浅析即时通讯软件业的现状和发展

摘要：文章以腾讯QQ、微软MSN及阿里旺旺等国内主流即时通讯软件为研究对象，重点就国内即时通讯软件业现有运营模式进行了宏观分析，并就即时通讯软件互联互通和跨平台运行等未来行业可能出现的发展趋势进行了探讨。

关键词：即时通讯软件；运营模式；互联互通；跨平台运行；IM+社区

中图分类号：G640文献标识码：A文章编号：1009-2374（2009）11-0077-03

即时通讯软件（IM）作为互联网个人通讯的客户端程序与现实生活中的手机有着异曲同工之妙，是绝大多数网民互联网应用的必备软件。基于庞大的用户资源，即时通讯软件的商业价值凸显，成为了极为强大而又极具潜力的网络传播媒介。随着技术的发展，目前的即时通讯软件已经不单单局限于用户间的聊天活动，运营商开始利用即时通讯软件平台不断地进行新业务的拓展和整合。

一、即时通讯软件市场现状概述

在国内，基于长期以来积累的庞大用户资源，以腾讯QQ和微软MSN为代表的第一代即时通讯软件已经占据了IM市场的相对垄断地位。然而随着电子商务、网络游戏和近两年来SNS的流行，QQ和MSN的市场地位正受到越来越多的威胁，在一些细分市场上，基于特定应用平台的第二代即时通讯软件优势明显。

（一）第一代即时通讯软件不断完善

第一代即时通讯软件发展之初一般以软件产品为基础向无差别的用户提供在线沟通服务。据2007年二季度数据，国内活跃的即时通讯软件账号已经达到3.76亿个，其中腾讯QQ以2.9亿活跃用户帐号占据了77.2%的市场份额，远远高出微软MSN1789万的活跃用户帐号和4.8%的市场份额，成为了即时通讯软件行业的绝对领导者。借助其庞大的用户数量，腾讯已经在互联网广告和增值服务上大显身手，完成了用户资源向经济价值的转化，一方面原本属于免费产品的QQ客户端成为了绝佳的黄金广告位，另一方面，QQ客户端也开始整合桌面门户、博客（QQ空间）、SNS（QQ校友）、电子邮件、网络硬盘、网络游戏、网络音乐、网络电视、下载服务、移动QQ、网上购物等多项互联网应用功能，成为腾讯新业务市场开拓的高效平台。就用户体验而言，随着每年一次的版本升级，腾讯QQ及其客户端整合服务正在为用户带来极大的便利性和全新的操作感受，既秉承了QQ客户端一贯的使用风格，又有效地防止了用户的审美疲劳。

尽管在国内与腾讯QQ存在明显差距，微软MSN仍旧以其为办公人群提供专业服务的定位获得了众多白领人群的青睐。与此同时，微软借助其Windows Live服务平台将MSN与博客、电子邮件、网络搜索甚至网络办公等功能相结合，较好地实现了广告资源、附加服务和用户体验的结合。此外，国内涉及第一代即时通讯软件运营的还有新浪UC、网易泡泡等产品，但这些软件的市场表现缺乏亮点。

总地来讲，第一代即时通讯软件以网络聊天为基础，逐步发展到了今天以软件为平台，集成各种互联网应用功能与服务的客户端，在软件本身的功能与价值不断完善的同时，以腾讯和微软为代表的软件运营商的其他业务和服务也都借助其庞大的用户资源得到了成功的推广和发展。

（二）第二代即时通讯软件异军突起

与第一代即时通讯软件不同，第二代即时通讯软件主要是基于特定的互联网服务，为满足特定用户的需要而开发和运营的在线沟通产品。就国内而言，阿里巴巴和淘宝网的阿里旺旺、校内网推出的校内通、百度推出的HI以及提供网络电话服务的Skype等都是第二代即时通讯软件的代表。其中阿里旺旺是国内市场发展最快的第二代即时通讯软件，2007年阿里旺旺已经进入了国内即时通讯市场占有率前三名，仅次于QQ和MSN，其同时在线用户突破百万人，用户覆盖面也迅速上升至30%。

阿里旺旺的成功在很大程度上借助了淘宝网个人在线交易平台的快速发展，淘宝网的用户无论是买东西还是卖东西都能通过阿里旺旺进行更为及时、方便的沟通，从而为用户间的在线交易提供了更好的保障。事实上，在阿里巴巴看来阿里旺旺一开始只是一个为用户提供便利的交流工具，当淘宝网的影响不断增大，用户不断增加，阿里旺旺的注册用户也就自然大量增长，而阿里旺旺为电子商务提供的特色服务又必然为用户粘度的稳定提供了保证。目前，阿里旺旺已然成为了电子商务领域的首要即时通讯软件，借良好的市场表现，阿里旺旺已将交易、博客、社区等功能进一步整合，有效拓展了公司业务、提升了用户体验。

