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汽车“飞天”

2009-09-24西

知识窗 2009年1期
关键词:飞车失灵降落伞

兰 西

2009年1月14日,两名英国探险家将乘坐“空中飞车”飞越英吉利海峡,然后在欧洲大陆上行驶,接着再飞越直布罗陀海峡和撒哈拉沙漠,最后抵达西非国家马里的廷巴克图市,完成长约6000公里的驾驶“飞车”探险非洲之旅。

儿时梦想成现实,

英国发明家造出“空中飞车”

这辆“空中飞车”是由英国威尔特郡“降落伞喷气”公司发明的,该公司专门生产一种降落伞风扇发动机,这种风扇发动机可以安装在跳伞者的后背上,让跳伞者体验类似乘机动滑翔飞翼般的自由飞翔感觉。4年前,该公司老板吉莱斯·卡多佐获得灵感,决定将这种风扇发动机安装在一辆汽车的尾部,从而让这辆汽车可以摇身变成“空中飞车”!卡多佐回忆说:“我当时灵机一动,为什么我不能在汽车后面加一个风扇发动机。从而制造出一辆空中飞车呢?”

半个多世纪来,造出一辆可以飞行的汽车是世界上许多发明家们苦苦追求的梦想,然而大多数飞车模型至今仍然只是停留在图纸上。加拿大工程师保罗·摩勒花40年时间、投资至少1亿英镑研究“空中飞车”,可他的四座位“空中飞车”至今仍然停留在模型阶段。

然而卡多佐宣称,他已经找到了花很少代价制造“空中飞车”的钥匙,“降落伞喷气”公司已经发明了一种“空中飞车”原型,并且试飞员已经驾驶它安全飞行了至少500小时!这辆“空中飞车”上个月已经通过了英国政府的单车上路测试,它以生物乙醇为燃料,发动机是由一种“雅马哈”超级摩托车发动机改进的,这种发动机配有一个雪上汽车变速箱,空中飞车在4.5秒钟内就能从零加速到每小时96公里。卡多佐说:“这是最简单的飞行器,你不能驾驶它进行俯冲,也不能让它停在空中。”

卡多佐称,在地面上将这辆“空中飞车”从汽车状态转变为“飞车”状态,最多只需花上3分钟时间。“空中飞车”有两种控制模式,当开关处于“道路模式”时,发动机驱动的是车轮;当处于“飞行模式”时,发动机驱动的是车后的风扇。当“空中飞车”在陆地上行驶时,速度可以达到每小时177公里;当它在空中飞行时,速度也能达到每小时130公里。“飞车”每次加满油后可飞行290公里远的距离。它的普通飞行高度约为600米到900米,不过它最高可以飞到4500米高的空中。

“飞越”英吉利海峡,

驾驶“飞车”去非洲

这辆“空中飞车”离开伦敦特拉法尔加广场后,它将在普通的马路上像普通汽车一样行驶;然而当“空中飞车”抵达英吉利海峡岸边后,飞行员只需按下一个按钮,车身两边就会伸展出一副“机翼”,汽车将会“腾空而起”,飞机上的降落伞也将展开,携带“飞车”乘风飞越35公里宽的英吉利海峡。

当“空中飞车”抵达法国海岸后,将会降落地面,再像普通汽车一样在马路上行驶;接着“空中飞车”将驶向西班牙,然而再张开“机翼”和降落伞,飞过13公里宽的直布罗陀海峡,“空中飞车”在驶过摩洛哥和毛里塔尼亚,“飞越”撒哈拉沙漠上空后,将抵达西非国家马里的廷巴克图市。

“空中飞车”具有紧急救生系统,

最怕飞车掉进海峡中

如果“空中飞车”的发动机在空中突然失灵,那么空中飞车可以通过降落伞安全滑翔到地面,像普通飞机一样进行紧急着落。不过,飞车上还配备着紧急救生系统,即使降落伞也跟着失灵,“空中飞车”还可以紧急弹射出另外一副救生降落伞,带着飞车安全降落。

卡多佐称,他最担心“空中飞车”的发动机在英吉利海峡或直布罗陀海峡上空失灵。这样飞车就会掉到海水里。卡多佐说:“如果发动机在海峡上空失灵,那么我们必须面临掉到海水里的风险,我们将失去这辆飞车。我们希望在飞车上安装一些人们经常用于救生艇上的浮力设备,这样万一飞车掉进水中,这些浮力设备也可以防止它继续下沉。”

驾驶“空中飞车”比驾驶直升机更容易

英国探险家劳顿过去曾到亚马逊丛林、北极和南极洲探过险,并且攀登过7大洲的最高峰。劳顿说:“2005年巴基斯坦大地震时,直升机没有用武之地,但这种空中飞车就可以轻易快速地将医生送往那些偏远的灾区。当道路被地震或雪崩摧毁时,你可以驾驶飞车简单地越过这些障碍,将那些受伤者救上飞车,送往医院。”

“空中飞车”售价约为35000英镑。劳顿称,驾驶这种空中飞车比驾驶一架飞机或直升机更容易。他说:“它比驾驶飞机或直升机,以及我所驾驶过的任何东西都要更简单,固为你只需靠一个油门和两个脚踏板就能操纵它了。”和驾驶轻型飞机不同的是,这种“空中飞车”的购买者并不需要获得私人飞行员执照才能驾驶“飞车”,他们只需要经过一天学习,获得一份动力降落伞驾驶执照就可以了。

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