长生饭

别里亚耶夫（俄罗斯）

在德国的北弗里兰特群岛上有个渔村，连日来不断发生渔网被窃事件。渔民们议论纷纷，这是谁干的呢？

渔民路德维希说，准是汉斯干的，他发现这个又高又瘦的老头，近几个星期来竟奇怪地发胖了。路德维希的话提醒了不少人。

一个秋天的黄昏，渔船在古老的灯塔附近靠岸后，有个渔民提议上汉斯那儿走一趟，摸摸他的底细。

汉斯殷勤地请客人到壁炉旁烤火，关心地问渔情怎样。

“糟透了，你倒好，胖起来了，这是怎么回事？”路德维希说。

汉斯十分局促不安，这越发引起大家的怀疑。于是大家以查看破塔楼是否安全为由，对汉斯的住处进行了搜查。二楼、三楼都搜遍了，除了一堆堆的破烂，并不见丢失的渔网。大家还看见一个瓦罐，里面装着一种黏乎乎的东西，很像青蛙的卵。

路德维希把汉斯老头拖到瓦罐旁边，厉声质问他里面装的是什么。

这一问，竟使汉斯浑身哆嗦起来，他语无伦次地支吾了几句便住了口。

路德维希从汉斯的狼狈相中得到了启发，信口胡诌起来:“你知道为这个会把你抓到什么地方去吗？”

汉斯越发害怕了，他央求大家不要逼问他，因为他发过誓要保密。众人一个个目瞪口呆。

路德维希大声说：“我们早就对你怀疑了，你不会无缘无故发胖的。”

“难道你们都知道了？”

“当然都知道，”路德维希故意十分肯定地说，“只要你老老实实说，我们就不送你坐牢。”

汉斯只好如实招供。原来这面糊是勃洛耶尔教授送给汉斯的。

一天傍晚，住在附近村子的勃洛耶尔教授找到贫穷的汉斯，说他能让汉斯一辈子不为吃发愁，不过必须发誓不把这件事泄露出去。汉斯发誓后，教授从外套里掏出一个罐子，说里面装的是永生粮，它营养丰富，味道可口，只要吃半罐，一整天都不会肚子饿。这面糊能自生自长，一昼夜之后又能变成满满的一罐。教授走后，汉斯好久不敢尝那面糊，它看上去太像青蛙卵了，真叫人恶心。后来汉斯饿得实在挺不住了，便舀了一汤匙吞了下去。啊，味道真不错！他索性吃起来。这食物真神奇，眨眼工夫就饱了。他吃饱了倒头便睡。天亮时发现面糊果然又长满一罐了……

大家七嘴八舌地议论开了。

“这不成了童话中神奇的桌布了吗？”

“有了这宝贝再也不用耕地、出海，只管舒舒服服地躺在床上往嘴里塞面糊……”

激动过后，大家不免产生了怀疑，莫不是老头子胡说八道吧？可汉斯当场试验，用汤匙舀了一大团面糊，津津有味地吞了下去，打消了大家的疑虑。

奇闻很快传遍了全村，人们不断地朝古老的灯塔涌来，都想见识一下这奇异的面糊。

全村人聚集在灯塔处开会，经过长久的争论，决定派代表去见教授，请求他把永生粮分赠给大家。

勃洛耶尔教授是一位著名的科学家，他的生物化学著作使他饮誉全球。几年前，他突然辞去工作，隐居到费尔岛，想在这里从事研究，解决一项具有世界意义的课题。但这项研究他对任何人都只字未提。

渔民代表来到教授住处，汉斯跟在后边。勃洛耶尔教授和颜悦色地接待了他们。

“汉斯讲的是实话，”教授听了事情的经过后说，“一千克面糊可供一人吃一辈子，还可以作为遗产留给儿子。”

他告诉大家，他为了发明使人类摆脱饥饿的面糊，花费了毕生的精力，现在目标已基本达到，但实验还没有最后完成，他还没有掌握这种面糊的所有特征，因此不能乱给面糊。他答应，一旦试验成功，第一批面糊首先供给他们村的居民，在这之前，他要求他们绝对保密。

村里的轩然大波并没平息，大家认为让汉斯一人独占永生粮太不公平。全村再次集会，有人主张宣布面糊为公共财产，征收后平均分配，但村长认为这样做违反法律。村里的富人们怂恿汉斯出售永生粮。

汉斯最初还不敢应允，但严冬降临时，他再也熬不住了，开始做起面糊生意来。没到两个月，汉斯便成了村里的首富，有了新住宅，还雇了一个女仆。

不久，汉斯出售面糊的事传到了都城柏林。

一天，柏林一家报社的记者来教授家采访。原来，早在几十年前，教授就着手研究养殖原生动物，试图培育出一种体内含人所必需的一切营养成分的品种。20年前，他找到并培育出一种单细胞原生动物的品种，它们能直接从空气中获取自己所必需的一切饲料，然后在自己体内加工，替人类烹成佳肴……

“这是人类历史的一个新纪元，”记者按捺不住激动的心情喊道，“从此不再有饥饿、贫困和战争……”

柏林一家报纸以醒目的大标题报道了永生粮的消息。它像一枚重型炸弹，在交易所的大亨们面前炸开了。

一家工厂的厂主罗琴什托克当机立断，准备不惜任何代价把教授的永生粮发明专利权买下来，然后组织一个销售永生粮的股份公司。他们派人找到教授，开价由100万升到500万，却被教授赶了出来。

