射着奇光异彩的宝石和珍珠缀满了他的全身上下,多么灿烂辉煌,多么光彩夺目!

而他的短剑、他的权杖、他的宝座也都镶满了珍珠宝石,他每个手指上都戴着至少两三只戒指,上面镶着宝石和硕大无比的珍珠,令我看得眼花缭乱。

突然,他疾步走到那杆最大的天平跟前,然后像女人一样盘腿坐进了一端的秤盘里,他又命人在另一端的秤盘里放进相当于他身体重量6倍的银子。

我明白了:他认为自己值大约9000个卢比,按英国的货币计算,约等于1000英镑。

称完他自己之后,他便开始称那些黄金珠宝,以及丝绸和亚麻布,这些东西多得无计其数,似乎永远也称不完了。

我站得离他很近,因此他一边称一边将这些东西展示给我看,但他并没有说话,因为我的翻译未被允许进入花园。

我听说他称过的东西都将赏赐给朝臣和贵族,可是我见到仆人们又小心翼翼地把这些东西搬了进去,不像要赏赐众人。

但那些银子倒确确实实是送给穷苦人的,因为整个晚上他接待了好几批人,并命令他们将那些银子带给最贫穷的人,好让他们过上几天好日子。

称完他的财宝后,他又回到了自己的宝座上,拿起放在桌上的银盘,将里面的硬壳果、水果、香料等东西向周围的人散发,他还将整整一盘这样的东西倾倒进我的衣襟里。

但他手下的那些官员们这时胆子似乎都大了起来,他们一拥而上,来抢夺国王赐给我的东西,假如我不紧抓着一些不放的话,肯定会被他们一抢而空的。

我听说国王曾经向众人抛撒过金币,但我看见他抛撒的只是一种很薄很轻的银币,大概需要好几千枚这样的银币才能换到60卢比,我弄到大约值20卢比的银币,准备带回国给人们观看。据我的估计,这天他所抛撒的银币绝不会超过100英镑。

晚上,他和众人一起豪饮,他也邀请了我,但我得知他们喝的酒浓烈得能点着火,而一旦去了便不能推辞不喝,因此便谢绝了。

(责编 卫清萍)