艾博年：力拓ＣＥＯ面临“下课”

祝　跃

艾博年表示，他的决策是否正确需要时间来证明，但股东们恐怕没有足够的耐心来等待验证他的决策。

因为中铝、铁矿石谈判和“间谍门”的关系，力拓集团（Rio Tinto）及其CEO艾博年（Tom Albanese）的名字在中国国内频繁出现，成为各大媒体抨击和讨论的对象，有人甚至直接将艾博年定性为缺乏诚信的“奸商”。

而在力拓内部，艾博年的日子也并不好过。自两年前就任力拓CEO后，艾博年很快就发现，管理这个全球第三大矿业公司并不是一件容易的事。在这两年间，艾博年犯了不少错误，让力拓这个在2006年年底市值高达290亿美元的矿业巨头深陷债务泥潭，因此，这位性格温和、为人谨慎的美国人不得不面临着来自公司内外的压力，让他“下课”的声音不绝于耳。

低调的美国人

艾博年1957年9月出生于美国新泽西州，幼时的艾博年性格内向，最大的爱好是做数学题和看纽约扬基棒球队的比赛。1975年，艾博年进入阿拉斯加大学费尔班克斯分校（University of Alaska Fairbanks）学习，在获得矿物经济学学士学位后，他留在学校继续深造，并于1981年获得采矿工程学硕士学位。

大学毕业后，艾博年与绝大多数同学一样，进入了矿业公司工作。1981年，艾博年加盟了美国金矿公司Resource Associates，担任初级工程师。从此以后，他一直从业于采矿行业。两年后，艾博年加盟了美国Nerco矿业公司，起初担任市场分析专员，为Nerco公司进入美国南部市场做出了一定贡献。1987年，艾博年升任公司副总裁，主管金银矿产业务，获得更大发展空间的艾博年很快就在这一领域做出了成绩，Nerco公司金银矿产业务的发展突飞猛进，到了1989年已经能和公司的核心业务——煤、石油、天然气分庭抗礼。1989年，艾博年担任Nerco公司首席运营官，将自己的权力范围扩大到了公司的各个业务。

在Nerco任职的10年内，艾博年无论是在人际关系方面，还是在公司发展方面都表现得谦虚和谨慎，他与上级和下属都保持着良好的关系，在制定公司发展战略方面也没有犯过什么明显错误。在他和公司其他领导人的努力下，Nerco于1985年进入美国矿业公司500强之列，并在1992年排名上升至第353位，为历史最高排位。

在力拓平步青云

1993年，力拓旗下分公司肯尼科特犹他铜业公司（Kennecott Utah Copper Corporation）以4.7亿美元的价格收购了Nerco公司，艾博年也随之进入了力拓管理层。当年年底，艾博年被任命为力拓位于阿拉斯加的分公司Greens Creek矿业公司的总经理，在此期间，他带领勘探组发现了一个富含高品质矿体的新矿，并很快构建起相应的开采和加工设备，从而使Greens Creek成为力拓在北美地区最大的锌矿之一。

1995年，艾博年被调往伦敦，担任力拓勘探总管。三年后，艾博年回到了美国，担任肯尼科特犹他铜业公司副总裁，主要负责该公司最大的铜矿——盐湖城百翰峡谷（Bingham Canyon）铜矿的运营。2000年，力拓收购澳大利亚炼铁企业北方公司（North Ltd），艾博年被调到澳大利亚墨尔本，担任北方公司董事总经理，负责公司的战略运营以及把公司核心资产融入力拓。

之后，艾博年回到伦敦，担任力拓工业矿石部门总裁，负责运营整个集团的硼酸盐、滑石、二氧化钛等业务。2004年，艾博年又开始担任铜与勘探部门总裁，并于2006年3月成为力拓董事会成员，同年7月，他被任命为集团资源部门总裁，负责勘探、技术与运营优化、人力资源、对外交流以及全球商业服务。