与阿里旺旺类似，校内网的校内通也是基于网站定位和功能为用户站内沟通开发的具有特定功能的即时通讯软件。校内网的用户就是校内通的主要用户，因此只要校内通具有一定的特色，随着校内网用户的不断增加，校内通也就必然成为SNS领域较为重要的即时通讯软件。

总之，第二代即时通讯软件通常以运营商主营在线业务为基础，为特定用户提供专门的在线沟通服务，随着运营商主营在线业务影响的不断扩大，其相应的及时通讯软件也就必然获得较大的用户数量，进而逐步拥有自己稳定的用户群体。就目前而言，以阿里旺旺为代表的一些第二代即时通讯软件因其运营商业务的优异表现而获得了飞速发展，在一些具有特殊需求的细分市场对于QQ和MSN等第一代即时通讯软件产生了较大的威胁。

二、即时通讯软件的运营模式分析

就当前国内即时通讯市场的情况来看，各类即时通讯软件的基本功能都是免费的。和国内互联网其他应用功能与服务一样，即时通讯软件运营商也以免费的服务来吸引用户注册与使用，并将用户作为其潜在资源，通过广告和其他增值服务来获得收益。尽管如此，对于即时通讯软件的收费运营，腾讯和网易也先后做出过尝试：2004年，网易修改即时通讯软件网易泡泡的免费规则就曾经引起许多用户的不满，并且失去了大量用户。腾讯公司也曾一度实行会员收费制，一开始会员收费制还让其获利颇丰，但是面对激烈的市场竞争，腾讯却无奈地选择了放弃。由于收费制的失败，现在众多即时通讯软件运营商考虑的还是如何尽可能地吸引用户并将用户间接地转化为商业利益。具体而言，国内即时通讯软件的运营模式有以下几种：

（一）IM+门户+应用功能

目前采用“IM+门户+应用功能”的即时通讯软件以腾讯QQ和微软MSN为代表，其中腾讯的商业模式更为成熟。在这种模式下，运营商的门户网站和各种增值服务均被推向了即时通讯软件客户端，使得客户端成为了一个功能整合体，用户一旦通过客户端登录就能够使用运营商提供的各种服务：例如，在信息服务方面，腾讯推出了“桌面门户”的概念，即将精选的新闻内容链接以弹出窗口的形式发送到客户端，由用户自行点击。桌面门户的出现在很大程度上为用户提供了便利，而用户的点击则直接增加了腾讯门户的流量。在应用功能方面，用户通过客户端的简单操作就很容易地进入腾讯提供的各种服务，而相关的收费服务和客户端广告也在用户的轻松操作中得以实现。可见对于用户数量庞大的即时通讯软件而言，“IM+门户+应用功能”模式能够较大程度地将用户资源转化为商业价值。

（二）IM+社区

“IM+社区”模式是第二代即时通讯软件较为常见的运营模式，这种模式一般先设立各类具有社区性质的网站，再运营即时通讯软件。即时通讯软件的用户大多来自网站用户，在起步阶段，即时通讯软件往往作为网站发展的补充，而并非运营商的首要业务：例如各类SNS网站推出的即时通讯软件一开始只是为了进一步增加网站用户粘度，而电子商务网站推出的即时通讯软件最初也只是为了改变卖家与卖家通过网页留言沟通效率太低的情况。在这种模式下，若运营商的网站发展得比较成功，其运营的即时通讯软件也将随网站的成功而获得较好的市场表现，如淘宝网的阿里旺旺等。

（三）跨平台模式

跨平台模式实现了即时通讯软件在计算机与其他通讯终端的运行和对接，在最大程度上为用户的沟通需求提供了便利。中国移动的飞信业务是这种模式的代表，而随着3G时代的到来和无线互联网的进一步发展，跨平台模式将成为未来即时通讯软件发展的一种趋势。

在实际中，以上三种即时通讯软件运营模式是相互渗透、相互借鉴的，腾讯的移动QQ就是对于跨平台模式的一种实践、阿里旺旺客户端对于博客等多种应用功能的整合也是“IM+应用功能”的体现。在未来的发展中，由于运营模式的相互渗透和相互借鉴，对于用户和市场的争夺仍是各大即时通讯软件运营商必须思考的问题。

