超地方化网站，无纸的新闻报纸

旷金玲

如果你所在的地方报纸关闭了，那么又有谁来做替代向你报道新闻?这或许要靠你的电脑来收集邻里乃至街区的消息了。

一些网络创业公司正在创建叫作“超本地化”(HyperlocaI)的新闻网，能够放大读者身边发生的事情，网站却不需要雇用传统意义上的新闻记者。

这类网站如EveryBlock,Outside，in,Placeblogger和Patch等，使用标题把文章链接到博客等原文网站，且通常用地方政府资料与其他源头信息作为补充。这些消息可能是让浏览者了解街区的一个逮捕行动，社区里的一家买卖，或是对附近餐馆的评价。

网络公司十余年来一直在开发这样的网站，也尝试性地试图吸引地方上的广告商。当纸媒《洛基山新闻》、《西雅图邮讯报》停刊以后，个性化(即超地方化)新闻的概念对这些网站具有更大的紧迫性。

奈特(Knight)基金曾经扶植过35家这样的超地方化网站，其新闻项目负责人盖瑞-卡布尔(GaryKebbel)认为，信息产业“目前正处于这样的困难期：过去的不能再坚持而未来的还不能来确定的两难境地”；他坚持：“我们的民主建立在地理接近性基础之上，因此我们坚信地方信息是我们民主得以为继的核心”。

当然，像传统媒体一样，诸多超本地化网站被迫去寻找一条生财之道来维持它们的产业支出。到目前为止，在售卖给广告主注意力方面，它们的成功还不多见。一些网站已经负担起推销队伍的开支，以向那些对网络广告一无所知的夫妻商行营销自己的理念。

问题在于关注地方或社区新闻的读者数量本来就小。对超本地化网站的市场进行观察有十余年的格莱格-斯特林(Greg Sterling)认为：“你进一步地细分下去，会发现越来越多样的小众化群体；广告主就是想要得到这些细分的小众化群体，但另一方面他们又想达到大众化效果，这就是矛盾所在”。

Kelsey集团一位从事地方媒体研究的项目主任盖瑞-卡布尔先生认为，尽管如此，很多小企业从来没有在地方新闻网站黄页以外做过广告，这是一块尚待开发的市场，卡布尔先生认为这块市场值到2013年会翻番达到320亿美元。

做得最好的此类网站之一是EveryBlock网，在那个地处芝加哥萨尔瓦多闹市街一幢建筑的办公室里，仅六个人启动了这个雄心勃勃的网站。由纳特基金提供110万美元，他们已经在美国的纽约、西雅图、芝加哥和旧金山等11个大城市创办了此类网站。

超本地化网站多如以下内容：从地方上的博客与帖子上链接到文章；从当地市政府寻找出犯罪的资料、参观检查消息等；地方上的公路建设公告与拍摄电影的资讯等。《纽约时报》网络版也与EveryBlock网合作，以帮助该市读者发现他们想要的新闻。

4月上旬，阿德里安胡卢瓦提(Adrian Holovaty)创办的EveryBlock网页报道了这样一件事：离艾德里安家两个街区远的人打电话给警察局，检举距离四个街区远的美食三明治店没有通过本市卫生检查。警方对此做出了答复。

现年28岁的阿德里安曾经为《华盛顿邮报》工作，两年前创办EveryBloek网。他说：“我们对新闻的定义有更宽广的认识。我们的观点是，发生在邻里的事情就是新闻”。

从某种程度上来说，当前不景气的经济环境有利于这类创业网的生长。过去几年里，地方性的博客在全美雨后春笋般地出现，为网站提供了免费与成品的新闻来源。以先进的搜索技术、手机GPS定位系统为手段，能够为网站搜索出不同街区、不同读者以不同的邻里的新闻。

与大多数的超本地化网站不同，纽约Patch网雇用有记者队伍，这是由AOL的总裁蒂姆·阿姆斯特朗(TimArlrlstrong)提出的理念，并由他营运。他发现网络新闻对他所在的河流附近区域缺乏报道，Patch网在新泽西的三个城镇的创办就是要充分报道这些社区的新闻。

Patch网一城一记者，带着电脑和照相机采访于学校董事会和咖啡店之间。Patch还向读者征集信息，从其他网站链接诸如报道、评论，志愿者的机会，商业导向，地方上诸如循环利用的法律等信息。

Patch的创建者与执行总裁乔恩-亚布罗德(OnABrod)说：“我们认为目前还存在不少问题。信息的数量、质量都有待提高，且尚未进入社区人层面。不幸的是，很多社区人不得不花大量时间为挣挤地铁而疲于奔命，无暇阅读社区新闻”。不过在这个月，以纽瓦克(Newark)为基础的Star-Ledger网站两次都引用了Patch社区新闻网的文章。

Outside.in网不出版原创新闻。这个公司只收集网络文章，如博客与帖子，为读者提供一个地方新闻的线索。在消息标题上，多以指称本地化的指示代词“在”或“靠近”为标志。一台iPhone手机能够让用户了解距他1000英尺附近发生的事情。建在布鲁克林区的Outside.in网为强化其新闻覆盖面，其获权链接到当地最大的新闻网上，就像NBC芝加哥的子公司那样。

风险投资公司向此类网站投资750万美元，部分原因在于他们想在此赌一赌：在纸媒报纸上失去的广告客户要在邻里新闻的网站上拉回来。

这类网站的新闻问题不小。其中之一就是可信度与内容质量。很多此类网站的信息极不完整。例如EveryBlock网的犯罪报道，其对罪犯行罪细节的报道很少；Outside.in网站链接混杂着无关紧要甚至是毫不相干的博客帖子。

问题出现了：当报纸这样主流的且可信度高的媒体退出历史舞台以后，超本地化的网站何以为继?因此，《编辑与出版人》的网络版写手斯蒂夫·奥特林(Steve Outing)质疑道：“超本地化的网站过度依赖于从其他媒体获得新闻资源，如果传统媒体消退，它们也难以成为大气候”。

但是，很多企业家表示，他们正在指望那些雨后春笋般的博客与小型的地方化创业新闻来支持他们超地方化的新闻内容。

EveryBlock网的胡卢瓦提先生认为：“在很多城市，地方性的博客数量之大、内容之丰富，以致报纸消失以后依然会有很多个体出版人为我们的超地方化网站服务”。