乒坛名将新传奇

徐华铛

今年,浙江嵊州籍世界乒乓球冠军、欧洲乒乓球冠军倪夏莲和她的丈夫托米,率卢森堡乒乓球代表团赴日本比赛后回到祖国,受到热烈的欢迎。在江苏省江阴中学一个以她的名字命名的体育馆内,倪夏莲现场表演打乒乓球,并作了“祖国荣誉高于一切”的演讲。倪夏莲又到江阴市新华书店参加《乒乓大使倪夏莲》一书的签名售书活动。

中国驻卢森堡大使马志学说:“倪夏莲是盛开在中国与卢森堡友谊百花园中的一朵鲜花,她用乒乓传递友谊,用乒乓为中国赢得荣誉。倪夏莲是中国的骄傲,也是卢森堡的骄傲,是一位名副其实的‘乒乓大使。”

与银色小球结缘

倪夏莲的故乡在嵊州市甘霖镇下倪村。父亲倪瑞富是下倪村的农民,母亲叶源花是嵊州市博济镇叶家村人。1953年倪瑞富与叶源花结婚后来到上海,在康定路丝绸厂上班。

1963年7月4日,倪夏莲出生在上海,她是老四,上面还有两个哥哥、一个姐姐。由于父母亲均在工厂上班,小夏莲便被抱到故乡嵊县下倪村由奶妈蒋玉兰抚养。因此,夏莲是喝着嵊县剡溪江畔的乳汁成长的。断奶后,倪夏莲重新回到父母身边,由奶奶一手带大。

倪夏莲的乒乓生涯是从七岁开始的。她爱看电视里的乒乓球比赛,期盼长大后也能成为一名乒乓球运动员,也能赢得观众的喝彩。倪夏莲读小学二年级后便开始打乒乓球,进了校队,三年级便成为学校的乒乓大王。当时学校把倪夏莲推荐给上海江湾区少体校。12岁的倪夏莲获上海市小学生女子乒乓球冠军,紧接着又获全国少年乒乓球冠军,后来便进了国家队。

1983年春天,举世瞩目的第三十七届世界乒乓球锦标赛在日本东京举行,各国好手在这里云集。经过中国队领导的反复考虑,中国女队排出了曹燕华、倪夏莲、童玲、耿丽娟四位战将作为主力队员出阵,她们以3∶0的相同比分,一路杀入决赛,与日本女队争夺考比伦杯。

中国姑娘们个个摩拳擦掌,一心想在这场比赛中为国争光,但是,在多名国手中挑选谁呢?在京王饭店27层的一个小会议室里,中国教练组郑敏之、张燮林、周兰荪、马金豹、胡玉兰等资深教练琢磨着女队出场的三名最佳人选,这是为国争光的具体人选呀!可以毫不夸张地说,中国队每一次捧杯,首先在布阵上凝聚着教练员们的智慧。可这一次布阵,几个人翻来覆去地掂量再掂量,最后一致举手通过,刚满20岁的矮个子倪夏莲入选了,她和曹燕华、耿丽娟三人迎战日本队。

争夺考比伦杯的中日大战开始了,曹燕华和倪夏莲作为“双打”选手迎战日本队。曹燕华用的是右手,以弧圈球为主;倪夏莲用的是左手,以近台快攻为主。这样一右一左,一弧一快的打法和配对,让日本人无法发挥,结果比赛以2∶0结束,再次夺得女子团体冠军。倪夏莲在赛场上表现出来的“拼”与“快”的那股精神,给日本观众留下了深刻的印象。接着,倪夏莲又和郭跃华搭挡参加混合双打,获得世乒赛混合双打冠军。事后,倪夏莲意味深长地说:“我当时像灰姑娘遇到白马王子一样的兴奋,我从郭跃华大哥身上学到了不少东西,我们真是打得太艰苦了,有几场是在落后的情况下拼上去的。”1986年2月,倪夏莲带着眼泪离开了拼搏七年的国家队,退役了。国家乒乓球队为倪夏莲举行了亲切而热烈的欢送会。她含着热泪动情地说:“是国家队给了我这身乒乓球艺,是国家队给我机会赢得了荣誉,我会永远记着祖国,永远记着大家。”倪夏莲依依不舍地和队友们一一握手道别。

海外使团中的明星

中国的乒坛高手自上个世纪70年代开始就被国外球队请去当“外援”,国人称他们为“海外兵团”。由于她们为中国与海外的交流起了不可替代的作用,又被人们改称为“海外使团”。