意外的收获是，他们发现教授竟没有领发明专利特许证。这可把他们乐坏了，决定花钱雇一个头脑聪明但没有裤子穿的穷化学家，把面糊成分分析出来再加上点香料，就完事大吉了。于是销售出口永生粮的股份公司挂牌营业了。

公司生意在短时间内就取得了辉煌成就。但没过多久永生粮就不得不降价了，因为富人们不想舍弃品种繁多的名菜佳肴。降价后，贫民们开始贪婪地抢购。

勃洛耶尔教授得知这一消息，立即写了一封信，抗议盗用他的发明，要求政府取缔这个公司的活动。教授的公开信在社会上引起了强烈的反响。政府也意识到准许股份公司出售永生粮是一个失策，因为永生粮成了左右国内外经济的强大工具，不应该让这个工具落在私人手里。

就在这场争论如火如荼地进行的当口，汉斯所在的渔村也发生了天翻地覆的变化。自从有了永生粮以后，渔民们忘掉了一切，成天成夜地泡在酒巴间和赌场里，寻欢作乐的狂热像毒汁一样侵蚀着渔民们淳朴的性格。

一天早晨，教授突然跑到汉斯家索取面糊，说他刚才对面糊做了试验，发现它根本不能食用，比汉斯早一个星期食用面糊的狗已经死去了。

这一消息吓坏了汉斯，突然，一丝狡黠的目光在汉斯的眼里闪过，“教授先生，您说过您也吃过面糊。”

教授说他吃了解毒药，汉斯只有把面糊全部交出来才能得到这种药。

教授又把这些话对前来看热闹的渔民说了，渔民们群情激愤，把教授团团围住，非逼他把解药拿出来不可。

教授只好把解药交给了渔民。渔民们走后，教授拟了一份电报，要求政府立即没收和销毁全部永生粮，并将此事通知世界各国，否则将集体中毒。

由于永生粮的垄断权已交给了国家，政府只得召开内阁会议来讨论勃洛耶尔的电报。会议桌上争得不可开交，最后决定派人对永生粮及其食用者进行调查。调查结果证明，永生粮绝无问题，商务大臣这才松了一口气。

春天给汉斯带来了苦恼。女管家离开了他，汉斯不愿做饭，只好把做买卖的面糊拿来充饥。他惊喜地发现，面糊在春天里增长得格外快，一夜工夫，不仅长满一罐，而且流到地板上了。他一时吃不了，便到村里去兜售，可村里人谁都不买。他只好拼命吃，又找来邻居帮忙，可是第二天面糊已膨胀得整个地板都盖满了。

汉斯吓得魂不附体，连忙跑到大路上，拦住三个过路的流浪汉，请他们到家里饱餐面糊。

有这几条大汉答应每天来吃面糊，汉斯就放心了。可是流浪汉第二天并没有来。第三天，这三个救星终于来了，不料想，一见面他们便问吃面糊付多少工钱，汉斯做梦也没想到还有这等事。他决定另找别人。

“你找不到的。”大汉们说，“这一带人人都知道干这种活得付钱！”

汉斯舍不得钱，决定自己吃，可是一看面糊已淹没了下半个食橱，吓得他又赶紧把“食客们”找了回来。

食客天天来吃面糊，饭量一天比一天小，要价却越来越高，汉斯的钱像流水似的花掉了。有一天，他想拼命大吃一顿，结果由于吃得太多撑死了。

渔村已被恐怖所笼罩。盛夏酷暑来临，面糊猛涨，汇成了一股强大的面糊洪流，大有淹没一切之势。

最后人们把面糊往大海里扔，谁想到，面糊在水中繁殖得比陆地还快。大海吃饱喝足之后，把多余的面糊又推到岸上来。这一下海岸线一带成了面糊海洋。

渔民们想到了造成灾祸的罪魁祸首，他们手持棍棒、鱼叉，疯狂地涌向教授的住宅。

教授朝二楼的窗户朝下看，禁不住笑了。世界上还从未见过这样一支军队，全由肥胖、迟钝得出奇的人组成，而且全都患有气喘病，一点劲都没有。教授想告诉渔民们消灭面糊的方法，可他的话被吼叫声淹没了。当教授见渔民要放火烧房子时，便命仆人向人群喷射两筒催眠瓦斯，趁他们昏迷之际，他逃到城里，找到检查官，请求把他送到监狱。

检查官告诉他，刚刚接到逮捕他的命令，因为他一手制造的灾难比火山爆发还可怕。

据报上说，面糊正继续在全球蔓延，它会变成厚厚的一层外壳，严严实实地裹住地球，太阳会把地球这个圆面包烤成粉红色。由于政府宣布面糊由国家垄断经营，政府总不能控告自己，只好找教授作替罪羊。

在这种情况下，律师很难替教授辩护，唯一的办法是教授尽快发明一种解药，消灭永生粮。

教授住进了监狱实验室，全世界都在关注着实验室里的工作。经过昼夜奋战，教授终于制出了消灭面糊的红霉菌。

电台、报纸很快把这个消息告诉了全世界。顷刻间，世界摆脱了面糊的苦难，人类得救了。人们经历了这场灾难后，才明白，没有什么东西可以不劳而获，要得到长生饭，只有靠自己的双手。

（责任编辑:周巧娟）