依托专业视野，引领数字化学习发展

于黎明

编者按:与罗辉老师的认识要追溯到2008年4月,当时我们正筹备“2008中国教育信息化创新与发展论坛”,因缺少一位“职业教育信息化分论坛”的专家型主持人,正到处寻觅。这时,教育部职成司的一位领导向我们推荐了罗辉老师。

没有想到的是,我们和罗辉老师一见如故。他对信息技术在教育、教学中的应用有着深刻的理解,对于信息技术推动教育的深层次改革深信并践行!使我们杂志的编辑记者深受教育。因此,这样一位有着创新思维的罗辉老师,在担任四川农业大学教授一职的同时还创立成都依能科技有限公司,进一步为推进远程教育信息化事业努力开拓,就成为顺理成章的事情了。我们也一直在寻找这样一个机会,把这位集理论研究和实践探索于一身的罗辉老师,以及他对数字化学习的理性反思、发展趋势等问题的独到认识呈现在读者面前。

8月13日至14日,本刊记者利用参加“2009数字化学习资源研讨会”的机会,对罗辉老师进行了专访。

互联网打破了时空界限,深刻地改变着人们的生活、工作和学习的方式。针对教育行业,政府和教育主管部门看到了信息技术给教育带来的机遇,相继出台了一系列的相关政策和措施,大力发展教育信息化,积极搭建网络基础设施,重视开发优质教育资源,努力探索信息技术支持下的教育教学模式。信息技术对教学的支持到底发挥了多大作用?将来的数字化学习关键是什么、有着怎样的发展趋势?带着这些问题,本刊专访了教育部远程教育资源建设专家组专家、成都依能科技有限公司总经理罗辉老师。

混合式学习是教育教学的发展方向

当前,高等教育的发展主题已由“规模”向“内涵”转变。进一步提高高等教育的教学质量,首先需抓住课堂教学这个重要环节,而“教”与“学”是课堂教学活动的关键要素。在信息时代,教育信息技术可以发挥什么作用,如何运用现代教育技术将“教”与“学”结合好,走出一条高效的教育改革之路,是人们一直在探索的问题。

“信息技术为我们的教学提供了很好的支持手段!”罗辉老师说,“显然,仅仅依靠学校提供更多的师资、教室进行面对面的授课是不现实的。我认为,各种学习方式相结合即混合式学习方式(Blended Learning)应该是未来教育教学改革的方向。”

关于混合式学习理论的概念,查阅相关文献我们都能找到答案。但是,在实际教学活动中如何去准确理解它的含义?罗辉老师举了几个具体的实例:课后,当学生遇到问题时,老师如何跟学生保持一个交流和沟通的渠道?每个学生的自身水平不同,如何满足学生个性化的学习需求?使学有余力的学生可以拓宽知识;让基础不太好的学生可以进一步学习,老师对不同程度的学生进行有计划的个性指导,等等。要有效地解决这些问题,仅仅依靠传统的面对面授课方式是不行的,理想的方式就是实施混合式学习。

混合式学习方式的实现必须以数字化学习平台作为支撑。我国高等学校的信息化建设经历了20多年的发展,各高校都在不断探索网络与教学的有效融合,积极地在校内网上搭建网络辅助教学平台。目前,建有统一的网络教学或辅助教学平台的高校达到了52%,而运用网络辅助教学平台的课程比例仅占21%。由数据我们可以看出,即使是学校搭建了数字化学习平台,该平台也没有被充分地运用,信息技术对教与学的支持作用还没有完全发挥出来。

罗辉老师认为,之所以形成目前这种状况,主要原因是我们没有深入思考老师和学生的需求究竟是什么,师生利用网络或平台到底能做什么。作为学校,不仅要提供支持混合式学习的硬件平台,更要提供能满足师生需求的信息服务。互联网是一个信息的海洋,所承载的信息良莠不齐,学生很难在互联网上及时找到满足需要的优质资源。因此,学校更应该建立一套全新的沟通机制,并在网络平台上提供一些好的课程资源。这样才能真正实现打破时空限制、扩展教师为学生服务的范围,进一步为提升教育质量营造一个坚实的基础保障环境。

“标准化”是实现混合式学习的基础

在数字化学习(e-Learning)领域,很多业内专家一致认为,目前我们比较欠缺、今后应重点关注的方面有:促进资源共享,加强对学习过程的跟踪或评价等。在对罗辉老师的采访中,他多次提到了“标准化”。无论是针对数字化学习领域的硬件平台建设还是课程资源建设等,他都大力提倡一定要走标准化路线。

在今后实现数字化学习领域的资源共享、学习过程跟踪等方面为什么这么强调“标准化”,“标准化”将发挥什么作用?罗辉老师表示:“建设符合标准化的资源,首先可以延长资源的生命周期,保障学校的投资;其次可以拓宽资源的应用环境,使其可以在任何支持标准的平台上运行,促进资源共享;同时,符合标准化的资源更容易升级。产品形态的资源有一个不可逆转的发展趋势,那就是标准化!”

