美总统靠女儿加分

在近80年里,只有肯尼迪进白宫的时候带着自己的儿子,其他的总统要么生的是女儿,要么进白宫的时候儿子已经长大成人,不再和父母住在一起。

相比之下,小姑娘对于候选人的公众形象而言可谓一大资产。父女关系中绝对有些东西有利于提升公众形象,使其和公众的互动更为容易。

在2008年的美国大选中,人们偶尔能看到奥巴马的两个女儿。奥巴马在大选中大谈变革,但至少有一点他和自己的前任布什一样,那就是都有两个女儿。布什两个女儿为其总统形象增色不少,媒体多有报道,估计奥巴马上台之后他的两个女儿也少不了曝光度。其实,不仅是奥巴马和布什,近几十年来选举产生的美国总统多是生女儿,而能一起带进白宫居住的则基本上都是女儿。之所以如此,一个重要原因是女儿比较乖,能够给激烈的竞选活动带来帮助。相比之下,小男孩往往比较调皮,可能会为大选惹事。

80年来只有肯尼迪带儿子住进白宫

至少从一个方面讲,奥巴马没有给华盛顿带来改变,就像布什,奥巴马步入白宫的时候也没有儿子陪伴,因为他只有两个女儿。在奥巴马进入白宫之前的80年里,只有肯尼迪进白宫的时候带着自己的儿子,其他的总统要么生的是女儿,要么进白宫的时候儿子已经长大成人,不再和父母住在一起。比如克林顿,他只有一个女儿切尔西。克林顿的前任老布什有好几个儿子,但他1989年进白宫的时候这些儿子已经长大成人。至于里根总统,进白宫的时候差不多已经70岁。卡特总统则是带着女儿进白宫。再之前的尼克松以及约翰逊也一样。

在一些国家,传统上讲没有儿子或者儿子比较少被看成是虚弱的表现,特别是对于领导人来说更是如此。英国首相布朗有两个儿子,意大利总理贝卢斯科尼也有两个儿子,法国总统萨科齐则有三个儿子,莱索托国王莱索托三世也有一个儿子。不过,今天的美国选民显然没有把是否有儿子看成是能否成为一位好领导人的标准。不过在19世纪的时候,白宫主人一般有很多儿子,比如林肯总统就有四个儿子,格兰特总统(1869~1877年在任)有三个儿子和一个女儿。海耶斯总统(1877~1881年在任)甚至有7个儿子和一个女儿。当然,也不是所有这些儿子都和父亲一起住进白宫,有些儿子夭折,有的则是长大成人不再和父母住在一起。

竞选和抚养儿子之间互相排斥

为什么很少有总统带着男孩住进白宫呢?其实有这样一种主要基于历史分析的理论,那就是有小男孩的总统候选人很难当选,因为有男孩的话意味着他要和你一起参加竞选,而参加竞选活动和抚养儿子之间有着某种相互排斥的关系。参加竞选活动需要到处跑,需要很多时间在公众场合曝光,需要静静地聆听选民的声音,哪怕是同一个人,你也不能不耐烦。这些对于成年人来说都是一种折磨,更不用说小孩了。相比之下,这些活动对于男孩来说比女孩更糟糕。

“男孩子通常来说更有竞争性,更喜欢承担风险,也更桀骜不驯一些,而正因为如此也比较难管理。”《男孩应该成为男孩》一书的作者梅格·米克说。而现在的总统竞选完全是一种一个星期7天、一天24个小时都曝光在公众视野下的高强度活动,在媒体的全方位“监视”下,任何一个很小的冒险活动都会成为公众新闻,如果儿子调皮捣蛋或者自己对儿子调皮捣蛋的行为处理不当,这些都会成为媒体炒作的对象,搞不好就会对选举产生负面影响。而如果不把儿子带在身边,那么对于男孩来说和父亲长时间分离会让他们感到无助,“如果父亲将更多时间花在竞选活动上,那么男孩子冲动以及桀骜不驯的倾向会更为严重。”米克说。

相比之下,小姑娘对于候选人的公众形象而言则是一大资产。“父女关系中绝对有些东西有利于提升公众形象,使其和公众的互动更为容易,”米克说,“小姑娘想取悦自己的父母特别是父亲,父亲将女儿带在一起并一起做事情,小姑娘往往会更听话。”

两个女儿给奥巴马带来加分

奥巴马在竞选期间以纪律严明著称,善于自我控制,这些正是男孩子所不喜欢的,因为拘束太多。奥巴马有两个女儿,10岁的马莉娅和7岁的萨莎,人们偶尔能看到他带着她们出席竞选活动。奥巴马一家给女儿立了不少规矩,比如不能出现以下行为:抱怨、哭闹、争辩、纠缠和恶意嘲笑。此外还需要自己整理床铺,自己起床穿衣服。如果干家务,每星期能从爸爸那里领到1美元零用钱。正是这些规矩以及奥巴马本人尽量避免让女儿接受媒体采访才使她们没有给选举带来负面影响。

相反,两个可爱的女儿还给奥巴马带来不少加分。奥巴马曾经告诉媒体自己每晚都会给女儿讲故事,哄她们睡觉,而到了早上,女儿们也会爬到他的床上喊他起床。这些都展示出一个好父亲的形象。而且两个女儿的课余生活相当充实。马莉娅跳舞、排戏、玩橄榄球;萨莎练体操、弹钢琴、打网球、跳踢踏舞。这些都增加了人们对未来第一家庭的好奇感。

白宫里住有儿子也不是坏事

当然,如果不参加竞选活动而是直接有儿子一起住进白宫也不是什么坏事。比如,福特总统的儿子杰克·福特就和父母在白宫住过,但仅仅是在尼克松辞职之后才搬进去的,并没有参加竞选活动,因为福特本人没有参加竞选就当上了总统,他接替了因丑闻辞职的尼克松。

杰克住在白宫也曾让父母闹心过,《第一家庭:白宫对他们生活的影响》一书作者波尼·安杰罗说,“有一次他将一位年轻女子带进自己在白宫的卧房,当时他的母亲正带着著名电视主持人芭芭拉·沃尔特斯访问白宫,这差点就成了大新闻,还好两人并没有碰上。”

此外还有西奥多·罗斯福(1901~1909年担任美国总统),他搬进白宫的时候带了两个女儿和四个儿子,“罗斯福的这些儿子都是些调皮蛋,”安杰罗说,“他们会把白宫的灯关掉之后到处乱跑,他们还会在厨房里的楼梯间溜来溜去。当其中的一个儿子生病之后,他的哥哥在白宫一位工作人员的帮助下甚至将一匹小马带进来陪病中的弟弟玩。”罗斯福对于儿子们的这些行为都予以容忍,因为他很爱自己的儿子。不过有一件事情罗斯福制止了儿子们的胡闹,那就是这些儿子往白宫里挂着的前任总统画像扔纸球。

在今天美国比较困难的时候,白宫里传出一些比较花边的新闻应该还是不错的,可以让困境中的人们聊以一笑。或许你在竞选中不能有个儿子,但上台后白宫里有个儿子想必也不比有个女儿差多少。

(摘自《新闻晚报》)