远行的鸟群

老　臣

一

秋冬交替时节，海岛的天空是湛蓝湛蓝的，尤其在白云的衬托下。大海的蓝是纯净的清澈的蓝，尤其在帆影的装点下。遥远的陆地是一片苍蓝。特别是在远行的鸟群的映衬下。

当夏天潮水般涌来的游客在海岛的沙滩上消失得无影无踪，海岛上留守的居民们收起了五彩的遮阳伞，关闭了红红火火的渔家小旅馆，放弃了卖贝壳、鱼骨、浑圆剔透的鹅卵石的生意，大多都坐船到大陆打工去了。年轻力壮的渔民都去远海打鱼了，歇在家里的大多是老人和孩子，还有一群十几岁辍学在家的初中生们。是呀，有什么办法呢?去大陆念书要住校，可是几年过去，又有几个人能考上高中再考上大学呢?海岛上的小学不开英语课，一开学成绩就被城里的同学拉得远远的。那些失去信心的海岛少年干脆就打起行李，坐上每天一班的小客轮，回海岛上闲散起来。

海山是个矮壮的少年，虽然只有14岁，却可以搬得动码头上的石碓。那石碓是风平浪静时锚小船的，可以移动。平时它稳稳地扎在石头码砌的硬地上，足有200斤的重量，大人也要几个人联手才能推动它。海山却能一个人“嘿”的一声就把它抱起来。老村长说：“海山你可以去北京参加奥运会举重了。”海山舒展着清淡的眉毛一笑，圆圆脸上泛起两团红晕。他是个有些内向又羞涩的少年。

海风一天比一天凉。有一天，风向变了，天空中一片迷蒙，来自蒙古高原的沙尘翻过远处灰色的燕山山脉，飘洋过海光临海岛了。要变天了。海山知道，海岛又要有一批重要的客人光临了。

每年都一样，迎送这些客人的任务都是交给一茬茬的海岛少年来完成。这一年轮到海山他们了。

是的，在海岛十几个少年中，海山的人气最旺。这不仅是因为他身体健壮，还因为他已经连续几年参加了这样的行动，并且是被当成“后备干部”培养的。

娟子、白净、毛杆儿、刘天，还有高高矮矮的其他十个人，都到了岛西的湖边。他们翘首盼望。

这是一批红脖大雁。

它们出现时黎明的太阳刚露脸，海天之间一片凝结的红色。远处的大陆在晃动的海波中隐隐浮动，海市蜃楼一般。红脖大雁出现的时候，让人以为是朝霞的碎片在飞溅呢。

开始时是先头部队，二十几只大雁，排成一个标准的人字队形。临近海岛时，低空盘旋，“嘎嘎”啸叫，吓得在湖中觅食的岛上留鸟惊飞起来。蹿入渔村中各家各户的屋檐。雁阵变换着队形，环岛飞行，确认没有风险时，领头的几只大雁蹿上高空，对着大陆的方向，齐声“嘎嘎”啸叫。很快，大批的雁群遮天蔽日而来，仿佛一片祥云。海浪拍岸的声音都给盖住了。

雁群是从遥远的蒙古草原飞来的。它们总是在黄昏时起飞，按着星星的位置确定方向，黎明时分降落在陆地上寻找食物，补充能量。每年它们都要在这个海岛上小栖。

是的，海山他们所在的菊花岛，就位于候鸟们迁徙必经的鸟道上。没有人知道这条鸟道究竟有多少年了。海岛居民几代人都在迎送路过的鸟群。

海岛上的植被非常好，生长着很多沿海陆地上没有的植物。长辈们说，那都是鸟儿给带来的福气。海生他们从生物课上学到，迁徙的鸟儿们本来就是传播种子的载体。那载体就是它们的消化系统。

海岛的自然环境特别适合候鸟们迁徙途中休息。山坡上的松树结下的松子饱满清香，槐树荚里的果实鼓实着呢。特别是海岛西边那个巨大的湖泊，每年从海岛高处流下的雨水都在那里汇集。水流带来了花草的茎叶子实。还有各种微生物。湖产十分丰美，是各种生物的天堂，里面生满芦苇、菖蒲、莲藕、水萍。低洼的地方，涨大潮的时候海水会漫到湖水里来，淡水海水交融，更吸引了各种鱼类、藻类、贝类、甲壳类等水中生物来繁衍栖息。更奇妙的是夏天满澄澄的湖水，在秋风刮起时开始消退。在深秋之时已经完全裸露出潮湿泥泞的湖滩。湿地上各种生物正好成为候鸟的食物。

