奇怪的称呼

王　冠

我们在看清宫剧的时候，太子、公主总喊父皇“皇阿妈”；而大臣们还称呼慈禧“老佛爷”。皇上明明是男的却叫“妈”，慈禧明明是女的反叫“爷”。这是不是喊错了？

先来更正一下，不是喊“皇阿妈”，而是喊“皇阿玛”，那是满洲语，“阿玛”是爸爸的意思，“皇阿玛”就是皇上爸爸。

那么，为什么大臣们叫慈禧为“老佛爷”呢？这里有一个趣味故事。

晚清时，有一位法名叫竹禅的画师，他不仅善于画与佛教和道教有关的人物及花卉，而且画风奇特，独具一格。

有一年，竹禅云游到京城。慈禧早就听说他作画奇特，立即令李莲英把他召来，有意试试他作画的本领。那时，宫内的画师很多，慈禧也令宦官把所有的画师都召来应试。

慈禧叫人拿出一张五尺长的宣纸，让画师们和竹禅一起，画出一幅九尺高的观世音菩萨像。宫里画师皆面面相觑，没有办法。竹禅接旨，说：“笔墨侍候！”只见他持笔蘸墨，毫不思索，一挥而就。那画上的观世音菩萨正弯腰在拾净水瓶中的柳枝。观世音弯腰时五尺，站起来刚好有九尺。众人看后，无不惊奇叹绝。

慈禧看了竹禅画的画后，也不得不连声叫绝，自愿受法出家，并让竹禅和尚作“承保人”。从此，慈禧便成了“老佛爷”。