三、即时通讯软件的发展趋势

（一）互联互通或将成常态

在即时通讯软件市场竞争日益激烈的背景下，微软和雅虎率先提出了让旗下即时通讯软件MSN和雅虎通互联互通的概念。尽管目前二者的互联互通还存在较多的问题，但就像国内电信领域中国移动、中国联动和中国电信的互联互通一样，在网络虚拟通讯中互联互通亦是市场对于即时通讯软件发展的潜在需求，互联互通一方面将使即时通讯软件用户的沟通更为便利，另一方面也将使运营商获得更加庞大的用户资源。

尽管互联互通可能为用户、广告客户和运营商带来诸多好处，但即时通讯软件市场毕竟不能完全等同于移动通讯市场，即时通讯软件提供的通常是免费的在线通讯服务，利润的来源在于网络广告和各种增值服务，因此用户数量对于即时通讯软件运营商而言至关重要。实现不同即时通讯软件间的互联互通就是要实现各运营商之间用户资源的共享，而这样做即便能得到更多的用户资源，但对于目前处于相对垄断地位的腾讯等即时通讯软件运营商而言仍旧是它们不大愿意看到的。

事实上无论当前即时通讯运营商之间存在着怎样的竞争形势和利益争夺，从长远看，互联互通既是即时通讯软件用户和广告客户的潜在需求，在利益分配问题得到妥善处理后又符合各运营商持续发展的需要，因此运营商之间的互联互通或将成为未来即时通讯软件发展的一种趋势。

（二）专业性即时通讯需求日趋旺盛

一方面即时通讯软件的互联互通将使单个用户的好友在范围和数量上得到较大扩充，让即时通讯软件更为大众化、通用化；另一方面随着互联网内容的碎片化和网络社区的不断发展，人们对于为特定细分市场而开发的专业性即时通讯软件产品的需求也日趋旺盛。

实际上，第二代即时通讯软件就大多属于为特定市场和用户而开发的。在互联网应用日趋小众化、分众化的背景下，网络用户被分为有着各种特定需求和特性和群体，这些群体通常具有同样的兴趣、爱好、职业背景和社会地位，或者有着同学、同事等社会关系，他们共同构成了各式各样的网络社区、电子商务及SNS站点的基础，而基于这些社区和站点用户的专业性即时通讯软件实际上就为各类网民群体中各种特定内容、主题的沟通提供了比大众化即时通讯软件更好的平台和空间。

随着淘宝网阿里旺旺、校内网校内通、谷歌Gtalk等第二代专业性即时通讯软件的逐步流行，未来互联网即时通讯市场社区化、群体化的趋势也不容忽视。

（三）跨平台即时通讯软件前景广阔

随着中国移动飞信业务的开展，互联网与移动通讯网络间的跨平台即时通讯业务得以流行，中国移动凭借其庞大的手机用户资源将飞信软件成功地植入了互联网即时通讯市场，实现了互联网与移动网络的无缝对接。而在中国移动之前，借助GPRS等手机上网功能，腾讯已经推出了适用于手机等移动终端的移动QQ客户端，使用户能够通过手机实现与电脑QQ客户端的互联互通；此外TOM旗下的SKYPE也拥有与电话网络对接的跨平台通讯功能。

实际上，随着无线互联网的流行和近期国内3G网络的运营，移动通讯网络和传统互联网之间正在逐步融合，因此全面覆盖电脑客户端和手机客户端的即时通讯软件既是网络通讯发展的需要又是用户的潜在需求。就未来而言，计算机互联网、传统电信网、广电网和无线通讯网等网络正逐步实现 融合，这些网络的融合必将使得各种不同的信息、通讯终端能够接入同一个网络，而跨平台运行也将成为市场对即时通讯软件的必然要求。

综上所述，最大限度地吸引用户并将用户资源转化为商业价值是即时通讯软件运营商始终需要考虑的问题。不可否认，当前即时通讯市场已经出现了以腾讯QQ为代表的较为成熟的商业模式，但在即时通讯软件互联互通和跨平台运行逐渐成为行业发展趋势的背景下，以往成熟的商业模式是否还能适应市场需求值得行业思考。而面对未来的发展，新的市场环境必然诞生新的商业模式，这对很多运营商而言意味着新的机会。

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作者简介：单文盛（1974－），男，湖南衡东人，湖南师范大学新闻与传播学院工程师，硕士，研究方向：网络传播。