英特尔着眼于下一代芯片

沈建苗

英特尔将在本月举行的大会上重点介绍更小巧、更快速的下一代芯片，该公司准备在2010年交付用于计算机系统的新芯片。

9月22日至24日，英特尔秋季信息技术峰会(IDF)将在旧金山举行。英特尔计划到时进一步阐述其Westmere架构。预计该公司会畅谈将来用于服务器、笔记本电脑和台式机的芯片背后采用的架构。基于Westmere的芯片将采用先进的32nm工艺制成，性能和功耗方面都要优于英特尔采用45nm工艺的现有芯片。早期芯片会把CPU和图形处理器集成在单一封装件中，这有望在降低功能的同时，提高图形性能。

IDF的服务器区将重点介绍Westmere-EP平台，基于新架构的服务器芯片其性能会被隆重介绍。预计英特尔会畅谈芯片的许多功能特性(包括安全功能)，可能会展示计算机系统。第一批Westmere芯片最早会在2010年上半年进入到笔记本电脑和台式机。早期的westnere芯片会是配备4MB缓存的双核CPU，包含集成的内存控制器。英特尔的工作人员声称，时钟频率仍接近现有处理器，但由于每个芯片核心上运行两个线程，性能有望得到提升，

早期基于Westmere的笔记本电脑用芯片代号为Arrandale，在提高图形性能的同时还能为电池节电。台式机用芯片代号为Clarkdale。预计这些芯片会在今年第四季度投入生产，不过样品可能已经送到笔记本电脑和台式机生产商处进行测试。

Ken Kaplan近日在英特尔网站上写博客表示，Westmere架构是英特尔将来几款笔记本电脑和台式机用芯片的基础，包括Core i3、i5和i7芯片。采用这种芯片封装的CPU将用先进的32nm制造工艺制成。图形处理器将用45nm工艺制成。VCestmere是英特尔目前的Nehalem微架构的工艺缩小版，而Nehalem微架构成为现有的Core i7高端台式机用芯片和至强5500服务器用芯片的基础。Nehalem集成了内存控制器与CPU，为处理器与系统各组件进行联系提供了一条快速通道。Mercury Research公司的首席分析师Dean McCarron表示，Nehalem是架构方面的一次重大转变，因为它是英特尔第一款集成了内存处理器的微处理器。但基于Nehalem的早期计算机系统售价不菲，价格超过1000美元。

McCarron说：“Westmere会让Nehalem架构的应用范围大大拓宽。”工艺缩小为英特尔降低了生产成本，这有助于把该芯片设计技术推广到成本低廉的计算机系统上。

英特尔在今年2月调整了芯片路线图，表示向32nm工艺迈进的步伐会比最初计划的还要快。该公司将在接下来的两年斥资70亿美元，改建芯片制造工厂，目的在于提高产量的同时，降低生产成本。McCarron表示，英特尔到时可能还会在会上重点介绍Larrabee芯片。Larrabee将包含多个核心，结合了图形处理单元的处理功能与x86架构，从而提高了应用和图形的性能。这款芯片名为图形处理器，目标针对游戏市场以及需要高端并行处理和图形功能的行业，比如石油天然气勘探行业。McCarron说：“这可能会是推出Larrabee之前的最后一届IDF。”英特尔表示，将在2010年初交付Larrabee。