海山他们这些少年人的任务就是迎接并守护这些鸟群，让它们补充体力后继续赶路。候鸟来到时，人们不能穿色彩鲜艳的衣服，机动船要熄火，村庄里的猪要圈在栏里，狗要用铁链拴上，牛羊只可在背光的山坡上吃草，谁都不可以惊扰那些远方来的客人。

有时，鸟群过于庞大，负责守护任务的少年们就要去各户收集鸟食。那是些鱼骨、虾糠、贝壳、粮食等混合搅拌的食物，是绝对的天然食品。他们那时都变成了城市广场上喂鸽子的少年。

正是因为海岛上的人们对迁徙候鸟的呵护，这条鸟道才一代代传了下来。

这天海山他们迎接的大雁群不算大，也就一二百只。雁群落到湖边的沼泽地上。立刻开始美餐起来。

海山他们分成了几个小组。娟子和白净两个小组长分别带一组人去把守村口和码头，毛杆儿和刘天各带一组人看着山坡上的牛羊等家畜，海山带一组人埋伏在湖边的小树林里准备应付突发事件。

大雁们一定是饿坏了，沼泽中的小鱼小虾、蛏子、蚶子，还有甜润的芦根藕茎。成为它们最好的食物。它们非常警觉，雁群在进食的时候，派出哨兵在空中巡逻。天气晴朗温和，大海在蓝天之下平静舒展，海岛悄无声息，村庄里的炊烟都洋溢着一团和气。放哨的大雁不时发出报告平安的“嘎，嘎”叫声。

偶尔，会有几十只大雁从沼泽地上飞起来，在蓝色的海面上翱翔，盘旋。它们在空中排出的夹杂草籽的粪便，落进大海里，成为鱼虾们的饵料。难怪海岛上的老人们说，候鸟来得越多，鱼汛就更多呢。

黄昏时分，夕阳的霞光还没有消退时，这一批客人就要飞走了。雁群开始在干燥一些的湖地上集结。领头的大雁最先腾空而起，“嘎，嘎”地在空中鸣叫，好像在点名一样。接着，雁群呼啦啦有序地腾飞起来，开始在天空中组队。当海面的蓝色变得黯淡时，沉入大海的太阳只剩下余晖把高空中的雁翅照亮，雁阵变成了一片橘红色的祥云，环岛飘移。那时，村庄里的男女老少都走出门来欢送即将远去的鸟群，猜测这些神鸟带来的各种祥瑞之兆。

北斗七星在深蓝色的天空中隐隐闪亮时，雁群才飞离渤海辽东湾中的这座小小的海岛，在浩瀚的星空中飘向远方。于是，海山他们就完成了一天的任务，回到各自家中。在梦里和鸟群一起远行。

假如没有那天早晨在码头上骤响的音乐声，海山他们度过的也许只是一个令人难忘却又平平常常的秋天。

但音乐之声把他们平静的生活打乱了。

三

码头上停着一艘红白相间的快艇。夏天。这种快艇在海岛上有许多，都是供游客在海面上体验乘风破浪感觉的。旅游旺季过去，快艇就像草丛里飞溅的蚂蚱一样无影无踪了。

码头上站着一个从快艇上下来的俊朗少年，十四五岁的样子。他穿着一身白色的运动衣，头发有些自然的卷曲。海山他们走近时，少年正专注地吹一支奇怪的乐器。不是笛子，也不是箫，是一根锃亮的铜管，像是一枚大号的机枪弹壳。那奇怪的乐器中有阵阵波涛声席卷而来，击拍石岸，浪花激溅。

“朋友们，你们好，我叫率明亮。让我们认识一下吧。”少年突然止住了乐声，快步向海山他们走来。

娟子看着少年，眼神儿有些痴呆。她是海岛上这一茬少女中长得最靓丽的一个，可和叫率明亮的少年比较起来。她突然觉得自己就像童话中的灰姑娘。

“你好，菊花岛欢迎你。”海山已迎上去，伸出手来想去和率明亮握手。但白衣少年并没有什么表示，他突然伫立在海风之中，一动不动，与海岛少年保持着一米以上客气的外交距离。

海山很尴尬，探出去的手不知道是否应该收回来。

“喂。你是干什么的?不会是坏人吧?”白净对陌生少年的轻蔑很生气。白净长得一点也不白，是个典型的海岛黑姑娘。她粗壮敦实，浓眉大眼。她出生时妈妈问接生婆：“是个白净的丫头吗?”回答当然是“是”，她就叫白净了。

“呵呵，我像坏人吗?”率明亮冲着少女笑起来。唇红齿白的一个俊朗少年，怎么可能是坏人呢?白净先羞涩起来，但是她还是嘴硬，抢白说：“你是不是坏人，脸上又没有贴标签，我哪里看得出来?”

