美国佛罗里达州教育评估信息化述评

蔡建敏

[摘 要] 在多年的教育评估实践中,美国佛罗里达州形成了一套周密的评估实施计划和管理体系。无论是在政策立法还是评估数据的收集处理上,佛罗里达州都拥有独特的经验和突出的成效。文章对佛罗里达州借助信息技术管理手段实施教育评估进行了评述,以期为我国教育评估工作的信息化、科学化提供有益的借鉴。

[关键词] 佛罗里达州 教育评估 信息化

一、奥巴马政府的支持

2009年3月10日,在全美拉美裔商会上,美国总统奥巴马发表了自上任以来关于教育的第一次重要专题演说。在此次演讲中,他正式抛出了改革教育的五大措施[1],包括:加大儿童早期教育投入;改善教育标准与评估;加大招募、培养和奖励优秀教师的力度;鼓励中小学不断创新、追求卓越;为每一个美国人提供高质量的高等教育。

奥巴马认为,改革教育不仅需要各州建立更为严格、清晰的教育标准,也需要将提高标准和建立有效的评估手段结合起来。进一步讲就是,要提高全美教育的质量和学生知识能力水平,就要为学校老师和校长提供他们所需的信息,以确保他们的学生能够达到更高的标准。在这次演讲中,他赞扬佛罗里达州在教育评估上为全美做出的表率作用。对于佛罗里达州建立用于追踪学生从儿童时期一直到大学的学习过程的数据系统,奥巴马表示,“恰恰是这些数据资源有效地帮助学生提高成绩,并告诉我们哪些学生是由哪些老师教授的,这样我们就能更科学地评估哪些地方富有成效,哪些地方需要改进”[2]。2009年3月20日,美国联邦教育部部长邓肯在参加“全美科学教师协会”会议上也特别强调,提高教育标准必须与各州建立更为强大的教育数据分析系统结合起来[3]。佛罗里达州等地区在教育评估方面的出色表现,促使奥巴马政府对这些地区加大资金投入,其目的就是为了在美国学校中逐渐形成一种绩效评估的新文化。

二、佛罗里达州教育评估计划的发展概述

据2006年资料显示,佛罗里达州教育局(FDOE)共监管67个县级公立学校校区的近4 000所学校,截至2005-2006秋季学年,共有在校注册学生260万。佛罗里达州在公立教育系统数据收集多样化方面拥有较长的历史,在收集处理教育数据方面排在全美前列。

1. 佛罗里达州教育评估计划的政策立法

1968年,佛罗里达州设立了关于教育评估计划的相关立法,旨在敦促州教育局建立评估体系,用于评价和保障教育计划的有效性,改善教育效果。而1971年出台的《教育绩效法》直接促成了佛罗里达州州级评估方案的形成。该方案的一个重要元素就是评估学生在学术上的优势和劣势,尤其关注他们对于基本技能的掌握。自1984年以来,佛罗里达州评估方案开始关注职业技术教育的绩效评估,特别是中等教育后的教育层级评估。从1991年开始,社区大学和州立综合性大学的绩效评估系统也成为该州评估方案的一部分。为体现公立教育水平、改善公立教育质量,佛罗里达州立法机关一直对实行和加强州范围内的学生纵向数据系统给予强有力的支持,在拨付给所有学区的任何一笔预算资金中,都会有一部分用于建设和维护教育评估的数据信息系统。[4]

2. 佛罗里达州借助信息化手段收集、处理教育评估数据

1986-1987年,佛罗里达州开始利用该州信息资源网(the Florida Information Resource Network,以下简称FIRN)收集学生数据。FIRN能为各个学区传送相关的数据资源以供他们进行分析,由FIRN收集的数据可与总结性报告中的总量数据进行对比。1990年,佛罗里达州教育局开始全面使用由FIRN收集的数据分析该州的教育现状。

