美政坛新星深陷性丑闻

本报驻美国特约记者　尚未迟

美国政坛最近又扯出了性丑闻：被誉为“2012年奥巴马潜在竞争对手”的南卡罗来纳州州长马克·桑福德在家人和部下都不知其去处的情况下失踪了一周，24日他表示，他过去7天都在阿根廷与情人在一起。这一桃色丑闻可能令这位共和党的政治新星前途尽毁，到目前为止，已有至少1名州议员要求他辞职。具有讽刺意味的是，当年美国前总统克林顿身陷性丑闻时，时为议员的桑福德曾投票要求以维护“道德合法性”的名义对其进行弹劾。

据美国各大媒体报道，桑福德在父亲节期间秘密前往阿根廷与情人幽会，擅离职守达7日之久。他对部下撒谎说，他去当地的一个景区远足。她的家人也不知道他的去向。

24日，桑福德从布宜诺斯艾利斯乘机返回亚特兰大，刚下飞机便被媒体发现。他在随后举行的记者招待会上承认，对自己的妻子不忠，与一名阿根廷女子有婚外情，在过去7天中他都在阿根廷和情人在一起。由于桑福德同时担任共和党州长协会主席，并被视为2012年共和党总统候选人的热门人选，他的桃色新闻在美国引起轩然大波。

49岁的桑福德表示将放弃共和党州长协会主席一职，但闭口不谈是否会因此事辞去州长职位。他说：“我将遍访南卡州的每一角落，寻求选民的原谅。”

在新闻发布会上，他边擦眼泪边哽咽地向家人道歉说，“对妻子不忠”，伤害了她，还伤害了孩子，现在所能说的就是道歉。他说，他在阿根廷的最后5天里都在为自己干过的错事“痛哭流涕”。他希望能得到她的原谅，和妻子重归于好。桑福德坦承，他8年前认识了一位阿根廷女子，两人的关系开始“无邪地发展”。约一年前，他带一个经济访问团赴阿根廷访问，两人的感情发展超出了友谊界线。从那以后，两人见过3次面。他太太约5个多月前知道了这件事，当地的一家报纸也曾登载桑福德和那位女子情意缠绵的电子邮件。

桑福德说，他和阿根廷女子的情人关系已经结束，他现在只把那个女子视为“亲爱的朋友”，但他拒绝透露这名女子的身份。当记者追问他是否已与妻子分居时，桑福德说，希望媒体给他的家人一点隐私空间。

据美联社报道，在桑福德的记者招待会上，他的妻子杰妮和家人并未露面。杰妮两星期前曾要求桑福德离开，并表示她会有尊严地把4个孩子抚养成人。但杰妮24日发表声明说，她深爱自己的丈夫，经过两周的发展，她相信丈夫已“赢得修补我们婚姻的机会”，如果他真心忏悔，她愿意完全原谅他，并欢迎他回家。

报道说，尽管桑福德与妻子有望重归于好，但他的仕途有可能因此画上句号。批评人士指出，桑福德在没有交接工作的情况下便前往他国，这是将南卡州置于危险的境地，因为一旦紧急情况发生，他的部下无法与他联系，桑福德应该为其严重的渎职行为付出代价。

媒体评论称，桑福德的桃色丑闻对时运不济的共和党造成了严重打击。就在桑福德承认性丑闻的前一天，来自内华达州的共和党参议员约翰·恩塞恩也因为与竞选班子的一名女士发生关系而向共和党同僚道歉。恩塞恩已退出共和党领导层。

桑福德被视为共和党的一颗政治新星。今年早些时候，他为帮助选举共和党州长筹集到了1600万美元，并因此被选为共和党州长协会主席。共和党内部认为，桑福德具有一定的实力与奥巴马总统在2012年的总统选举中一争高下，但桑福德的表现令共和党失望。▲