吃袜子的蚂蚁

[美] 爱玛瑞·乐尼克　彭嵩嵩　编译

“哎哟！哎哟！”我尖叫起来，“鞋子里有什么东西在咬我！”正在操场泥地上等着跳绳的一年级同学们和两个摇绳子的都跑过来，围拢在我身边。老师贝尔小姐听见我的叫声，也急忙赶来。她开始弯腰仔细检查，正在这时，我又感到一阵新的刺痛。“快！把你的鞋脱掉，”贝尔小姐蹲下来要给我脱鞋。

这时，我突然想起了袜子上的那些洞。福利救济组织发的袜子穿不了多久就磨破了。那时候大萧条刚过去没多少年，袜子上有破洞在我们家是常事。我绝不能让人看见我那双已经褪色的红袜子上的破洞。但鞋里的东西继续狠咬着我，眼泪从我疼得扭曲的脸上落下来。

校长斯图尔特先生闻讯赶来。“有什么东西在咬她的脚，但她就是不肯脱鞋。”贝尔小姐赶紧解释说。斯图尔特先生把我抱到他的办公桌上。“让我来看一看。”他差一点就把我的鞋子脱下来了，这时我已经看见了破洞。我赶紧抓住鞋子提上去，并且紧紧捂着。鞋子里的东西咬得更凶了，我也抓得更紧了。

此时，五年级老师沃柏小姐也走进办公室。贝尔老师对她解释说：“我怀疑她的鞋子里有蚂蚁，但她却不让我们为她脱鞋。”沃柏小姐见状用两手搂住我发抖的肩膀，凝视着我那痛苦的、哭红的眼睛。“哦，对了，”她说道，好像突然想起一件事似的，“我也曾经被那种蚂蚁咬过一次。你们知道吗？它们是吃袜子的蚂蚁。那次当我脱掉鞋子时，那只蚂蚁差点把我的整个袜底都给吃掉了呢！”她冲我们点着头。“这一次也肯定是那种食袜蚁。让我来看一看。”她把我的脚后跟从鞋子里解脱出来。“不出所料，食袜蚁已经吃掉了她的一部分袜子。”

沃柏小姐扒掉我的鞋袜，把它们拿到灰色垃圾桶上摇晃。两只红色的火蚁掉了出来。一只落在外面的火蚁正要朝墙上爬去，斯图尔特先生一伸脚把它拦住了。我浮肿的脚颤抖着，肚子痛、头也痛。沃柏小姐用酒精棉球擦拭着我火辣辣的伤口。“我想现在快好了，”她说。这时上课铃响起，斯图尔特先生和贝尔小姐匆匆赶去上课了。

我那红肿的伤口被抹上酒精后感觉凉凉的。“你真是一位非常勇敢的小女孩，挨了蚂蚁那么多下咬。我想你暂时还不能穿上鞋袜。”沃柏小姐扶我从办公桌上下来。“放学以后等着我，我送你回家。”

我心里明白，是沃柏小姐用她那个食袜蚁的故事挽救了我的自尊心。这位细心的女教师教会了我什么叫同情心。而我在自己后来37年的教学生涯里，也一直以她为榜样，努力做一个对别人的难处感同身受的好老师。▲