1989年8月27日,26岁的倪夏莲在国家队教练马金豹的帮助下,与德国莱茵河畔的拜耳公司俱乐部签订了合约,她与年轻的丈夫林宏伟来到德国克莱菲尔德市,成为海外乒乓使团的一颗耀眼明星。她在德国打了一年的乒乓球,没有输掉一场球,她那变幻莫测的怪球引起了人们的好奇与关注,许多俱乐部纷纷向她伸出橄榄枝,提出了更好的合作条件,而令倪夏莲心动的是卢森堡大公国的国家队。卢森堡国家不大,但经济条件好,他们不但给倪夏莲提供了优惠的条件,而且还给她的丈夫找了一份很好的工作。她决定离开德国到卢森堡去。

在卢森堡,倪夏莲靠自己的乒乓球艺开辟出一个崭新的天地,迎来了乒乓生涯中的又一个高峰。在这以后的十几年中,倪夏莲先后辗转于德国、美国、波兰、卢森堡、意大利和荷兰。她走到哪里,就把冠军带到那里,被人们誉为“欧洲不可战胜的乒乓女王”。从1996年至1998年,倪夏莲蝉联欧洲十二强比赛的女子单打冠军。1998年,她又把当时当了21年欧洲女子冠军的女将拉下马,首次荣登欧洲女子乒乓球冠军的宝座。

倪夏莲谈起这十几年的经历,自豪而又感慨地说:“只要我到哪个国家城市的俱乐部,那个城市的俱乐部就是国家的冠军,我简直变成了冠军的品牌。每当我拿到冠军,我都会深深地怀念祖国,是祖国母亲给了我这身骨肉躯体,是祖国母亲培养了我这身乒乓球艺。”

2002年的欧洲女子乒乓球冠军,倪夏莲却拿得十分不易。那一年,她跟多年的丈夫林宏伟分手了。离婚带来的创伤在她的心中久久难以愈合,整整三个月,她都没有睡好觉。她决定放弃这次比赛,并打算和儿子出外旅游,以忘却痛苦。可是卢森堡国家队的主教练连续三次来到倪夏莲的住所,邀请她再次出征。盛情难却,倪夏莲咬咬牙应允了,她在极短的时间内调整了心态,加强训练,奋勇上阵。39岁的倪夏莲以自己扎实的乒乓球功底,连连挫败对手,不仅拿到了欧洲女子乒乓球单打冠军,还与人合作,夺得了欧洲女子乒乓球双打冠军。

倪夏莲再次夺得欧洲冠军后,在卢森堡大公国成了英雄。她在卢森堡受到上至大公(即国王)下至普通百姓以及欧洲体育界和球迷们的推崇和尊敬。报纸和电视里经常出现她的名字和形象,使她成为球场外的又一个品牌。然而,倪夏莲并没有忘记自己的祖国,祖国始终在倪夏莲的心中。

45岁参赛北京奥运会

2008年,当29届奥运会在北京召开时,年届45岁的倪夏莲激动得流泪了,伟大祖国首都北京就像一块强有力的磁铁紧紧地吸引着她。倪夏莲重新拿起挂拍多年的直握球拍,重披战袍,决心返回祖国参加比赛。并不是每个乒乓球运动员都可以参加比赛的,须达到一定积分,被列为世界乒坛中的种子选手方可拿到进入奥运会比赛的入场券。为能达到足够的积分,从2007年开始,倪夏莲又频频出现在乒乓赛场上。在欧洲12强乒乓球比赛上,倪夏莲说:“起初,我认为自己为卢森堡大公国打球只是帮助他们,但是,乒乓球输入我的血液,如果我现在不打,那就说明我的乒乓生涯终止了,我之所以现在还来拼搏,因为2008年的奥运会在我自己的祖国举办,我将力争参加,这有特殊的意义。”

2008年3月,国际乒联正式通知倪夏莲参加北京奥运会,倪夏莲激动得流泪了,她很快便进入训练中。

2008年8月7日,倪夏莲随卢森堡国家队来到北京参加第二十九届奥运会开幕式。在教练和运动员进场时,倪夏莲挥舞着手巾走在卢森堡国家队的前面,电视中的特写镜头非常清楚。在通过贵宾席时,卢森堡大公亨利和玛利亚·戴莱斯·梅斯特公主同时站起来,向他们的国家健儿致敬。主席台上,中国国家主席胡锦涛站起来了,向运动员们挥手。倪夏莲,一个在卢森堡生活了20年的中国人,如今能与国王一起参加在自己故乡举行的世界盛典,这是一件多么难得又是多么自豪的事!

