名声

张志忠

张叔虽经医院极力抢救，从死神的魔掌下逃了出来，但却落了个半身不遂，吃饭穿衣，都需要人伺候。儿女们心疼七十岁的老母，便共同出钱，让母亲雇人伺候父亲。

胖婶想来想去决定雇用村西头的“瓜媳妇”。“瓜媳妇”名叫王月英，村里人之所以称她为“瓜媳妇”是因为她是个“半脑子”。说她傻吧，她知道吃香的喝辣的穿好的，说她不傻吧，她不识数，给人家干了活出了力气，工钱是多少，由着人家说了算。好心的人不糊弄她，遇着昧了良心的，她只能拿到应得报酬的零头。俗话说“吃不穷穿不穷，算计不到一辈子穷！”尽管“瓜媳妇”和丈夫早出晚归，像鸡一样不停地刨食，却依然过着吃了上顿没下顿的窘迫日子。

“瓜媳妇”经常向左邻右舍借油借面。“瓜媳妇”借东西的方式很特别，她腋下夹个盆，到了人家，往当地一站，一言不发。当主人家问她有何事时，她才嗫嚅说没面吃或没油吃了，至于借多少她也不说，主人家借多少就多少。如果主人家不询问她，她便默默站上一刻钟的工夫，便悄然离开了。“瓜媳妇”借油借面，从来不还，一是她记性不好，不到半天工夫便忘了。另一个重要原因是，她家从来没有多余的油面。

时间长了大伙就烦她，有的碍于情面还挖一碗面或舀一勺油给她，而那些心硬的，却对她不理不睬。胖婶心地善良，平时经常周济“瓜媳妇”，不仅给油给面，有时还给钱。

当胖婶在电话中告诉儿女们雇用“瓜媳妇”的决定时，儿女们都不同意，说母亲为何要干“费油不亮灯”的事呢？“唉！‘瓜媳妇，虽说脑子不好使，但只要有人指点还是会干的。再说了，她有了这份活，每月就有了一份固定收入，也就不用受饥挨饿了。”

“瓜媳妇”在胖婶的悉心指导下，还真把服侍张叔的活干得挺好。到了月底，胖婶把隔壁的王妈叫屋里来，当着她的面，把工钱一分不少地交到“瓜媳妇”手里。有了这份收入，“瓜媳妇”家不再为衣食发愁了，她的脸色也渐渐红润起来。

唉！“瓜媳妇”怎么还没来？眼见日头都晒屁股了，还不见“瓜媳妇”上门，胖婶感到很纳闷。好在“瓜媳妇”家离胖婶家只有200米的路，胖婶索性去了她家，探个究竟。

“妹子，你今天怎么没来我家？”看到闲得无聊的“瓜媳妇”正蹲在院子里的墙角前，手拿芨芨棍在捅蚂蚁洞，胖婶感到奇怪。

“我不想干了。”

“你为什么不想干了？”胖婶问。“是谁不让你干的？”

“我舅舅！”“瓜媳妇”如实回答。

“他为什么不让你干？”

“我，我说不上，反正他不让我干。”

既然“瓜媳妇”不愿再干，胖婶在城里的儿子就给父亲重新雇了个健壮的农村妇女。这个妇女，人很好，不仅手脚勤快，而且眼里很有活，根本用不着胖婶多操心，她会把该干的事做得利利索索。

后来，有人告诉胖婶，“瓜媳妇”的舅舅之所以不让她伺候张叔，是因为他觉得名声不好听，一个年轻媳妇给一个大男人接尿端屎，有辱门风。“妈的，也太欺负人了！”每当在人前提起胖婶雇佣“瓜媳妇”伺候张叔的事，“瓜媳妇”的舅舅，就愤愤不平。

一月是桃花镇最冷的时节，滴水成冰，哈气成霜，村民们都穿得厚厚的，炉火生得旺旺的，待在家里猫冬。

“嫂子，开门——”

胖婶打开门，只见一个“雪人”扑通一声倒在了门坎上，她腋下的盆子飞出好远。

“妹子，你醒醒……”胖婶给她又搓身，又灌姜汤，她终于醒过来了。

“嫂子，我都两天没吃东西了。”

“没吃的，为什么不向你舅舅张口？”胖婶心里很诧异，“瓜媳妇”舅舅的房子，就在她家的后排啊。

“舅舅骂我了，说他也要靠人养活，哪里顾得了我？”

唉！可怜的孩子，我有心帮你，可……胖婶握着“瓜媳妇”肿得像馒头似的手，心里很酸，眼泪在眼眶里直打转。