北京城门失火案琐谈

王铭珍

“城门失火，殃及池鱼”是我国古代的一个典故。关于这个典故有两利，解释：一说是春秋时期，宋国城门失火，为了救火，人们从护城河(古人也称之为“池”)，中取水，结果池中的水被汲干，鱼皆枯死。另一说是，宋国有位叫池仲鱼的人，在城下修建了他的住宅，因为离城门太近，有一次，城门失火，延及其屋，池仲鱼不幸被烧死。

无论这则典故来源于上面哪种说法，后人都以“城门失火，殃及池鱼”比喻无端受牵连而遭祸害。

祝融频顾历代难免

城楼，是古代城市的重要标志。城门失火，多为城楼失火，这在历史上是常有的事。

北京历史上最早的城门火灾见于汉代。据《汉书》记载，汉昭帝元风元年(公元前80年)九月十日，“燕城南门灾”。

起于何因?有两种说法：一说足谋反放火：另一说是“天火烧城门”。

《后汉书·五行志》记录了东汉潞县和渔阳的两场火灾。

这三场火，是北京地区最早的三场火灾记录，都是与城池、城门有关的。

城门失火之所以会在历史文献中有所记载，是因为自古以来，城门备受统治阶级重视之故。城门城楼被焚毁的事件也往往与战争或政权更替相重叠。

辽太宗会同元年(938年)，升幽州为南京，又称燕京，即今之北京。当时的南京城设有8座城门。可惜，在一场战火之后，辽代的皇宫和城门都被烧毁了。

金太祖天会三年(1125年)，改燕京为中都，设城门13座。金末，蒙古兵放火攻城，大火焚毁皇宫和中都城门。

元世祖至元一年(1271年)，忽必烈占领中都，九年，改中都为大都，设城门11座。元末，明将徐达率兵采用火攻的办法攻克了大都。元代灭亡。

明朝的北京都城是在元大都的基础上经过三次大的改建而成。据《明史·五行志》记载，在明代，仅北京城门失火的案例就有9起。

清兵入关，顺治元年定都北京，重建北京城，仍依明制。清代城门失火案至少发生两起。

北京的城门，在近现代历史上也有曾被毁于战火的。

清光绪二十六年(1900年)八国联军侵犯北京，正阳门城楼被毁。北京西直门西北角楼、安定门箭楼也是遭八国联军炮击起火而被毁的。

民国元年(1912年)，袁世凯策动兵变，放火烧毁了东安门。

新中国成立后的1950年12月1日，一场大火之后，西安门就在北京的版图上永远消失了。

御河功多消防为首

古代的城市多环以水域，设置护城河，以提高防卫能力，同时这也是一项重要的防火措施。

在天安门前，人们可以看到金水桥和玉带河；然而，最初那里并没有河，当时的护城河是绕经大明门的。后来，承天门发生火灾，在重建这座城门时，人们吸取以往教训，才开掘了玉带河，架设了9座金水桥。

后来，天安门发生火灾，以及天安门前的东长安门火灾、千步廊火灾等，皆得御河之水相济。在防火方面，这条御河可以说发挥了重要的作用。

其实，紫禁城、内城和外城的护城河，都是具有防火功能的。在常人看来，护城河只限于御敌；但在消防专家看来，护城河的最大功能是防火。

千斤之闸防火以门

除了修建护城河用于防火外，北京内城的城门在防火上还有不少其他讲究。比如城门都是用砖石砌筑而成的拱形券门，筑有城墩、城台：在其上建造城楼、箭楼和角楼。城墩和城台的高度一般都在3丈以上。有了这样的城墙，古代的兵器如长子、弓箭难以发挥作用，高举火把放火，也难获成功。

用砖石砌筑的拱形券门，讲究磨砖对缝儿，缝隙之间灌以灰浆，非常严实，城砖也格外厚实，每块城砖重38斤。这种拱形券门，实际上是与实芯砖墙构成一体的，耐火性能极高，门洞里有两扇对开的城门，城门是木质的，门框也是木质的。以往攻城者，往往是在守城方把城门关闭之后，敌方在其门洞内堆积薪柴，然后放火，烧毁城门，攻陷城池的。

