浅析中西方文化差异对习语翻译的影响

刘丽敏　董亚娟

摘 要： 文化包含语言，影响语言，语言也保存文化、交流文化和反映文化。在体现语言的文化特征方面，习语较之其他语言成分更具典型性。英、汉习语由于受各自特有的历史文化背景的制约，在一定程度上会表现出两个国家特有的文化气息，在对它们进行互译时，应注意到其各自包含的文化信息。

关键词： 中国 西方 文化差异 习语翻译 影响

文化植根于语言，这就使得翻译的困难、障碍远非语言文字本身，而是其所内含的文化。因此，译者在传递源语文化信息的过程中，既要努力做到文化“传真”，又要努力做到使读者能领会其中的文化含义，真正起到促进文化交流的桥梁作用。

一、思维方式差异对习语翻译的影响

世界上几乎每个民族都有自己独特的思维方式，而且思维方式的差异正是构成不同文化类型的重要原因之一。汉民族侧重以直觉感性为主的思维模式，而西方民族对外部事物的反映不是靠直觉感性认识，而是依靠抽象理性的表述与细致入微的分析。这两种不同的思维方式在英汉习语中也得到了很好的反映。如：apple-pie order，apple-pie是一种典型的美国食品。据说当年英国移民聚居新英格兰地区，新移民的生活非常艰苦，每个星期的第一天，主妇们就准备好一周的食物，做七个馅饼（pie）。做好，凉了以后再放到食品架上。星期一吃的放在最上面一层，星期二吃的放在第二层，以此类推。细心的家庭主妇总会把一切安排得井井有条。这一习语被译成“井然有序”，“整整齐齐”。它同样反映了西方重个体而汉民族重整体的思维特点。类似的习语有：cat and dog life（争吵不休的生活）；loose ones wool（发怒，生气）。

二、民族的宗教信仰和历史文化差异对习语翻译的影响

宗教是一种文化现象，不同的宗教反映出不同的文化特色和文化背景，体现了不同的文化传统。习语与宗教文化有密切的关系。在西方，大多数人信奉基督教，而《圣经》是基督教的经典，有关《圣经》的故事如同希腊、罗马神话一样，家喻户晓。基督教文化不仅影响到社会的经济、政治、科学、哲学、文学艺术等各个领域，而且积淀在人们深层的文化心理意识中，潜在而长久地影响着人们的思想和行为。英语中有许多习语就来源于《圣经》。例如：old Adam指“人类的始祖”，“人类原始的罪恶本性”；而汉民族信奉佛教的人较多，与此有关的有“借花献佛”等。汉语中的一些典故成语，如“名落孙山”、“叶公好龙”等都蕴藏着丰富的民族文化内涵，如果不熟悉典故的历史文化背景，对典故的涵义就会感到茫然，就不可能正确理解其涵义。因此，了解各民族的

宗教信仰和历史文化是理解习语意义的前提。

三、神话故事的差异对习语翻译的影响

古希腊、古罗马时期的神话，对英语的成语、谚语都有很大影响。如Pandoras Box（潘多拉之盒；灾难、麻烦、祸害之源），出自希腊神话；Achilles Heel（唯一的致命弱点），出自《荷马史诗》中的《伊利亚特》。中国的古代神话形成的成语、俗语、谚语更是不胜枚举，如“开天辟地”等。英汉两种语言中还有大量由寓言、历史典故形成的习语，结构简单，意义深远，往往是不能单从字面意义去理解和翻译的。如“东施效颦”等。英语典故习语多来自寓言，如Penelopes web（永远完不成的工作），出自《伊索寓言》。

四、人生观、价值观方面的差异对习语翻译的影响

中国文化强调天人和谐、对立统一、顺乎自然等文化特征在汉语中有鲜明的体现。如“乐极生悲”，指欢乐到了极点，将转而发生悲伤之事；“否极泰来”，描写事物发展到了极点就会转化为它的对立面；“分久必合，合久必分”等。与中国不同，英国是个岛国，其文化属于外倾性商业城市文化、海洋文化。这种文化注重思辨理性，注重实证和逻辑分析，个人价值体现于可独立于群体的自我，体现于对自然的征服，体现于探索真理时所表现出的理性精神。它强调的是物质与精神的对立，注重空间的扩展与向外征服，因而形成了征服自然、驱使天地的文化观。

五、文化环境的差异对习语翻译的影响

由于不同的文化环境使人们对客观事物有着不同的认识和审美感觉，因此习语被赋予了不同的文化内涵。如动植物词汇为中西方语言所共有，但他们被赋予截然不同的涵义。如猫头鹰（owl），按照中国人的传统看法，猫头鹰是倒霉、厄运的征兆，因此民间有习语“夜猫子进宅，无事不来”，这里的夜猫子就是指猫头鹰。然而在西方owl却有与此截然不同的文化内涵，它是聪明、智慧的象征，与此有关的习语有as wise as an owl等。此外，owl还是希腊神话中雅典城守护神的标志。这种巨大差异在英汉习语的互译上会造成很大的困难，使用或翻译不当则会让人误解。

同样，各民族的人们对植物也有不同喜好，赋予它们不同的涵义。如西方人大多数喜欢玫瑰花，因此，表示凡事顺利，在英语中用roses all the way，表示事情并不能完全如人所愿，就用be not all roses。而在中国文化中，对松、竹、梅有一种特殊的情愫，它们被称为“岁寒三友”。“松”为中国最常见的一种树，它象征“坚贞、高风亮节”，古今人士均以此托物言志。早在《论语》中就有“岁寒，然后知松柏之凋也”的赞辞。“竹”在汉语里用来喻人，表示人坚强、正直的性格，“竹死不变节，落花有余香”，而在英语词汇中与之相对应的pine，bamboo，plum则没有如此丰富的文化内涵，它们只是几种植物而已。

英语习语表现力极其丰富，提高翻译质量离不开翻译理论的指导和大量的翻译实践。翻译的过程不只是源语向译语的表层转换，而是一种文化移植。通过这种移植才能真正体现出翻译是两种语言的转换艺术、技巧、科学三方面的结晶。习语翻译要做到“形似和神似”，译者就必须研究两种文化的异同，努力提高自身的跨文化敏感性。译者不仅要有双语能力，还要有双文化乃至多文化的知识。这样才能提高对文化内涵的理解与表达能力，在跨文化环境中进行有效交际。

参考文献：

［1］王亚丽.从英汉习语看中西文化差异［J］.南京晓庄学院学报，2006，（1）：76-78.

［2］谭海玲.英汉习语的文化差异及翻译［J］.湖南工程学院学报，2004，（4）：85-88.