“呵呵，”少年还是笑呵呵的，并不生气，问道，“这里还有渔家旅馆营业吗?我要在海岛上玩几天。当然，不仅仅是玩，我是来开发旅游资源的。”自称叫率明亮的少年说着，径直向村庄走去。

“娟子家的旅馆还开业呢，接待零星的散客。”快嘴的白净叫道，“娟子你快去给客人领路呀!”来的都是客。海岛少年们轻易地就解除了对陌生人的敌意。

“喂，你听着，在岛上不可以穿怪衣服，不可以大吼大叫，不可以到处乱窜。这是我们这里的规矩。”白净在后面喊。

“放心，我会告诉他的。”娟子答应着，已经追上率明亮，走向渔村。

海山在码头上站着，一动不动。他回味着娟子刚才的眼神儿，心中涌起一股莫名的怪味儿。

“海山，今天我们干什么呢?”毛杆儿问。

“大家去检查一下，看看树林中昨夜有没有病伤迷鸟儿留下来。各个小组分头行动吧。”海山答道。

少年们便分头去不同的树林。每年，迁徙的鸟群中都会有中途掉队的老弱病残，这个时候，少年们就要负责收容它们，谁收容的谁家负责养鸟过冬。待来年迁徙的鸟群从南方飞回来时。再让这些迷鸟归队。

四

第二天，天边刚刚露出熹微的亮色，海岛上就响起率明亮吹奏的乐声。

他换了一身海蓝色的运动服，早早地从娟子家的小旅馆出来，来到岛西的岬角上。身边跟着少女娟子。他有些小小的得意，从娟子羞涩痴迷的眼神里，他看到了少女心中漾动的涟漪。有这种眼神儿的女孩子。最容易神魂颠倒了。

这天的海风格外轻盈。太阳升起之后，清晨的海岛就开始变得暖洋洋的。那时节。林中的枫叶已经开始大片大片地掉落，山地上铺了一片金黄的碎片。松塔不时发出清脆的炸响声。松子随之落入草丛里。遥远的海面上是远洋货轮的航道，几艘红白相间的巨轮缓缓移动，在蓝天与大海之间宛如谁失落的小小棋子。

这时，海岛的少年已经跟随海山来到了西岸的湖边。人群中多了那个客人率明亮。

“鸟群来了!”娟子叫了一声，手指向北方。高远的天空中，一片乌云飘来，硕大无朋，遮天蔽日，无声无息。是鸟群!鸟群似乎无意在海岛停留，临近海岛之时。并没有降低高度。

“呜——呜——”海山带领大家站立在湖边，待鸟群到达海岛附近时，冲鸟群呼叫起来。他们从口袋和筐篮里抓出鸟食。哗啦啦地洒向空旷的湖地。

已经听得见鸟群掠响空气的巨大风声了，鸟群却丝毫也没有降低飞行高度。只有几只哨兵一样的大鸟，低空盘旋了一下，就又掠向高空。

鸟群飞过海岛上空，阳光都被遮住了。这群鸟儿体形很大，队列呈V字形状，在空中分成几层飞行，这样可以减少空气阻力。鸟群没发出叫声，空中偶尔有羽毛轻轻飘落下来。

候鸟们的前队已经飞离海岛了，北方还有小群的鸟在飞来。但是它们似乎都不想在海岛上驻足。少年们有些失望。白净忍不住冲着天空喊道：“你们留下吧，留下吧!这里有好吃的。”远处草地上的一头黑牛也冲天“哞”地叫了一声，似乎也在表示对客人远去的遗憾。

“啾，啾啾啾啾，啾啾啾啾啾!”这时，一阵奇怪的鸟鸣之声骤然响起。那声音在天空中传播，盖过了鸟群擦响空气的风声。是俊朗少年率明亮在吹奏那支神奇的乐器。

奇迹出现了，最后的一群白鸟忽然放慢了飞行的速度，在空中发出“吘，吘”的回应声。它们改变了方向，开始环岛盘旋。率明亮的乐声起起伏伏，似乎在引导鸟群的方向。鸟群的高度不断降低，降低，临近沼泽湿地了，硕大的翅膀逐渐收敛，“哗啦啦”地降落下来，覆盖了整个湖泊。

“哇噻，得有几百只鸟啊!”

“它们是天鹅?还是仙鹤?”

“它们可是从来都没有在咱们岛上停留过的。”

“这才是一小群，肯定是收容队吧?”

