“人喝醉大脑为何会‘短路’”？等１２则

彭　文

人喝醉后，通常感觉晕头转向，大脑好像不转了一样，大脑为什么会出现这样的反应呢?美国一项最新研究查明了醉酒过程中大脑活动的具体分子机制，即酒精中的乙醇与大脑中一种钾离子通道蛋白质内的某个特定位置相互作用。这种名为GIRK的钾离子通道在药物滥用和癫痫发作时的大脑活动中扮演关键角色。当乙醇与蛋白质内的特定位置结合后，这一通道被激活“开启”，神经细胞之间的“通信联络”会被减弱，大脑内相当于产生了“短路”。查明乙醇激活GIRK通道的具体位置，将有助于开发治疗相关大脑疾病的新疗法。比如，可以开发出一种靶向药物，使乙醇无法与通道蛋白质结合，来治疗酒精依赖。

公猫多是“左撇子”

英国一项研究发现，像人一样。猫也有“左撇子”，而且以公猫居多。研究人员让家猫完成一项复杂的取食任务：从一个窄口罐子中取出金枪鱼肉。结果发现。在十几次的取食测试中，21只母猫有20只都使用右爪。而21只公猫中有20只习惯用左爪，另外一只公猫左右爪都用得很习惯。研究人员说，家猫对左右爪的使用偏好只有在完成一些较复杂的任务时才十分明显。这就好比对人来说，打开一扇门用左右手都可以轻松搞定，但涉及用筷子或写字这样的复杂行为时，就开始体现出左手或右手使用偏好。此前就有研究发现，出生后成为“左撇子”与胚胎发育过程中接触睾丸激素过多有关。另外，以前对狗和马的研究也曾发现，它们也存在与家猫类似的“肢体”使用偏好。

黑猩猩也会死于艾滋病

科学界有观点认为，人类艾滋病病毒的最初传染源是灵长类动物，但作为原始宿主的灵长类动物一般不会患猿类艾滋病。不过，一个国际科学小组经过长期研究后发现，黑猩猩同样会罹患类似人类艾滋病的猿类艾滋病。感染猿类艾滋病病毒且因病死亡的黑猩猩，其体内的CD4淋巴细胞数量不足，这意味着它们的免疫系统受到严重损害，很容易受到外界病原体的感染。CD4淋巴细胞是免疫系统中的一种重要细胞，也是艾滋病病毒的主要攻击对象。研究人员还发现，在黑猩猩当中，猿类艾滋病病毒主要通过性行为及母乳传播，不过其致病能力低于人类艾滋病病毒在人体内的致病能力。

减肥新法—食欲减而精力旺

美国一项最新研究发现，抑制大脑中一种酶的水平，可遏制人的食欲并使人保持精力充沛，从而达到减肥目的。这种酶名为脯氨酰羧肽酶，其作用是调节人体内黑素细胞刺激素，而这种激素能遏制人的饥饿感，同时让人保持精力充沛。当脯氨酰羧肽酶被抑制时，黑素细胞刺激素会保持在较高水平，从而起到遏制食欲的作用。实验鼠在被去除了体内的脯氨酰羧肽酶后，它们减轻了体重并能保持旺盛的精力。即使让这些实验鼠每天吃脂肪含量较高的食物，它们体重的增长速度也慢于吃普通食物但没有去除脯氨酰羧肽酶的实验鼠。

为建筑穿上防震“隐身衣”

英、法的一个研究小组发现，在建筑物地基周围加上特殊设计的塑料圈，可以让地震波绕行，犹如为建筑物穿上了防震“隐身衣”。埋在建筑物地基周围的这些同心圆形状的塑料圈会被事先调整好硬度和弹性，一旦地震发生，地震表面波将被塑料圈分散成小的振动并绕过建筑物，从而使建筑物免遭破坏。表面波是地震波的一种，它具有低频率、高振幅等特性，是对地面建筑危害最大的地震波。这些塑料圈不会反射或吸收地震波，而是将其分散和转移，因此非常适用于保护重要建筑。

不吸烟为何也会患肺癌?

