猫眼看世界

欧博士

看到你的名字,让我想起《庄子》这本书里的一句话:“子非鱼,安知鱼之乐?”我们都不是猫(或别的物种),想要确切地描述它们眼中世界的模样,基本上跟“瞎猜”区别不大。好在我们对视觉的生理学基础有了一定的认识,可以利用已有的一些知识,来做一些“比较有根据”的推断。

人类能看到色彩斑斓的世界,依赖的是视网膜中的红、绿、蓝三种视锥细胞。你一定知道,这“三原色”可以调配出绝大多数颜色。但是,通过对猫眼的分析,发现它们的视锥细胞只有绿色和蓝色两种。这样一来,它们能够分辨出的颜色就非常有限了,只有绿色、蓝色、黄色等几种。

其实,大多数哺乳动物都只拥有两种视锥细胞。事实上,要是跟鸟类相比,我们人类眼中的色彩世界也“不完整”。鸟类有四种视锥细胞,多出来的一种能感知到我们看不见的紫外线,它们眼中的世界该是多么绚丽缤纷——我们难以想象!这也让人不禁感慨:谁敢说自己看到的就一定是世界的“真实面目”呢?

但我们不必为自己和猫咪感到遗憾。俗话说,有失必有得。当黑夜来临,视锥细胞就开始罢工了,这时候,视网膜上的视杆细胞上场了,这种细胞无法感知色彩,却对暗光敏感。猫的视杆细胞与视锥细胞的比例是25∶1,而人只有4∶1,因而猫的夜视能力可比人要强得多。那么我们刚刚羡慕过的鸟类又怎样呢?除了猫头鹰等少数鸟类外,绝大多数鸟儿都有“夜盲症”!

那么猫头鹰又如何呢?它在夜里目光炯炯,代价是永远只能看到一个黑白世界——它的视网膜中没有能够感知色彩的视锥细胞!

大自然是公平的。