少年们兴奋地议论着。他们对率明亮的隔膜感消失得无影无踪，并且简直有些崇拜了。

率明亮自豪地收了乐器，望着肥硕的大片大片白鸟，眼睛格外明亮。娟子看白衣少年的眼神水汪汪的，有些痴迷。

五

白鸟群在海岛的湖泊湿地里栖息。黄昏过后，它们并没有在星光中远行。不，它们本来已经在夕阳的余光中起飞了，但白衣少年率明亮的乐声恰当地响起来。鸟群在海岛上空盘旋了几圈，恋恋不舍，又重新降落在湿地上。晚霞映照得那些白色的翅膀熠熠发光。

“呀，你可真是神奇!”娟子已不再羞羞怯怯。她与率明亮站得最近，一副亲密的样子。

“呵呵，我懂鸟语。”白衣少年应答。

“真的?”

“真的。”

“鸟群会住几天?”

“你想让它们住几天，我就能留它们住几天。”

“这样做不会耽误它们赶路吧?”

“放心吧。大队的鸟群一定在前面等待它们的。”率明亮大咧咧地回答。

下一天黄昏时分，鸟群又起飞了，但率明亮的乐声也跟着响起来，鸟群再一次回落到湖中湿地上。

“喂，你为什么不让它们飞走?”海山走上前去问道。

“是它们不想飞走呀!”率明亮用淡淡的口气回应。

“是你施了什么法术吧?这群鸟如再不起飞会掉队的。怎么你一吹铜管，鸟群就飞回来呢?”海山追问。

“这是乐器呀!鸟群不飞，是因为这里适合它们生活。它们要吃饱喝足，恢复体力。才会赶路的。”白衣少年应。

“可是，过几天天气变了，它们会冻伤的。”

“这么好的天，怎么说变就变呢?呵呵，你不会是嫉妒我的本领了吧?”

海山急得脸红，四下望去，希望伙伴们支持自己。可大家都在为鸟群的驻留高兴着，有人还担心鸟群突然消失呢。

“你来海岛到底干什么?”海山调转话题质问。

“呵呵，海岛上只有夏天才有游客，假如能把这些过境的候鸟多留几日。不就可以吸引很多游客秋天来这里吗?这就是我要开发的项目。”率明亮大笑起来。

“那当然是好事呀。”伙伴儿们有人回应。

“海山你是怎么和客人说话的?看这些鸟儿多漂亮，它们要长期驻留在我们海岛上才好呢。”娟子十分不满意海山的态

度。她的话惹得很多人对一脸无辜表情的率明亮同情起来。

海山有些无奈，悻悻地背过身去看沉入夜色的大海。

六

半夜时分，海上忽然刮起了大风。昨日徐徐的东风突然变成了强劲的西北风。气温骤然下降了十几度，寒流来了。

海山是被风声吵醒的，他赶紧爬起来，穿衣出门。可是外面漆黑一片，大风把他搡回了门里。他心中叹息了一声，自己最担心的事情终于发生了。

早晨起床后，少年们都跑向海岛西面的湖泊。他们来到湿地前，全都吓呆了。湿地结了一层薄冰，那些白色的大鸟铺了满地，全给冻在了湿地上，像一堆堆雪球。

少年们呆呆地站在湖边。海风冷得刺骨，很多人发抖起来。

“怎么办呀，海山?”白净简直快哭了。

“都怪那个坏小子的妖魔音乐。”海山咒骂了一句。

“我也不知道要来寒流呀!”率明亮也站在人群里，还是一脸无辜的表情。

娟子看着白衣少年，紧咬着嘴唇，一动不动，眼神儿有些迷茫。

“我不过是想开发旅游资源嘛。谁知道海上的天说变就变呢?”率明亮说着，从衣袋里拿出一只漂亮的红色手机。他拨了几个号码，大声冲手机里叫：“喂，动物保护站吗?有海鸟给冻僵在菊花岛了，你们能不能帮忙?什么?来船接?把鸟儿用船运送到南方?到温暖的地方放飞它们?好，好，你们快派船来吧!”他收起手机，冲少年们大声说：“你们都听到了吗?鸟儿不会有事的，野生动物保护站马上就会派人来了。只是要辛苦你们大家帮帮忙了!”