北京的城门，则另有一道防火闸门，这就是千斤闸。闸门用巨木制成，6面包铁皮，铁皮里而充填石棉布，闸门的两面边沿伸入预留门洞石壁的滑槽内。守城官兵根据守城的需要，可以奉大臣之命，随时用绞车把防火闸门吊起或放下。

因为闸门非常厚实，厚约25厘米，相当重，所以叫干厅闸。

千斤闸两边嵌入石质的墙壁内，严丝合缝，单靠古代兵器是无法丌肩的，火攻也难奏效。

这是古人的一大发明，大概是北京最早的防火门。如果您有兴趣，可以到北京正阳门去考证一番，如令尚留遗迹，十分完好。

预留空间免殃池鱼

古代城门往往会在和其他建筑之间预留山足够的防火空间。

“城门失火，殃及池鱼”的典故，其实是有道理的。有了护城河，自然也就使城池同外界留出了一定的距离，这个距离就是一个很好的防火空间。

至于城门失火，殃及城下的池仲鱼住宅，致使池氏死亡的事，照理说是不应该发生的。因为历代王朝都是不许在其城下建筑私家住宅的，就是修造屯兵官舍，也必须同城门楼保持适当的防火间距。

当然，如果当局忽略了城防监管，对池仲鱼在城下违章建屋视而不见，而耐火等级低下的池氏住宅又近于城门：那么，城门失火殃及池氏住宅，也是必然。

避钧取直书门有道

北京的每座城门都有匾额，用来标明门的名称。如今尚存的正阳门、德胜门等各城门上也都有匾额，所有匾额中的“门”字都是繁体字，而且“门”字的最后一笔都不带钩。紫禁城内所有的门额也都如此。

古人写门的匾额时，为什么“门”字不带钩呢?

明朝人马愈著《马氏日记》云：“宋都临安，玉牒殿灾，延及殿门，宰相以门字有脚钩，带火笔，故招火灾，遂撤额投火中乃熄。后书门额者多不钩脚。”

以南宋宰相之见，书写“门”字带钩，即有钩来火灾之危险。从此，书写“门”字不带钩，便成了书法家约定成俗的一项规矩。谁要违反了这个规矩，就将大祸临头。

明代有位书法家叫詹希源，字写得苍劲有力，备受时人的赞赏。他就因为自己书写“门”字带了火钩，犯了皇家的禁忌，惹来杀身之祸而被砍头。

“熊能生火”一概免进

过去北京城门都有官兵把守，以防可疑人员进城，这点尽人皆知：但除了可疑人员，还有一类生物不许进城。你知道是哪类生物吗?

答案就是熊类动物。即使是马戏团，也不准带熊进城。

人们印象中的北京，城墙高不可攀，各城门日启夜闭，防火甚严，可在历史上曾发生过熊进京城的事，说来也真奇妙。

明弘治九年八月十三日(1496年9月19日)，有来自城西莲花池方向的黑熊一只，攀上城墙，蹒跚向北走去。未及西直门，这只黑熊便被守城官兵发现，群起逐捕。黑熊拼命逃脱。

消息传开后，京城朝野无不视为罕见的灾异。古人认为，“熊”字是由“能”“火”二字组成的：熊进京城，则预兆火灾，因此大生忧惧。

“熊能生火”之说，原本是毫无科学根据的荒谬之言：但在那只黑熊进城后不久，北京皇宫内就恰巧发生了一场火灾，损失惨重。当时，有位大臣说，宋代也曾发生过黑熊进城的情况，事后，皇城就发生了火灾。因此，这位大臣说，有熊进城，即应慎火。

当然，火灾的发生同黑熊进城是毫无关系的。

不过，话又说回来，既然黑熊居然能够溜进守护森严的北京城，这说明在城防方面是有漏洞的，在城市防火方面也可能存在疏漏。有鉴于此，那位大臣所云须慎火，也是可以理解的。(文章代码：2231)

(责任编辑)赵菲