体验液氮神威
2009-06-08吴志贤
科学大众·小诺贝尔 2009年5期
吴志贤
氮,对于很多同学来说,可能还是陌生的名词,但它却时时刻刻在我们身边。因为我们周围的空气中,氮气的含量为78%一就是这个充斥在我们-周围的气体,在液态的状态下,却能显示出超凡的威力来!
液氮的沸点为-195.6℃,而液氮本身的温度还要低,能想象出这有多冷吗?看着下面的实验计知道了?
在美国底特律北郊一所不起眼的建筑物内,放着一些装有液氮的容器,容器中许多遗体正耐心地做着复活的美梦。这就是美国人体冷冻研究所存放冷冻人体的地方。这些遗体均头朝下泡在液氮中。所长皮丘金说,这样放置遗体是为了以防万一。如果设备出现故障,还可以挽救人体最重要的器官——大脑。
人体冷冻复活术最早出现在科幻小说中。1931年,美国《奇异》杂志发表的一篇故事写到,一个叫詹姆斯的人去世后,遗体被发射到太空中,在那里,寒冷和真空使其遗体无限期地保存下来。几百万年后,人类早已灭绝,某种外星机械民族发现了这具冷冻的尸体。他们把詹姆斯的头颅复活后移植到一个机械人身上,后来,詹姆斯便长生不死了。
被称为人体冷冻学之父的罗伯特·埃廷格看到这篇小说后,在1962年写出《不朽的前景》一书。他在书中列举了大量事实,证明冷冻复活的可能。比如,许多昆虫和低等生物冬天都冻僵起来,春天又自动复活。从60年代起,一门崭新的生物技术——低温生物技术逐渐形成和发展,就是使生物细胞和组织通过迅速降温达到超低温,细胞组织没受到破坏,所以肌体得以长期保存。而且现在美国也出现了大大小小的人体冷冻机构,许多人选择死后被冷冻起来,期待有朝一日医疗技术进步后重新复活,但目前尚没有一例复活成功。