1988年,佛罗里达州开始施行教育和就业培训安置信息计划(the Florida Education and Training Placement Information Program,以下简称FETPIP)。FETPIP可用于跟踪收集学生在整个基础教育阶段及以后的数据,包括学生的就业情况、接受中等教育后的状况、参军或进入公共服务机构工作的状况,以及学生的犯罪记录等。

自1988年开始,佛罗里达州建设完成了教育档案自动传送系统(the Florida Automated System for Transferring Educational Records,以下简称FASTER)。截至1994年,就全美而言,佛罗里达州已拥有最先进、最完整也最富成效的学生教育档案数据传送信息系统。2001年,佛罗里达州已通过该信息系统传送了超过90万的电子副本。与此同时,佛罗里达州的FASTER系统也逐渐成为一种产业,佛罗里达州开始与其他州共同致力于开发国家级的学生数据传送系统,这其中包括人们熟知的专科教育数据交换标准化(Standardization of Postsecondary Education Electronic Data Exchange,以下简称SPEEDE),以及学生和学校永久档案数据信息交换系统(Exchange of Permanent Records Electronically for Students and Schools,以下简称Express)。

佛罗里达州教育计划的目的是通过实施较高的标准来提高学生的成绩,其中佛罗里达州综合评估考试(The Florida Comprehensive Assessment Test,以下简称FCAT)是该州教育评估的重要组成。FCAT主要评估3年级至11年级学生,共包括两个部分[5]:一是标准参照考试(Criterion-Referenced Tests,以下简称CRT),它通过设立阳光州立标准(Sunshine State Standards,以下简称SSS)测量学生在数学、阅读、科学和写作课程的水平;二是针对阅读和数学课程的常模参照测验(Norm- Referenced Tests),它通过对照国家标准,测量每个学生的学业表现。

自2002年起,佛罗里达州教育数据库(the Florida Education Data Warehouse,以下简称EDW)已成为一个独立的数据库系统。它包含了该州“学龄前~20岁”(P-20)公立教育系统的各种信息资源,如学生信息、教育设施、课程及教职员工等数据,其中学生层面的数据包括人口统计、入学人数、课程实施、评估结果、财政补助、就业情况等。EDW能对学生和教职工的水平进行纵向分析。未来,佛罗里达州还计划将私立学校的学生信息也纳入EDW中。

此外,作为一种新型的学习、教学工具,阳光连接系统(Sunshine Connections,以下简称SC)也为学生、教师、管理人员及家长提供相关信息。利用这个动态工具,教师可以有效地管理课堂,获取学生表现的相关数据,并与其他教师进行交互式教学研究,获取课程资源和专业能力发展的机会。

三、佛罗里达州应用教育评估信息化的成果和启示

数十年来,为改善公立教育现状,美国政府不断加大教育经费投入,制定了一系列教育法案,改革却依然举步维艰,其主要原因就是教育评估体系的不完善。佛罗里达州在这一领域取得的成就,为美国和其他国家的教育发展提供了一种借鉴。由此可见,教育评估应当也必须成为一个国家发展教育、推动教育革新的关键因素之一。据近期的美国《教育周报》报道,在一项最新年度报告中,佛罗里达州在全美教育质量排名第10位[6],这一排名是基于6个项目(学生成绩、教育标准、绩效、资金投入、教师资格要求、高中学生参加高级就业安置考试的成绩)的比较得出的。在近3年的全美教育质量评比中,佛罗里达州也从最初的第31位跃升至10～14位,其教育成就可见一斑。

进入20世纪90年代,为配合《不让一个儿童掉队法》的实施,美国各州教育管理部门开始建立新的、更为严格的州级学生考核标准,但家长和教师对这类综合性评估测试的抱怨不绝于耳。相反,佛罗里达州并没有将学生的FCAT成绩作为教育评估的唯一参考,其SSS标准的设立本身就是依据于该州的实际情况。该标准首先对课程标准进行了具体化的目标描述,设定了每个学科整体内容的标准框架,并对各年级学生在每门学科所应达到的水平也做出了详细的规定。[7]这种明确、完善的标准,无论为学生、教师、家长、试题编制人员还是社会各界人士,都提供了一个可以明确评价的目标,由此可以实现有的放矢的评价。

