汽车“飞天”

兰　西

2009年1月14日，两名英国探险家将乘坐“空中飞车”飞越英吉利海峡，然后在欧洲大陆上行驶，接着再飞越直布罗陀海峡和撒哈拉沙漠，最后抵达西非国家马里的廷巴克图市，完成长约6000公里的驾驶“飞车”探险非洲之旅。

儿时梦想成现实，

英国发明家造出“空中飞车”

这辆“空中飞车”是由英国威尔特郡“降落伞喷气”公司发明的，该公司专门生产一种降落伞风扇发动机，这种风扇发动机可以安装在跳伞者的后背上，让跳伞者体验类似乘机动滑翔飞翼般的自由飞翔感觉。4年前，该公司老板吉莱斯·卡多佐获得灵感，决定将这种风扇发动机安装在一辆汽车的尾部，从而让这辆汽车可以摇身变成“空中飞车”!卡多佐回忆说：“我当时灵机一动，为什么我不能在汽车后面加一个风扇发动机。从而制造出一辆空中飞车呢?”

半个多世纪来，造出一辆可以飞行的汽车是世界上许多发明家们苦苦追求的梦想，然而大多数飞车模型至今仍然只是停留在图纸上。加拿大工程师保罗·摩勒花40年时间、投资至少1亿英镑研究“空中飞车”，可他的四座位“空中飞车”至今仍然停留在模型阶段。

然而卡多佐宣称，他已经找到了花很少代价制造“空中飞车”的钥匙，“降落伞喷气”公司已经发明了一种“空中飞车”原型，并且试飞员已经驾驶它安全飞行了至少500小时!这辆“空中飞车”上个月已经通过了英国政府的单车上路测试，它以生物乙醇为燃料，发动机是由一种“雅马哈”超级摩托车发动机改进的，这种发动机配有一个雪上汽车变速箱，空中飞车在4.5秒钟内就能从零加速到每小时96公里。卡多佐说：“这是最简单的飞行器，你不能驾驶它进行俯冲，也不能让它停在空中。”

卡多佐称，在地面上将这辆“空中飞车”从汽车状态转变为“飞车”状态，最多只需花上3分钟时间。“空中飞车”有两种控制模式，当开关处于“道路模式”时，发动机驱动的是车轮；当处于“飞行模式”时，发动机驱动的是车后的风扇。当“空中飞车”在陆地上行驶时，速度可以达到每小时177公里；当它在空中飞行时，速度也能达到每小时130公里。“飞车”每次加满油后可飞行290公里远的距离。它的普通飞行高度约为600米到900米，不过它最高可以飞到4500米高的空中。

“飞越”英吉利海峡，

驾驶“飞车”去非洲

这辆“空中飞车”离开伦敦特拉法尔加广场后，它将在普通的马路上像普通汽车一样行驶；然而当“空中飞车”抵达英吉利海峡岸边后，飞行员只需按下一个按钮，车身两边就会伸展出一副“机翼”，汽车将会“腾空而起”，飞机上的降落伞也将展开，携带“飞车”乘风飞越35公里宽的英吉利海峡。

当“空中飞车”抵达法国海岸后，将会降落地面，再像普通汽车一样在马路上行驶；接着“空中飞车”将驶向西班牙，然而再张开“机翼”和降落伞，飞过13公里宽的直布罗陀海峡，“空中飞车”在驶过摩洛哥和毛里塔尼亚，“飞越”撒哈拉沙漠上空后，将抵达西非国家马里的廷巴克图市。

“空中飞车”具有紧急救生系统，

最怕飞车掉进海峡中

如果“空中飞车”的发动机在空中突然失灵，那么空中飞车可以通过降落伞安全滑翔到地面，像普通飞机一样进行紧急着落。不过，飞车上还配备着紧急救生系统，即使降落伞也跟着失灵，“空中飞车”还可以紧急弹射出另外一副救生降落伞，带着飞车安全降落。

卡多佐称，他最担心“空中飞车”的发动机在英吉利海峡或直布罗陀海峡上空失灵。这样飞车就会掉到海水里。卡多佐说：“如果发动机在海峡上空失灵，那么我们必须面临掉到海水里的风险，我们将失去这辆飞车。我们希望在飞车上安装一些人们经常用于救生艇上的浮力设备，这样万一飞车掉进水中，这些浮力设备也可以防止它继续下沉。”

驾驶“空中飞车”比驾驶直升机更容易

英国探险家劳顿过去曾到亚马逊丛林、北极和南极洲探过险，并且攀登过7大洲的最高峰。劳顿说：“2005年巴基斯坦大地震时，直升机没有用武之地，但这种空中飞车就可以轻易快速地将医生送往那些偏远的灾区。当道路被地震或雪崩摧毁时，你可以驾驶飞车简单地越过这些障碍，将那些受伤者救上飞车，送往医院。”

“空中飞车”售价约为35000英镑。劳顿称，驾驶这种空中飞车比驾驶一架飞机或直升机更容易。他说：“它比驾驶飞机或直升机，以及我所驾驶过的任何东西都要更简单，固为你只需靠一个油门和两个脚踏板就能操纵它了。”和驾驶轻型飞机不同的是，这种“空中飞车”的购买者并不需要获得私人飞行员执照才能驾驶“飞车”，他们只需要经过一天学习，获得一份动力降落伞驾驶执照就可以了。