淘米网：海量儿童包月费的市场

何莎莎

当SNS网站与儿童相遇,其结果或许会让人有“惊艳”之感。

张敏是一个7岁男孩的妈妈,当她的孩子上小学没多久,张敏家每个月的支出就多出了10元钱,这10元钱用来为孩子购买一个包月套餐,鼓励他去玩“摩尔庄园”。“我因为工作不可能一天24小时看着孩子,让他不上网不玩游戏确实无法做到。”张敏道,“既然如此,与其让孩子去网上玩一些充满血腥暴力或者色情的游戏,倒不如让他们来玩这种干净的儿童游戏,有时候疏导确实比压制要有用得多。”

事实上,不仅仅是张敏的孩子,很多儿童都在家长的鼓励下接触并喜欢上“摩尔庄园”,因为其被写入小学教材而让妈妈们格外放心。“摩尔庄园”是上海淘米网络科技有限公司(以下简称为淘米公司)的主打产品之一,这家创建仅仅两年的互联网服务研发运营公司早已经吸引了风险投资商的眼球。2009年6月,淘米公司创始人兼CEO汪海兵宣布,公司获得启明创投500万美元投资。“淘米公司是专门针对儿童所设计的虚拟社区产品,玩家是一群7-12岁的孩子。”汪海兵表示。

鼹鼠摩尔的装扮

2007年10月,在同事眼中一直是专心于研发的汪海兵做出一个让周围同事都很惊诧的事情—他将一封辞职信递到了腾讯公司HR手中。当汪海兵潇洒转身的时候,他每一步都走得非常艰难,因为他放弃了腾讯公司带给他的高薪和“QQ宠物之父”的光环,而选择踏入儿童SNS网站的“蓝海”之中,既然选择了,就要走下去。

汪海兵不是一个会因为头脑一时发热就冲动的人,他选择在那个时节走入儿童SNS网站,是因为发现了新机会。根据第23次中国互联网络发展状况统计报告,2008年10-19岁的网民成为了中国互联网最大的用户群体,占据了总上网人数的35.2%。而报告也同时指出,中国有69.7%的小学生在上网过程中玩过网络游戏。

“其实我们创建淘米公司的原因主要有两个。”汪海兵表示,“首先是因为当时中国儿童上网的趋势非常明显,从新增互联网网民数量来看,中国未来网民的增长空间,特别是低龄儿童网民的增长空间非常大。其次是因为我们发现在国内还没有一家专门针对儿童提供互联网服务的公司。”面对中国接近两亿的儿童用户,而国内没有相应细分的成功服务,汪海兵意识到这是一个巨大的创业蓝海。

尽管儿童SNS网站在中国几乎没有人涉足,但是在国外,专门针对儿童而设计的社交网站已经遍地开花。仅2008年就有超过10家的美国儿童虚拟世界公司获得了总额高达3亿美元的风险投资。

在这些儿童SNS网站中,流量高出成人虚拟世界“第二人生”7倍之多的企鹅俱乐部(Club Penguin)在2007年8月被迪士尼公司以7亿美元高价收购,其中3.5亿美元以现金支付,另外一半则在三年内达到运营目标时支付。“淘米公司确实在形式上与国外的企鹅俱乐部比较相似。”汪海兵表示,“但是如果仔细观察互联网行业就会发现一个规律,那就是照搬国外SNS服务的公司发展的还不错,但是照搬国外SNS的模式就很难成功,‘先学后超其实是一个不错的方法。”

淘米公司在“学”的过程中曾经有一次失败的尝试。由于将受众定位在4-6岁年龄段的儿童,淘米公司因为上网用户量太少而不得不改变。于是在今年5月淘米公司针对7-12岁儿童的“摩尔庄园”正式公测,这次汪海兵的抉择初见成效。

到目前为止,淘米公司的“摩尔庄园”里有200万注册用户,其中90%为儿童,7-14岁的儿童用户占据了80%,而且网站的流量还在以每天数万名的速度递增。“每一个孩子都可以化身成为一只小鼹鼠摩尔,他们可以为自己挑选漂亮的装扮,也可以带上自己的道具和其他小摩尔一起玩游戏。”汪海兵说道。

抓住父母孩子的心

如果单从技术上来比较,儿童SNS网站确实比成人SNS网站的技术难度要低,然而就此断定做儿童SNS网站是一件简单的事,那就错了。无论企鹅俱乐部在美国有多么成功,但是儿童SNS网站在中国面对的是谨慎而严苛的中国家长。

“我在腾讯是做QQ宠物,但是对于儿童SNS完全没有涉猎,因此产品出来之后也没有办法定义它到底是什么。”汪海兵说道。“摩尔庄园到底是一个游戏还是一个SNS,我并没有刻意定义。”对于汪海兵,他更关注摩尔庄园的另外两个方面。一个方面是这个产品从家长的角度看是不是适合他的孩子,另一个方面是孩子是不是真正接受了摩尔庄园,是否能够真正玩得开心。

“现在的家长对于网络很矛盾,一方面害怕孩子接触游戏后沉迷其中而无法控制孩子的上网时间,另一方面又不希望自己的孩子在网络教育上落后其他孩子。”汪海兵说道,“我们通过调查发现,家长们所期望的是一个能够真正让孩子喜欢的健康的网上游戏,因此这就是我们的立足点。”

为了打消家长的担心和矛盾,淘米公司通过推出限时开放策略来控制孩子的上网时间,通过阻拦不良信息和开设禁言服务专区来防止孩子接触到网络中的不良信息,此外还有实时监控机制、便捷举报投诉等安全措施,同时植入一些教育和培养爱心的机制。

当产品吸引了孩子的兴趣,得到了家长的认同,下一步就是如何盈利的问题,而这个问题也一直是汪海兵在探索的。“儿童在网上付费有很高的门槛,因为这个门槛来自于父母,来自于家长对于互联网的理解,也来自于他们对于消费的控制等因素,而这个门槛确实很难跨越。”汪海兵坦言。

目前淘米公司采用了中国最典型的商业模式——向用户收费而为其提供更好的体验。一个用户只需要支付10元的包月费就可以得到一个“超级拉姆”的虚拟道具,通过“超级拉姆”就可以获得更多虚拟道具,也会有更多优先权,能够进入一些非包月会员无法进入的区域,得到更多网络体验。“家长在网上买几百元的教育光盘都很愿意,所以只要产品能够让家长意识到对孩子有益,就能够让家长买单。”汪海兵说道。目前淘米公司的线上消费已经达到了预想效果,剩下要做的就是打通儿童的线下消费。

“当摩尔庄园、拉姆成为卡通品牌,其在线下的衍生品的现有价值也就产生了。”汪海兵认为。目前,淘米公司就在围绕摩尔为品牌核心,摩尔的书籍已经出版,摩尔的动画片也会即将出现在市面上。除此之外,摩尔的玩具、服饰、文具等也已经开始由淘米公司的合作伙伴开发。“这一点上我们有点趋向于迪士尼的模式,将卡通形象授权给对方,尤其创建线下产品,通过我们的审核之后进行生产销售,最终共同分得收益。”汪海兵对于未来充满信心。