佛罗里达州强大的数据库系统为教育质量的评估提供了更为科学、客观的手段。比如,FETPIP收集了学生在整个基础教育阶段及以后的数据,这些可以用于说明学生的学业成就、优势和劣势、就业去向、获取社会协助的机率及犯罪记录,[8]这不仅为学校教育绩效评估提供了科学数据,也为教育部门实施新的教育改革,以及学校提升教育质量提供了事实依据。又如,作为一个独立的数据库,EDW收集处理数据的准确性和高效性,也对教育评估乃至教育质量的提升起到了一定的推动作用。SC工具则实现了信息资源共享,各类信息通过一定的组织形式逐渐积累、完善,形成了一个庞大的评价信息系统,管理者、教师、学生、家长都可以从中获取自己所需的信息,这大大提高了教育效率。

现在,佛罗里达州多数学区都在借助“皮尔森基准报告”(Pearson Benchmark and Inform,以下简称PBI)评估系统提高学生的学业成就,并对具体的学生、班级和某一课程领域进行精确的定位。[9]PBI是一个以学区为单位、网络化的形成性评估测试系统,可用于测量、管理、分析学生学业成就,通过数据的分析和决策为教师和教育工作者提供直观的学生表现。同时,该系统还拥有强大的图片、图表等辅助分析工具,教师可借此更为客观准确地分析学生的优缺点,关注学生成长的过程,并进行教学反思。基于这些教育评估信息化系统,佛罗里达州的教育取得了快速发展。

利用信息技术促进教育评估的科学发展,对于一个国家或地区教育的科学发展具有重要的意义。从教育信息化的应用实践来看,信息技术给教育评估工作带来了几个方面的影响:第一,规范教育评估工作流程,提高教育管理水平;第二,实现教育评估资源共享,为科学决策提供依据;第三,教育数据信息的交流和传递更加快捷,工作效率明显提高;第四,体现了教育的公开公平,教育管理者、教师、学生、家长都能获取相关信息,这有利于社会各方面了解教育、关心教育和支持教育。

总之,教育评估是一项复杂的系统工程,其工作的好坏直接影响到教育的发展。[8]利用先进的计算机网络技术实现教育评估的信息化、科学化,提高评估效率,进一步完善和发展教育评估体系,对于提高我国人才的培养质量,满足知识经济时代的社会需求,将具有实质性的作用。

参考文献:

[1][2] Barack Obama. Remarks by the President to the Hispanic Chamber of Commerce on a Complete and Competitive American Education[R]. http://www.whitehouse.gov/blog/09/03/10/Taking-on-Education, 2009-03-10.

[3] Arne Duncan. Secretary Arne Ducan Speaks at the National Science Teachers Association Conference[R]. http://www.ed.gov/news/speeches/2009/03/03202009.html, 2009-03-20.

[4] Data Quality Campaign. Florida Case Study-Building a Student-level Longitudinal Data System[R]. http://www.data-qualitycampaign.org/files/State_Specific-Florida_2006_Site_Visit.pdf,2006-8.

[5] Christine E. Johnson, M.S. The A+Plan and Student Achievement in Florida[J]. FIE Policy Brief. 2005,3(6):35-46.

[6] Ron Matus St. Petersburg Times. Floridas Quality of Education Ranks NO.10 in Nation[N]. TCPALMs daily newsbreak, 2009-01-08.

[7] Dave Grobleski. Sunshine Connections FCAT Report Requirements[R].Student Analysis Student FCAT,2008,22(1).

[8] Person Inform. Large Florida District Improves Student Achievement With Assessment and Data Analysis Tools from Pearson[J]. Ed.pearsonAssessments.com/successes,2008.

[9] 雷敏,王向东. 论教育评估体系的创新培育[J].西南民族大学学报(人文社科版),2005,26(7):325-327.

(作者单位:首都师范大学)

责任编辑 陈 敏