一些从不吸烟的人为何也会患肺癌?美国和日本的研究人员发现，这可能与一种被称为miR-21的微RNA(核糖核酸)分子有关。微RNA分子是能调节基因表达的一种小分子，目前已发现超过250种，其中多种与癌症有关。研究人员提取28名从不吸烟的肺腺癌患者的肺组织样本。与因吸烟而患肺腺癌者的肺组织样本进行比较，结果发现，miR-21分子在不吸烟的肺癌患者体内显著增加。此前的研究发现，表皮生长因子受体基因突变是造成吸烟和不吸烟的人患肺癌的主要原因之一。在离体肺癌细胞中阻断miR-21，这些癌细胞便难以存活。科研人员因此认为，遏制miR－21分子可能是未来肺癌治疗的一个有效方法。

苏打粉有益肾病患者

英国最新研究表明，家庭生活中常见的苏打粉(化学名碳酸氢钠)可以延缓晚期慢性肾病患者的肾脏功能退化，改善其营养状况。研究结果发现，那些除_般治疗外每天还服用少量苏打粉的患者，其肾脏功能退化速度比普通患者慢了三分之二，几乎与健康人因年龄增长造成的肾脏功能退化速度持平。在服用苏打粉的患者中，只有9％的人肾病发病速度较快，而不服用的患者中会有45％发病速度较快。研究还发现，服用苏打粉可以改善肾病患者的营养状况。尽管他们体内的钠水平有所上升，但并不会因此导致高血压或引发其他与高血压有关的疾病。

龟为什么会长甲?

日本研究人员通过对比中华鳖、鸡和老鼠的胚胎发育过程，发现了龟是如何在胚胎发育过程中“特立独行”，发育出一身与众不同的龟甲。研究人员发现，直至胚胎发育中期，这3种动物的发育模式都基本相同。到了胚胎发育后期，中华鳖的肋骨组织并未像鸟类和哺乳动物那样在胸内部生长，从而形成笼状的肋骨结构，而是与发育中的背部皮层相融合，从而生长出骨骼质地的龟甲-研究人员解释说，龟甲并非人们先前想象的那样是从龟类体内“长”出来的新组织。而是龟的骨骼和肌肉在发育过程中形成的“另类”结果。

语言能力差痴呆风险大

美国一项研究显示，人年轻时的语言能力或许能帮助预测年迈时患阿尔茨海默氏症等老年性痴呆症的风险程度。研究人员对多名已故老年女性的大脑进行了分析，并对她们年轻时的语言和写作能力进行了调查。结果发现，在年轻时语言能力较强的女性到老年时出现记忆力衰退等痴呆症状的风险较低。研究人员认为，该研究表明，语言能力从一个侧面反映了人脑的认知能力。如果一个人在年轻时语言能力就出现问题，可能预示着年迈后出现认知障碍的几率提高。这一研究或许能帮助人们预测发生老年性痴呆症的风险程度。

骂一骂痛苦减

人们遭受痛苦时常常会产生“咒骂”的反应；英国一项最新研究显示，这并不仅仅是简单的情绪反应，从生_理上讲也可增加忍耐疼痛的能力。研究人员让志愿者将手浸没在冰水中，在重复咒骂词语或是普通词语的同时，坚持尽可能长的时间。结果显示，受试者在不断咒骂时，可将手浸在冰水中的时间更长。这可能是因为咒骂行为激起了一种“非逃即斗”的反应。在咒骂时，受试者的心率增加，表现得更有进攻性，并增加了对疼痛的忍耐力。这说明咒骂不仅是一种情绪反应，也是一种生理反应。咒骂这种语言现象与大脑中掌管情绪的中枢有关，相关刺激常发生在右脑，而大多数语言行为的刺激发生在左脑。本次研究也显示出了这种区别。

首架“零排放”飞机起飞

世界首架利用燃料电池驱动的有人驾驶飞机在德国汉堡升空，实现二氧化碳零排放。这架飞机名为“安塔里斯”DLR--H2型机动滑翔机，它利用氢作为燃料，通过和空气中的氧发生电化学反应产生能量。全过程不发生燃烧，不排放温室气体，产生的唯一副产品为水。如果生产氢燃料的过程也采用可再生能源，那么这种飞机就可实现真正彻底的“零排放”。在最佳情况下，这种飞机可连续飞行5小时，飞行半径达到750千米。

肥胖儿童更易孤独

美国研究人员发表报告说，肥胖儿童，特别是肥胖女童更易孤独、抑郁和焦虑。研究人员对8000名儿童从幼儿园到小学期间的行为变化进行调查，并考虑了被调查者“开始肥胖的年龄”以及“肥胖持续时间”等因素。结果发现，上幼儿园时体重就开始超重的孩子特别是女孩，比体重正常的孩子更容易表现出孤独、抑郁和焦虑等迹象。这些孩子在社交方面表现得都比较消极，而且缺乏自控能力，容易冲动行事。研究人员希望老师和家长能采取有效的预防和干预手段，使孩子尽早知道健康生活方式和正常体重对他们未来发展的重要性。(文章代码：1905)

[文稿]彭文

[责任编辑]庞云