2008年8月20日,在北京大学体育馆进行的奥运会乒乓球女子单打预赛第二轮中,倪夏莲作为本届奥运会女子乒乓球比赛中年龄最大的选手和中国台北年轻的姑娘黄怡华对阵。比赛进行得十分精彩,当倪夏莲以4:1战胜黄怡华时,赛场上沸腾了,“45岁的祖母级乒乓健将再次胜出”的新闻在上海、北京、台北,在卢森堡,在世界各地的报刊、电视上出现。倪夏莲面对媒体说:“我参加大型赛事已经很多年了,很高兴能在比赛中发挥我的所有潜能。我的对手黄怡华是一名很优秀的运动员,每次我改变战术,她都能反应过来,并且很快适应。在乒乓球比赛中,优势总在控球人手中。我之所以能战胜她,是我的正手进攻今天发挥得非常好。”

年龄毕竟不饶人,倪夏莲在下一轮的比赛中输掉了,但她还是很欣慰,因为她回到了祖国,并且参加了,尽力了。“凡是比赛,最终要分胜负,在比赛项目中,冠军只有一个,但只要自己尽力参加,都是精神上的冠军。”倪夏莲的话富有哲理。

幸福的四口之家

倪夏莲对故乡有着深切的情感,每次填表格时,在籍贯一栏中总是填上“浙江嵊县”。

2000年清明节前夕,倪夏莲与父母及哥哥倪宏生、倪宏明,姐姐倪秋莲回到故乡嵊州祭祖,她看着自己喝过第一口奶水的下倪村,左顾右盼,感慨万千。当年,父亲迫于生计,离开了下倪村,现在,在新农村建设中,下倪村却发生了天翻地覆的变化,“简直比卢森堡还要漂亮。”倪夏莲发自内心由衷地说。

倪夏莲现在有了一个新的家庭,丈夫托米是个风趣幽默的德国籍瑞典人,也是一名乒乓球运动员,在瑞典曾经是第三号强手,21岁便执教于澳大利亚国家队,成为世界上最年轻的国家队教练。1994年,托米被卢森堡大公国聘为国家乒乓球队总教练,也正是这个时候,托米认识了倪夏莲,从相识到相知,再到交心,2002年托米与倪夏莲结婚。

一年后,他们有了一个女儿,取名为席琳。为什么取这个名字呢,托米说出了原由:“那天,怀着孩子的夏莲和我一起去看一部获得奥斯卡奖项的电影。夏莲深深地被电影中的主题歌吸引了,我们就商量着,给怀着的孩子取名为电影主题歌的演唱者席琳的名字,希望孩子长大后像这个演唱者一样去感染别人。”

席琳今年已6岁,是托米和倪夏莲的心头肉。每天女儿乘坐的校车还没有到门口,托米已提前打开大门,等待着女儿的到来。

除了托米与席琳,倪夏莲与前夫的儿子威利也基本上住在她的家里。威利对魔术非常感兴趣,他的一些魔术绝招有的是托米辅导的,有的是通过网上学会的,现在已经能上台表演节目了。

托米用自己的爱让倪夏莲变得开朗乐观,他深情地说:“夏莲是一个奇迹,她这样的年龄还能得到这么多的冠军,这个世上估计不会再有第二人了。”

现在,倪夏莲和她的一家住在卢森堡大公国的第二大城市——埃特尔布鲁克市的一幢别墅里。这幢别墅建筑漂亮,式样和布局都是按照倪夏莲要求建造的。卢森堡大公国是欧洲的一个小国家,用地很紧张,由于倪夏莲是特殊人物,为这个国家和这座城市作出过贡献,因此这块住宅地是市长特批给她的。

纵观世界的乒乓史,倪夏莲以20岁的年龄获得世界乒乓球冠军后在国际乒坛赛场上驰骋25年,以45岁的年龄和两个孩子的母亲参加奥运会女子乒乓单打比赛的角逐是十分罕见的。倪夏莲的传奇人生值得世人骄傲,值得中国人民骄傲,更值得故乡嵊州人民骄傲。