随着数字化学习的深入发展,人们发现,资源的范畴越来越广,不仅仅包括产品形态的资源,如课程包等。被我们忽视的资源往往是课程教学过程中不经意间产生的。譬如,学生提交的作业、具有代表性的帖子、辅导答疑以及协作学习的文档或活动任务的文档等,都属于资源的范畴,也应当对其进行标准化处理。“这些资源一般是跟特定的学习平台捆绑的,我们的平台应该能够提供某种功能将其提炼出来,进行归档和标准化,以便在更多标准化的平台中共享。”他特别强调。

对于标准化在跟踪学生学习过程中的意义,以及如何通过技术实现标准化,罗辉老师认为,走标准化路线可以使跟踪的过程变得简单,可以借助于课程知识点的标准化。在知识点的入口文件中嵌入标准的代码,就可以实现知识点跟平台的通信,即使不做其他工作,也能够使平台跟踪到该知识点,是开始运行还是结束运行,这样就可以统计出学生的学习时间,使监控学习过程变得很简单。

需要特别注意的是,标准化只是一个基础、可以把复杂的问题简单化,但不是万能的。在资源共享方面,标准化只为实现共享提供了准备条件,要想实现更有效的共享还涉及很多其他问题,如:版权归属、管理机制等。

深入推进知识可视化工具的应用

最近几年,除了标准化理论,罗辉老师还下功夫研究知识可视化。目前他正在写一本书,书名拟为《图说人人工具——知识可视化》。他希望通过个人及团队的共同努力,推动知识可视化工具在国内的深入应用,成为人人都使用的工具。

在处理知识信息时,人类的左右脑协同工作,以各自不同的方式进行加工。认知心理学专家认为,现代文明过度依赖于语言和数理逻辑(左脑擅长对语言、逻辑信息进行处理),而右脑的潜力没有被好好地挖掘,只利用了不到百分之一,左脑有时候却在超负荷地运转。罗辉老师强调说:“我们应该平衡左右脑,打开右脑的潜能。”

知识可视化,简单说就是将知识进行可视化处理,重点在于用更加丰富直观的图形或图像等方式展现知识,让人们更容易理解、利用和传播知识。罗辉老师认为“从双重编码的理论来讲,知识可视化的应用价值就在于,把知识以图像的方式表达可以减轻语言通道的认知负荷,加速思维活动的发生。如果课程资源以概念图或思维导图形式来表达,可能对学生的认知加工要轻松得多,效率也要高一些。我们在开发课件时应尽量往这方面去做,在实际工作中去推动知识可视化工具的应用。”

将“依能”打造成数字化学习领域的领先者

数字化学习领域所涵盖的范围很宽,涉及学习资源开发、网络教学支撑平台、学习工具软件,以及学习支持服务等等。数字化学习领域的市场前景非常广阔。罗辉老师创办的成都依能科技有限公司(简称依能),就是一家专注于数字化学习领域的高科技企业。“依能”和“一能”是同音,他想通过这个名字提醒自己,也告诉团队,“依能”是靠不断的努力和创新做数字化学习领域中专注于一种能力的企业。

他的理想是,希望将他对行业的理解及理论研究成果通过“依能”转化为实际应用产品,推动数字化学习领域的良性发展。依能公司的产品深深地蕴含着罗辉老师的思想。

依能公司倡导开放和集成。为了改变高校各核心业务系统之间相互孤立的局面,推进混合式学习,同时促进教学信息与教务信息的集成和共享,依能即将向市场推出集“教务、教学、资源库”等核心模块于一体的数字化校园平台 YNedut Campus。依能按标准化的思路开发资源产品,以促进资源共享和形成性评价。此外,依能还倡导知识可视化,研发了“思维导图协同工作引擎Team Thinker”,旨在把知识可视化工具当作一个手段来支持协同学习和工作……

公司创办至今,在发展道路上,难免会遇到诱惑和困难,如何面对?罗辉老师说,他经常告诫自己,有些看上去很美的商机或诱惑,往往收获的只是眼前的利益,前进道路上遇到的一些困难也都是短暂的,要想到公司的长远发展目标,专注于数字化学习领域。与长远目标一致的,做!与长远目标不一致的,舍!

在采访中,记者深深感受到的是罗辉老师那满怀的理想和激情,是一颗想为教育行业做些实事的赤子之心!作为四川农业大学的一位教授,他了解高校的环境和师生的需求;作为教育部远程教育资源建设专家组的专家,他对行业具有宏观的、前瞻性认识。他汇聚了不同身份的工作经历与经验,具有独特的人格魅力。他一定能带领依能为教育行业提供专业的、创新的产品或服务,一定会将“依能”发展成为专注于数字化学习领域的领先者。