健康新知

好消息：抑制癌症的气味

德国研究人员发现，紫罗兰花气味成分可以抑制前列腺癌细胞增殖。

波鸿鲁尔大学的研究小组发现，前列腺癌细胞会大量产生一种特殊蛋白质。为查明其功能，研究人员首先将这种蛋白质基因植入肾细胞中，并让其接触各种不同的气味成分。通过色素反应测试，研究人员观察到这种蛋白质的嗅觉受体对紫罗兰花气味成分作出了反应。研究人员然后让前列腺癌细胞接触紫罗兰花气味成分，发现癌细胞增殖速度明显减慢，最后几乎完全停止。研究人员由此确定，这种特殊蛋白质接触紫罗兰花气味成分后会抑制前列腺癌细胞增殖。

研究人员表示，他们下一步将用实验鼠进行试验，希望由此找到治疗前列腺癌的新方法。

坏消息：吸烟的母婴传播

美国一项研究认为，如果母亲吸烟，特别是在怀孕期间吸烟，她们的孩子今后吸烟的几率更大。

亚利桑那大学的研究人员跟踪调查了妇女吸烟与孩子成长之间关系。他们发现，如果母亲在怀孕时或在孩子幼小时吸烟，孩子在22岁时吸烟的几率大大增加，并且一旦养成吸烟习惯，会比他人更难戒烟。

研究人员解释说，从生理学上说，母亲在怀孕时吸烟会使子宫和大脑化学成分发生变化。此外，孩子尚在母体中时，就已经受到烟草的“熏陶”，加上他们在成长过程中受到母亲行为的影响，所以很容易效仿。研究人员要求女性在怀孕前必须戒烟，以免殃及孩子。

进化：4700万年前：人猿同祖

考古学家在德国挖掘的一个0.47亿年前类似狐猴的骨骼化石，可能是现今猿类、猴类和我们人类的共同祖先，这无疑是人类进化研究中的重大发现。

这个类似狐猴的远古物种被称为“艾达”，它是一只雌性，身高3英尺。该化石标本是在1983年德国梅塞尔化石遗址挖掘发现的，它是一个非常完整的动物化石标本，甚至还能清晰地在岩石中看到它们身体上的软毛纹理。“艾达”有和其他脚趾相对的大脚趾，手指尖和脚趾尖有指甲，并且艾达脚上有一块距骨，这表明艾达和人类有直接联系。

研究者说，“艾达”展现了非人类进化链的特征(类似原猴类的狐猴)，但和人类进化链关系更为密切。“艾达”的发现为始新世以来发现的所有灵长类动物化石提供了完整的古生物学解释，“这是人类进化中的第一环。”

新知：全球数字信息：逼近5000亿吉比特

美国国际数据公司(IDC)与外部磁盘存储和存储软件供应商EMC公司联合发布题为《经济紧缩，“数字宇宙”膨胀》的最新研究报告指出，目前，全世界的数字内容约为4870亿吉比特(GB)，其运营成本约为12万亿美元。IDC估计，如果将这些数据内容印刷出来，并装订成册，其高度足比冥王基与地球之间的距离多9倍。若将数字内容的生成速度，折算成书册的加厚速度，则比美国宇航局速度最快的太空火箭还要快。其中，数码相机和监视摄像机中的大型文件占据了“数字宇宙”的主流。