纽约居，大不易

葛文潮

中产阶级搬离纽约

越来越多

好友克里斯刚刚迎来第二个孩子，举家离开纽约搬到新泽西去了。他很小的时候随父母移民到纽约，在布鲁克林住了近二十年，这次父母跟着他一起搬到新泽西去了。

克里斯大学毕业后就进入IT行业，在911前年薪就已经超过10万。双子楼被撞的那天，他顶着弥天尘雾，踩着满地瓦砾，挤在逃难的人群中跋涉2个小时，才翻过布鲁克林大桥。生命虽然无虞，但就职的公司随双子楼的倒塌而云消雾散，他失业了，儿子却出生了，在熬过艰难的一年后，他又重新找到了工作，虽然没有以前的薪水高，但养家糊口还贷款后还是有些盈余，这两年他的薪水又超过10万了，他决定离开纽约。

克里斯离开纽约最大的原因是纽约没有好的公立学校，纽约最好的公立高中都进不了全国前100名，望子成龙的克里斯权衡再三，决定搬到新泽西的好学区，这样虽然令他的通勤时间长达一个多小时，但为了孩子这点牺牲算是小的。

另外促使克里斯迅速作出决定的原因是，新泽西的房子相比纽约便宜多了，带院子，车库，车道的一套家庭住房才40多万，同样的房子在克里斯住的戴克高地要80万，几乎是两倍。

克里斯只是每年十几万迁离纽约的中产阶级中的一个，而且近年来这样的趋势越演越烈。

纽约的生活成本越来越高

数年前有朋友从东京来住在曼哈顿，她告诉我，曼哈顿的物价比东京还贵。这让我大吃一惊，全世界公认东京是地球上物价最贵的地方，怎么曼哈顿比东京还贵？她告诉我，无论是米还是面包都比东京要贵，虽然我没有在曼哈顿买过米，也不记得在曼哈顿买面包的价钱，但总是觉得她说的话，是不是特例？但最近越来越多的数据显示，不单单是曼哈顿，整个纽约都已经是全美物价最贵的地方了。

喜德儿查普林是自由撰稿人兼作家，住在布鲁克林的公园坡。2007年有6万5收入，住在2001年买的公寓里，但是如今她发现越来越难生活在那里，她说：“我不去购物，不出去吃，不装有线电视，不订任何杂志，取消了纽约时报的订阅，取消固定电话，不存钱进退休账户，但是依然无法把每月开销降到5千以下，这些开销包括房贷，作家会员费，电费，手机费，食物杂费。”

我们来关注一下在纽约的一些最基本的生活开支：

1）电费纽约是除夏威夷之外电费最贵的地方，商业用电2006年每度18.37美分，几乎是全国平均9.46美分的两倍，与之相比，芝加哥7.65，洛杉矶14.45。

2）取暖费 从1998年12月到2008年12月，纽约的取暖用油价涨了243%，一个住在皇后区阿士托利亚、拥有两家联栋别墅的房主，一年的取暖费从1998年的1906元涨到2008年的8805元。

3）车保险同样条件的保单，在布鲁克林一年要1250元，曼哈顿要1310元，而在亚特兰大只要450元，华盛顿610元。

4）日常杂货最基本的牛奶，在纽约售一加仑4.08元，高于全国平均水平的3.82元，从2002年到2008年纽约的牛奶价格上涨50%，是全国第二大涨幅。根据ACCRA的调查，曼哈顿是买牛肉、牙膏、瓶装葡萄酒最贵的城市，是除夏威夷HONOLULU之外杂货最贵的城市，是看兽医最贵的城市，是买一杯咖啡第五贵的城市。

5）电话费 纽约的固定电话费每月34元，是全国第四贵的城市，相比之下芝加哥21.27元，洛杉矶18.76元，旧金山17.10元。

6）水费2008年纽约的水费一下子涨了14.5%，2009年度一个家庭的房主要比2008年度多付100元达900元。

7）税纽约人要比其他大城市的人多交大约50%的税，纽约市税要比其他大城市高出90%。地税也从2000年度平均的1626.74元上升到2009年度的3375.85元。

难怪有分析家指出一个在曼哈顿年收入123，322元的人，要保持相同的生活水准到旧金山需要95，489元，到洛杉矶需要80，583元，到芝加哥需要63，421元，而到刘翔现在养伤的休士顿只要50，000元。

自甘“下流”的纽约人

由于纽约的生活成本越来越高，再加上高税收，中产阶级成了最劳苦担重担的人，很多中产阶级选择离开，也有很多中产阶级选择留下，而留下的中产阶级开始变种种戏法，自甘“下流”。

薇薇安原来在一家非营利机构做文职，年收入超过4万，先生在邮局做事，年薪近5万，夫妇收入超过十万，算是纽约的中产阶级，但在前年报税的时候，被会计师告知要补交近一万元的税，之前他们也是每年都要补税，但都是一两千左右，这一年竟然要补一万元，吃惊心疼之余，薇薇安决定辞职单干，她和朋友开了个社区服务站，帮人翻译信件，填表，收入看上去没有之前的高，但因为收的都是现金不用报税，而先生的邮局有很好的福利，可以照顾到一家人的医疗保险，今年保税，薇薇安第一次不用补交税，还可以退还不少。

相比薇薇安，简妮就更厉害了，她在医院工作，年薪超过4万，不久之前又买了两个家庭的别墅，她这样的收入远远超过纽约市规定的贫困线，但她不但拿到纽约市的医疗补助，还拿到贴补贫困家庭的粮食券，每个月粮食券吃不完，她拿去买燕窝滋补。周围的人都看不懂，她凭什么钻政府的空子，后来才知道，虽然她生了两个女儿，但因为没有结婚，只是和孩子的父亲同居，就算是单身母亲，而单身母亲在纽约属于特别照顾的弱势群体。显而易见，简妮就是钻这个空子而不去登记结婚。

除了薇薇安，简妮这样的例子，还有很多人利用周围的资源，降低生活成本。比如人虽然住在纽约，但报税时借用在新泽西朋友的住址，这样一大笔纽约市税就可以不用交了。还有些人在纽约开车，但车牌却不在纽约上，而是跑到南边的州，比如北卡州，乔治亚州去上车牌，这样车保险费可以省掉一大半。

纽约市的高税收和高成本，使得越来越多的中产阶级不是选择逃离，就是自甘“下流”。好在美国是个自由自在的地方，没有人介意你今天扫地，明天摆地摊，只要是勤奋工作，幸苦赚钱，职业不分贵贱都能受到尊重。只是长此以往，纽约就真只剩下富翁和贫民了。