娟子的眼睛重新放出光来，一脸释然的表情。

七

一只灰色的大铁船停靠在了海岛小码头上。船头飘着一面黄旗，印着一个什么野生动物的卡通图案。

船上卸下了几十只巨大的铁笼。一个高大的胖子指挥五六个小伙子提着笼子来到了湖边。

“愣着干什么?快帮忙呀，这是动物保护站的人。”率明亮带头向湿地走去。鸟儿们“吁吁”有气无力地叫着，听着十分让人揪心。它们的羽毛被冻在湿地上，扑腾着翅膀，却飞不起来，只能徒劳地挣扎着。

很快，上百只白鸟儿像母鸡一样被收拢进铁笼子里了。湿地上撤满零散的白色鸟毛，像刚刚落了一场雪花。

“装船呀!”胖子吆喝着，指挥着同伴儿和十几个海岛少年。海山一边干活，一边不时地去观望那个大胖子男人。他两条淡眉紧皱，似乎在思考着什么。

忽然，他走近白净，和她耳语了几句。白净呆愣了一下，悄悄退出人群，跑回村里。不一会儿，渔村里人声嘈杂，村长领着留守在家的一群男女老少向码头跑来。

“快，上船，上船!”胖男人大叫。

“还有那么多鸟儿没装船呢。”白衣少年喊。

“不要了，快跑!”胖男人叫。

“那损失可算你的。”率明亮还留恋着那些大鸟。

“啰嗦什么?快跑!”可是，他们已经跑不掉啦。

灰铁船马达发动起来，细钢缆却解不开了。原来，被海山抱起码头上的石碓牢牢地压住了。

“曹老板，是你呀!”村长已经赶到了码头上，手指着胖子喊道。

灰铁船熄火了。胖子一脸涨红的猪肝色，站在船头上，呆呆地看着岸上的人群。

原来。胖子是大陆城里“鲜鲜野味店”的老板，海山读书时去过那里卖海货，他认出了胖老板，才叫白净去喊村长的。

八

后来，真的野生动物保护站的白轮船来了。海岛上的居民才知道那白色的大鸟儿就是天鹅。它们应该是大队天鹅中体力较差的。所以落在队伍的后面。

这些鸟纲里的鸭科大鸟，嘴是黑的，嘴基还有大片的黄色。脚也是黑色的。但它们的羽毛白得像雪花一样，即使关在笼子里，也一副高贵的神情。

白轮船开走了，并没有把白鸟儿一起拉走。那个戴黑边眼镜的专家说，近几天气温就会回升的，鸟儿在海岛上休息休息，就可自由地向南方飞行了。

果然，当天夜里海上的风向就变成了东南风。第二天。艳阳高照，沼泽地的冰凌在中午时分就融化干净了，空气中飘着海上特有的腥味。

村庄里的人们从家里把鸟笼抬出来，在湖边打开笼子把白天鹅们放飞出来。它们并没有惊恐地飞走，而是在空中徘徊，组队，之后落到湿地上去寻找食物。是因为它们感受到了海岛居民的善意吗?

黄昏的时候，饱食后的天鹅们就要飞走了。它们拍打着翅膀，轮番飞向天空，又变成了一片彩色的祥云。

北斗七星亮起来了，白天鹅在晴明的夜空中向着南方远行了，海岛上空久久地回响着翅膀划动空气的响声。它们会追上前面的队伍吗?

鸟儿飞走时，叫率明亮的少年又换上了一身白衣。他孤零零地站在一边，久久望着那些飞逝的鸟群，脸上流下冰凉的泪水来。他突然把手中的乐器抛向远处。海岛上的一个男孩儿跑过去给捡了回来，大家轮流看，却看不出是什么乐器。

“那根本不是乐器，吹不响的一个铜管而已。我本来耍的就是口技。”率明亮说着有些不好意思，仰头去望星空。

突然，白衣少年嘬起嘴来，大家耳边一会儿响起惊涛之声，一会儿响起百鸟的鸣叫。空旷的海面上，仿佛又有大群的候鸟降临。

“我不过是想凭借口技挣点学费罢了!”率明亮沮丧地说。

“我们可以帮你呀!”海山说。

第二天，率明亮要离开海岛了，大家都来送行。不知为什么，大家并没有因为他的行为怪罪他，反倒有些依依不舍。

“我们帮帮他吧。免得他再去干什么不该干的事情。他比我们有才华。应该去好好读书的。”海山说。

大家抱来许多漂亮的贝壳，还有各种美丽的羽毛、晶莹剔透的鹅卵石，要送给白衣少年。这些本来是留着旅游旺季卖的，是海岛少年们的零花钱。

“我不接受施舍，我要凭本领生活。”率明亮却并不领情，不肯接受这些礼物。但他看着海岛少年们的眼睛是潮湿的。

率明亮乘坐隔天来岛的客轮走了。娟子久久地站在码头上，直到小客轮消失在海天之间。她的目光变得暗淡了。

不久之后，娟子就复学了，她也去了大陆。娟子见到率明亮了吗?不知道。海岛上的少年们再也没有见到那个穿白衣的俊朗少年。