没有公开资料显示艾博年在上面这些岗位上有过什么突出业绩。

2006年12月，克利福德宣布将在2007年4月退休，随后，力拓董事会宣布艾博年将成为公司下一任CEO。在此之前，人们普遍猜测，力拓可能会从外部寻找克利福德的接班人，而且，时任财务总监的盖伊•艾略特（Guy Elliott）获得任命的可能性要更大一些。因此，当任命公布后，很多人都表示吃惊，称艾博年为一匹“黑马”。

瑞银集团（UBS）分析师认为，艾博年是个“敢于承担风险”、“具有企业家气质”并且“出言谨慎”的人，这也就是为什么他能够打败艾略特坐上CEO的宝座。

收购加铝，噩梦的开始

2007年5月1日，艾博年正式出任力拓CEO。在经过一段时间的准备后，力拓于当年7月13日提出以381亿美元的总价竞购加拿大铝业公司（Alcan，下称“加铝”），超过美国铝业公司（Alcoa，下称“美铝”）此前提出的277亿美元的敌意收购报价。

“我们非常看好未来10年的需求前景，预计到2011年，全球需求的年增长率将超过6%。”艾博年在宣布收购计划后召开的电话会议上说。“而单单中国需求的年增长率就将超过15%。”他甚至表示，并购决定“完全是基于中国的需求作出的”。

有专家分析，在这样的天价收购提案面前，身负巨额债务的加铝连“拒绝的机会都没有”。果然，之前拒绝美铝的加铝立即同意了力拓的收购提案。随后，事情的发展异常顺利：2007年9月底，力拓股东大会通过投票同意收购加铝；9月中旬至10月初，美国反垄断调查局、加拿大魁北克省政府以及欧盟执行委员会相继通过了反垄断审批，同意这桩并购案；至2007年11月，力拓已完全收购加铝的所有资产，完成了世界矿业史上最大的一笔收购。

很多人都为这一桩并购叫好，的确，收购完成后，力拓成为全世界最大的铝生产商、第四大氧化铝生产商以及第一大铝土矿生产商。2006年，铝业收入只占力拓总收入的10%，这次收购则能将这一比重至少提高到25%。

也有人表示了异议，毕竟加铝身背380多亿美元的债务，这显然会成为力拓的沉重负担。然而，当时的大宗商品市场异常繁荣，各种矿石资源的价格居高不下，这使得力拓有充裕的现金流来应对这些债务。

艾博年本人也坚信这桩交易是双赢的结果。2008年6月18日，艾博年到加拿大多伦多访问时说：“我们正在制定一项庞大的10年发展计划，总投资将达到20亿美元。我们有魁北克政府的支持，有世界上发展最快的几个国家的强劲需求，我相信加铝在不久的将来就会成为我们最重要的工厂之一。”

然而，世事难料，一向出言谨慎的艾博年这回显然话说过了头。几个月后，几种主要矿石产品的价格出现了不同程度的下跌，于是在2008年11月份还显得财大气粗的力拓在12月中旬一下子陷入深不可测的财务泥潭中无法脱身，艾博年的噩梦也就此开始。

两次拒绝必和必拓的收购提议

“欠债就得还钱。”几天前还踌躇满志要把加铝做大的艾博年不得不将精力转移到解决债务问题上来，出售资产或许是一个有效的办法，而实际上，艾博年也正是这么做的。

2008年12月10日，艾博年宣布一项应对财务危机的计划：“公司将在全球范围内裁员1.4万人，占员工总数的13%，这可以帮助公司每年省下12亿美元。我们还计划到2009年年底将我们的负债总额减少100亿美元，为了达成这个目的，我们将在未来几个月内出售一部分资产。”

2009年1月30日，力拓分别以8.5亿美元和7.5亿美元的价格将阿根廷碳酸钾项目和巴西克鲁巴铁矿石业务出售给淡水河谷公司。7月，力拓将加铝旗下非核心资产——食品包装业务以12亿美元的价格卖给了美国Bemis公司。